[发明专利]具有改善的质地的包含蛋白质肉类似物的湿宠物食品

说明书

本发明涉及食品组合物，更具体地涉及包含蛋白质肉类似物的湿宠物食品和获得这种食品组合物的方法。本发明还涉及用于改善伴侣动物的消化或改善牙周健康的食品组合物。

技术领域

本发明涉及食品组合物，更具体地涉及包含蛋白质肉类似物的湿宠物食品(moistpet food)和获得这种食品组合物的方法。本发明还涉及用于改善伴侣动物的消化或改善牙周健康的食品组合物。

背景技术

宠物食品是驯养动物的特色食品，根据其营养需求配制。宠物食品通常由肉类或肉类似物、肉类副产品、谷物、粮食、维生素和矿物质组成。在被称为宠物食品的食品类别中，有三种基本细分，干宠物食品、半湿宠物食品和湿宠物食品。通过考虑最终产品中存在的水和与构成最终产品的各种组分结合的水来确定水分。通常，干宠物食品具有低水分含量，通常小于约15％，半湿宠物食品的水分含量通常为约15％至约50％。虽然有许多方法可以制作干燥和半潮湿的宠物食品，但最常用的方法是挤出。

湿宠物食品含水量超过50％。与干燥或半潮湿的宠物食品相比，湿宠物食品的较高水分含量提供了增加的适口性。然而，由于湿宠物食品的高水分含量，微生物稳定性是一个主要问题。该问题仅通过对潮湿的宠物食品进行加热灭菌和包装在不透气密封的容器如罐状容器、罐、小袋或托盘中来克服。然而，加热灭菌可降低湿宠物食品的感官特性。

两种类型的潮湿食品组合物通常是本领域已知的。第一类称为“研磨糕(groundloaf)”。通常通过在加热下使混合物各组分接触以产生基本均一的胞内(intracellular)蜂窝型块状物或“研磨糕”来制备糕产品。然后将研磨糕状物包装入圆柱形容器例如罐中。包装时研磨糕呈现容器的形状，这样在饲喂伴侣动物时应该切割该研磨糕。处理的结果是研磨糕产品表现出大范围的质地差异。这种产品通常在没有任何咀嚼的情况下食用。但是，咀嚼或嚼碎是消化的第一步，它增加了食物的表面积，使得通过酶更有效地分解。此外，有合理的证据表明软饮食与牙周病的频率和严重程度增加有关，并且对于猫和狗来说，需要剧烈的抓握和咀嚼的较硬食物是优选的。

另一种类型的湿食品组合物在本领域中通常称为“浇汁大块(chunk andgravy)”。浇汁大块产品包括预先形成的肉或肉类似物颗粒，其与肉汁或酱汁混合。然后将两种组分装入容器中，通常是罐，蒸煮并灭菌。与研磨糕相反，浇汁大块组合物包括物理上分开的，不连续的块(即，碎肉或肉类似物的块和谷物)。这些不连续的研磨糕在最终容器中的肉汁型液体中，并在吸收过程中促进动物的咀嚼。取决于用于获得这些肉或肉类似物碎块的过程，最终产品的质地、成本和适口性将急剧变化。

为了制备食品组合物，特别是营养均衡的湿宠物食品组合物，已知将各种类型的肉与谷物、维生素、矿物质和其他微量营养素混合。实际上，通过制备肉糜制备一些肉颗粒，然后通过物理压力或热能(例如，通过用蒸汽烹饪、在水中烹饪和烘箱干热)挤出和成型。将熟肉产品切成肉块或重新制成看起来像研磨糕的碎片。然而，这种组合物，特别是用作肉类似物的研磨糕，可能不具有所需的结构或足够的坚固，无法进一步加工。因此，这种组合物可能需要额外的处理。此外，如果该块的坚固性不足够，则在宠物口中不会发生食物充分的粉碎或食物的足够停留时间，从而消化被转移到胃肠道。