[发明专利]液体茶组合物

说明书

发明的技术领域

本发明涉及用于稀释以制备饮料的液体组合物。特别地，本发明涉及包含压榨茶汁的液体组合物。

发明背景

基于茶植物(Camellia sinensis)的饮料已在全世界流行数百年。传统上，这类饮料通过将茶叶冲泡于热水中，并使水性植物提取物与其余不溶性植物材料分离来制备。现今，这类饮料可以通过更方便的方法制备，其省却了最终使用者或消费者处理不溶性植物材料的必要。特别地，该饮料可以由可以在水中方便地溶解和/或稀释的即溶粉末、颗粒或液体浓缩物制备。

已经发现从茶叶压榨(而不是利用溶剂从叶中提取)的汁可制备具有与常规液体浓缩茶所制备的不同感官特性的饮料。WO 2009/059927公布了制备一种这类茶汁的方法，其中所述方法包括以下步骤：提供包含儿茶素类物质的新鲜茶叶，解析(macerating)该新鲜茶叶，由此制得茶坯(dhool)；使该茶坯发酵一段发酵时间，该时间足以将茶坯中儿茶素类物质的含量降低至小于解析之前新鲜茶叶中儿茶素类物质含量的50％(按干重计)；然后，从该发酵的茶坯榨汁，由此制得叶渣和茶汁，其中压榨的汁的量为至少50ml/kg新鲜茶叶。

现在，我们确定了通过从茶叶压榨制得的茶汁的问题。虽然通过该方法制得的茶汁在稀释时递送稳健的、有风味的饮料，但是茶汁的外观并不满足消费者的期望。特别地，虽然茶汁最初可能是澄清的，但是在贮存之后其变得相当深色和混浊(hazy)，并且包含可见沉淀物。因此，期望提供在贮存之后具有改善的外观、同时仍然使用简单方法获得的茶汁。

发明概述

我们现已发现，可以通过加入外源性生物聚合物从而在整个贮存期间保持茶汁的外观。特别地，在延长的贮存之后，茶汁的颜色更亮、混浊更少且包含更少的可见沉淀物。因此，在第一方面中，本发明提供包含压榨茶汁和5至30wt％外源性生物聚合物的液体组合物。

在第二方面中，本发明提供通过用水性液体稀释本发明的第一方面的液体组合物获得的和/或可获得的饮料。

在第三方面中，本发明提供制备根据本发明的第一方面的液体组合物的方法，所述方法包括以下步骤：

(a)从新鲜茶叶压榨茶汁；和

(b)混合该茶汁与外源性生物聚合物。

发明详述

如本文使用的术语“包含”涵盖术语“基本上由....组成”和“由...组成”。除非另有说明，否则本文含有的所有百分数和比率都是以最终组合物的重量计。应当注意，在指定任何数值范围或数量时，任何特定上限值或数量都可以与任何特定下限值或数量相关联。

本发明的液体组合物包含压榨茶汁。如本文使用的术语“茶”指来自中国茶(Camellia sinensis var.sinensis)和/或阿萨姆茶(Camellia sinensis var.assamica)的材料。“新鲜茶叶”指从未被干燥至含水量小于30重量％、并通常具有60至90％含水量的茶叶和/或茎。“茶汁”指使用物理力从新鲜茶叶榨出汁液，这不同于使用溶剂提取茶固体所生成的提取物。因此，术语“压榨”涵盖例如挤(squeezing)、压(pressing)、扭绞(wringing)、旋转(spinning)和挤出(extruding)的这些方式。压榨可以以任何方便的方式进行，只要其允许茶汁与叶渣分离。用于压榨汁的机器可以为例如液压压榨机、气动压榨机、螺旋压榨机、带式压榨机、挤出机或其组合。

可以通过单次压榨或多次压榨获得汁液。优选地，通过单次压榨获得汁液，因为这允许简单而快速的过程。为了使茶化合物的降解最小化，优选地压榨在环境温度下进行，例如5至40℃，更优选10至30℃。压榨步骤中使用的时间和压力可以变化。然而，通常用于榨汁的压力将为0.5MPa(73psi)至10MPa(1450psi)。施加压力的时间通常将为1秒至1小时，更优选10秒至20分钟，最优选30秒至5分钟。

在压榨步骤(a)期间，可以向新鲜茶叶中加入少量溶剂(例如水)。然而，为了防止溶剂对茶固体的明显提取，压榨期间新鲜叶的含水量优选地为30至90重量％，更优选60至90％。优选地，压榨的汁液的量为每kg新鲜叶至少50ml，更优选为每kg新鲜叶100-800ml，且最优选每kg新鲜叶200-600ml。除了汁液之外，压榨步骤产生叶渣，并且在被加入本发明的液体组合物之前，将汁液与叶渣分离。