[发明专利]美味的宠物食品和用于改善宠物食品适口性的方法

说明书

技术领域

本发明整体涉及加工食品，并且更具体地涉及涂层组合物、涂覆方法以及包含涂层以改善适口性、外观、触觉特性或它们的组合的食品。

背景技术

加工食品，包括宠物食品，可以以干燥形式存在以延长储存寿命。例如，具有按所述组合物的重量计小于约20％的水分含量的食物产品可阻止可使该食物产品腐败的微生物生长。在某些方面，干制食品还可对于氧化或其它化学过程较不敏感，所述化学过程在使用前数月或数年的时期中可改变该食品的味道、质地或外观。

遗憾的是，干制食品的外观、质地或味道可能甚至在其长期储存之前就较不理想。干制食品可能看上去粗糙、蒙尘或干燥，并且因此而引不起食欲。可能在不能接受的程度上，干制食品可能或感觉上比较不干燥食品更硬、更脆或更致密。当该产品被食用时，与湿食品相比，水分的缺乏可能不良地影响口感。即使该食品的风味在其它方面是可接受的，硬砾感或粉尘口感可能不良地影响味道表现。

补偿的机制是常见的；然而，大多数的补偿机制具有它们自身的局限。例如，复水可能是推荐的，有时以施用独立的液体、调味料或肉汁的形式，或将干制食品与具有较高含水量的其它食品相混合来进行。然而，这些步骤可能是脏乱、耗时、昂贵或换句话讲是不理想的。此外，这些步骤假定了独立的水分来源是易得的、廉价的和安全的。例如，甚至用水进行的复水预先假定了容易可获的食用水供应。

改善干制食品的外观、质地或味道的另一方法是补充该食品的脂肪含量。一些脂肪比游离水分有更少可能允许微生物生长，并且可使该干制食品产生可口的口感和味道。然而，高脂肪含量在营养上可能是不理想的或不可接受的。在一些情况下，脂肪被施用于该食品的外表面，其可提供外观和味道的改善，而无需添加通过将脂肪与干制食物产品彻底混合来提供相同有益效果所需的那么多脂肪。然而，脂肪的表面涂层在该脂肪能转移至其它表面的情况下可能是不整洁的，或者当被触碰或品尝时可产生不理想的脂滑或油腻感觉。此外，脂肪的表面涂层在未经适当稳定化的情况下可产生其它缺点。例如，如果所述脂肪可渗透到所述干制食品中，所述食品可变得过于脂滑，并且可劣化成为引不起食欲的外观或口感。还可能稀释风味。在一些情况下，脂肪可滴落，或换句话讲从该产品不理想地转移。脂肪涂层在食用时还可产生松软或脂滑的脂肪涂层随后以干制食品的硬脆的印象。所述涂层和所述干制食品之间的差异可能是未预料的或不理想的。

当所述干制食品是宠物食品时，这些困难可能恶化。众多的照看者需要干燥的、架藏稳定的和清洁的宠物食品的便利，这些特征通常与干制食品相关联。照看者还可能要求他们的宠物喜爱该食品。嘈杂的咬碎噪音、未用完的食品或引不起食欲的外观可令照看者认为对于宠物而言该食品过干、过硬，或味道或气味不良。即使在食品被宠物快速吃完的情况下，照看者可能对于对该照看者而言外观或感觉引不起食欲的食品质量是怀疑的。与此同时，与宠物食品相关联的补偿机制，诸如购买或混合独立的调味料或肉汁，对于在时间和精力上有冲突的需求的照看者而言可能是特别繁重的。例如，照看者可能需要可以迅速分配而无需添加的混合步骤的宠物食品，并且其不应产生每次喂食后必须使用肥皂和水来清洗的不整洁的宠物碗具。

对于干制食品存在着需求，尤其是干制宠物食品，其满足了清洁、味道、质地、外观、方便性和营养含量的冲突性需求。

发明内容

在某些方面，本发明涉及食物产品。所述食物产品可包含粗磨物。所述食物产品可在所述粗磨物上包含第一涂层。所述第一涂层可包含增塑剂。所述食物产品可在所述粗磨物上包含第二涂层。所述第二涂层可包含脂肪。所述涂覆的粗磨物可具有小于12％的水分含量。所述第一涂层可直接施用于所述粗磨物上。所述第二涂层可直接施用于所述第一涂层。所述第一涂层和所述第二涂层可以是不同的涂层。所述第一涂层可以大于1％的量包含所述增塑剂。所述第一涂层可以按所述组合物的重量计小于30％(包含所述粗磨物和任何其它涂层)的量包含所述增塑剂。所述增塑剂可以是甘油。所述粗磨物可包含内部的甘油。所述涂覆的粗磨物的总增塑剂含量可不大于所述涂覆的粗磨物的重量的30％。所述涂覆的粗磨物的总增塑剂含量可不大于所述涂覆的粗磨物的重量的8％。

所述食物产品可包含酸。所述食物产品可以大于0％的量包含酸。所述食物产品可以小于3％的涂覆粗磨物的量包含酸。所述酸可以是柠檬酸。所述食物产品可不包含任何添加的甲酸、乙酸、丙酸、丁酸、乳酸、山梨酸、富马酸、苹果酸、酒石酸、柠檬酸、磷酸、抗坏血酸、硫酸、盐酸或它们的组合。