[发明专利]安全气囊的折叠装置及折叠方法

说明书

技术领域

本发明涉及用于将装备在汽车上的安全气囊装置所使用的安全气囊机械地折叠成所要求的紧凑形状的安全气囊的折叠装置及折叠方法，尤其是涉及环(doughnut)形安全气囊的折叠装置及折叠方法。

背景技术

目前，作为安全气囊折叠装置的一例，公知的是在安全气囊的纵折作业完成后，对进入横折作业的三片型安全气囊进行机械地折叠的安全气囊折叠装置(参照专利文献1)。

现有的安全气囊折叠装置，通过这种纵折工序和横折工序对安全气囊进行折叠，通常要根据其折叠方向调整安全气囊膨胀展开的速度。

于是，本申请人对安全气囊从本来应该展开的部位依次有规则地展开，不会部分地成块而膨胀展开的安全气囊进行了开发，但该折叠方法为通过手工作业相对于从膨胀展开的安全气囊的前端部到被固定于安全气囊装置的后端部的长度方向折叠成蛇腹状的方法。这样折叠后的安全气囊的平面形状为环状(以下，将这样折叠后的安全气囊叫做“环形安全气囊”)，因此，目前所使用的实施纵折工序和横折工序来折叠安全气囊的安全气囊折叠装置，不能折叠环形安全气囊。

但是，将安全气囊在长度方向折叠成蛇腹状而制作环形安全气囊的安全气囊的折叠装置还未被开发。

专利文献1：特开平11-129847号公报

发明内容

本发明的目的在于提供一种安全气囊折叠装置及折叠方法，其将安全气囊在从其膨胀展开的前端部到被固定于安全气囊装置的后端部的长度方向上进行机械地折叠来制作环形安全气囊。

为了实现本发明的目的，本发明第一方面提供一种安全气囊折叠装置，其将安全气囊沿长度方向折叠成蛇腹状，所述安全气囊由利用表面侧基布及背面侧基布形成为袋状的安全气囊主体、和从该表面侧基布的中央位置向袋状内部延伸的筒状限制带构成，所述安全气囊折叠装置的特征在于，具有：插入所述筒状限制带且进退自如的圆柱状的支承件；以同轴状且进退自如地配置于该支承件的外侧、可收纳所述安全气囊主体的外筒气缸；具备所述支承件及外筒气缸的作业台；与所述支承件对置且和所述支承件一起夹持所述筒状限制带的进退自如的圆柱状的夹持件；将前端部分支承于所述圆柱状的支承件的所述筒状限制带折回并对另一端部分进行位置固定的机构，通过使所述支承件、所述夹持件、及外筒气缸进退，将所述筒状限制带及安全气囊主体折叠。

在本发明第一方面的基础上，本发明第二方面的安全气囊折叠装置，其特征在于，所述支承件的外径小于安全气囊安装用缓冲环的充气机插入孔的直径，并且，通过将所述安全气囊主体的充气机安装口的周边部形成的小孔中插入的缓冲环的螺栓与所述作业台的支承件的外周上端面设置的孔卡合，由此将安全气囊主体支承在作业台上。

在本发明第二方面的基础上，本发明第三方面的安全气囊折叠装置，其特征在于，在所述支承件的前端部设有凸部，并且在所述筒状限制带上设有安装孔，所述凸部插通在安装孔内。

本发明第四方面提供一种安全气囊的折叠方法，将安全气囊折叠成蛇腹状，所述安全气囊由利用表面侧基布及背面侧基布形成为袋状的安全气囊主体、和从该表面侧基布的中央位置向袋状内部延伸的筒状限制带构成，所述安全气囊的折叠方法的特征在于，包括：使所述筒状限制带的前端部分上升，随之使安全气囊主体上升的工序；使上升后的所述筒状限制带下降相当于其全长的大致一半长度的距离的工序；将所述筒状限制带的另一端部分在该筒状限制带的周围提起，从而将所述筒状限制带在全长的大致中间位置进行折回的工序；对所述折回后的筒状限制带和安全气囊主体从上方一起进行压缩并折叠的工序。

本发明的第五方面提供一种安全气囊的折叠方法，将安全气囊折叠成蛇腹状，所述安全气囊由利用表面侧基布及背面侧基布形成为袋状的安全气囊主体、和从该表面侧基布的中央位置向袋状内部延伸的筒状限制带构成，所述安全气囊的折叠方法的特征在于，包括：使所述筒状限制带的前端部分上升，随之使安全气囊主体上升的工序；使上升后的所述筒状限制带下降相当于其全长的大致一半长度的距离的工序；将所述筒状限制带的另一端部分在该筒状限制带的周围提起，从而将所述筒状限制带在全长的大致中间位置进行折回的工序；在将所述另一端部分位置固定的状态下，使所述筒状限制带的前端部分下降，在其和固定位置之间对所述筒状限制带进行拉伸的工序；使所述筒状限制带前端上升并进行折叠的工序；对安全气囊主体从上方进行压缩并折叠的工序。

发明效果