[发明专利]扩充寻址方案的方法和系统

说明书

本发明一般涉及通信和信息管理系统领域，并且更具体地涉及改进的基于网络的话音报文传送和多媒体通信及扩充寻址方案的目录方法和系统。

当前可用的通信能力包括话音通信、电子邮件通信、传真通信和视频通信。这些通信能力通过存储和检索能力而增大，比如话音邮件能力、公告板业务等。这些各种通信能力大部分运行于独立的平台，并且通过独立的和完全不同的通信路径互连入专用网络。

虽然基于局域网(LAN)的邮件系统如cc:Mail或大型专用电子邮件提供商如MCI Mail已经在电子邮件内容中装备了某些连网能力，但是其他通信能力如话音报文发送和传真发送主要是本地化的能力。例如，一般的报文传送系统限于单个组织如一个公司内部，或者至多限于单个本地局间载波内。考虑到报文传送能力以本地为主的特性以及专有报文传送协议的不兼容性，对这些通信业务很少尝试去提供大规模的综合网络功能。另外，这些能力中的大多数限于单个媒体，如只有话音、只有电子邮件或只有传真发送。

另外，具体的是，由于以下限制话音报文传送系统未提供大规模综合网络功能：

1)它们的终端设备通常是一部电话，它只利用音频信令如拨号音多频(DTMF)信号进行通信。

2)寻址方法经常是短的、定长数码地址，并且是当前采用的编号方案。

3)报文一般是大的、跨越几分钟的数字化模拟音频信号。

4)发送方或接收方的身分确认是口述标识，如邮箱号码或姓名。

5)目录型功能如查找不能利用ASCⅡ型输入进行，而再次限于DTMF输入。

6)与话音报文传送系统相关的通信不提供用于请求或指定专用业务所需的能力，比如媒体变换、主题标识和路由选择等等。

现有报文传送系统和网络的发展中另一复杂现象是与网络相关的目录管理和信息寻址的复杂性同时增加。现有目录能力通常限于单个系统或者至多限于单个组织。随着将其他能力加入到网络中，综合系统增加了复杂性，即使可能利用当前系统，但难于有效地获得和使用来自其他能力的目录信息。在话音报文传送系统中，由于提供给用户的任何功能如检索或查找限于DTMF输入这样的事实，所以这些大规模目录更难于对付。

现有报文传送系统的孤立特性难以标准化可用于规范不同系统之间的有效连网而必须发生的通信。因此，由于各系统用于处理和传送报文的协议的不同，即使在相同媒体下工作的报文传送系统，比如两个话音报文传送系统，在系统之间也许不能传送信息和报文。

在连网环境中报文通信的管理引起附加的考虑。当一条报文脱离本地报文传送系统的控制而传入网络时，路由选择和传递报文的责任也必须传入网络。这种责任需要网络具有重要的报文跟踪和管理能力。这种管理任务的复杂性随着网络规模的增大而显著增加。这种复杂性还随着话音报文传送系统而增加，这是由于寻址是数码的并且通常限于发送方/接收方的电话号码或者某些其他本地专用编号方案，以及由于在任何本地连网协议中寻址域的大小。

其他的复杂性来自国际和自动值班报文传送方案。当前报文传送系统通常只能够发送和接收十位数字号码。然而，对于国际和自动值班报文传送方案，十位数字是不够的，这些方案需要扩充的寻址，一般是十二到十六位数字寻址。

因此，需要一种综合通信系统，它提供基于网络的话音和多媒体通信能力，并且还支持采用扩充寻址的国际和自动值班报文传送方案。

根据本发明的教导，公开了一种通信系统，它基本上消除或减少了与现有系统和现有解决办法相关的不利之处。

根据本发明的一种实施方式，提供的一种通信系统包括一个可连接到外部话音报文传送系统的网络集线器(hub)系统。该网络集线器系统包括一个数据库存储器，可用来为通信系统的用户存储一个变长的基于电话号码的地址和一个定长的全球唯一地址。该数据库存储器还用来存储外部话音报文传送系统的地址类型。更具体地，该通信系统可以包括一个附加的基于电话号码的地址，允许用户有选择地报文的路由。

根据本发明的另一个实施方式，一种网络集线器系统包括一个标准的寻址访问端口和一个扩充寻址访问端口。在该实施方式中，该网络集线器系统还可连接到外部话音报文传送系统。在标准寻址访问端口处，网络集线器系统可用于从报文传送系统接收具有一个标准非扩充地址的报文以及报文的标准地址。相反，在扩充寻址访问端口，网络集线器系统可从报文传送系统接收具有扩充地址的报文，并且接收报文的标准地址，扩充地址包括一个预定前缀和一个标准地址。网络集线器系统用于将预定前缀加到在扩充寻址访问端口收到的标准地址，以改变扩充地址。预定前缀可以是国际拨号国家代码。