[发明专利]生产具有焙制和研磨外表的凝聚状速溶咖啡的工序

说明书

本项发明是关于一种将速溶咖啡凝聚成具有焙制和研磨外表的凝聚状咖啡制品的新型生产工艺。

自从发明了凝聚法以来，为了生产出具有焙制和研磨外表的凝聚状咖啡，已做过许多努力。因为这种外表有助于吸引顾客，他们将焙制和研磨的咖啡外表与新煮好的咖啡的味道和质量视为同等重要。然而，产品还必须满足其它条件才能为顾客所接受。比如，产品必须有足够的松密度，使得每一茶匙产品可冲出一杯咖啡。如果产品密度过大，冲得的咖啡太浓;但如果产品密度过小，咖啡则太稀。而且产品需具备足够的结构强度，这样就不会产生大量的粉末。同时产品还应有惹人喜欢的深色以及适宜的色彩多变的外表。而且产品应能迅速溶化，并不形成泡沫。产品应是颗粒大小均匀的焙制和研磨的咖啡。此外，要考虑产品的商业可行性。

凝聚生产速溶咖啡的工作可见西基维茨（Sienkiewicz）等人的名为“凝聚法”的美国专利第2，977，203号。这是典型的在可溶性咖啡的凝聚工作领域的早期技术。该专利所描述的方法是：呈平面状的松散的粉粒朝一个方向运动，最好按下落的幕的方式运动。移动中与蒸气喷流接触，这样使得颗粒改变方向，当幕里的颗粒进入蒸气喷流中，立即被湿润。它们按蒸气气流的方向运动，便与其它颗粒接触。这种接触和碰撞的结果，形成较大比例的凝聚。由蒸气喷流形成的湍流为湿润的颗粒的接触与碰撞提供更多的机会。由西基维茨等人申请的美国专利第3，554，760号是对上述专利方法的改进。它使用了上、下两组蒸气喷流，去冲击下落的粉幕。上面的蒸气喷流使粉粒形成不同大小、密度和湿度的凝聚物。下面的蒸气喷流的作用是进一步加湿这些凝聚物，使它们的密度、尺寸和湿度趋于一致。然而，这种处理只能生产出不规则的，杂乱的凝聚物，并且没有那种焙制和研磨咖啡的外表。

另一方面，罗兹（Rhodes）等人在美国专利第3，716，373号中介绍了一种用于生产能自由流动的可溶性凝聚粉状的速溶咖啡成分的工艺，该凝聚粉中含有研磨的可溶性咖啡颗粒。在将研磨的颗粒送入一个振动的分散箱时，形成咖啡。当箱内所存的研磨颗粒达到足够厚度时，将它们压实成期望的咖啡，然后从箱内取出。将这些咖啡送去加湿，加热，进而形成凝聚状的颗粒，然后烘干。这些凝聚状的颗粒的密度为0.25克到0.40克/立方厘米。色泽为8到40Lumetron单位。因而这种产品的密度较大颜色相当浅。

罗兹（Rhodes）和克拉克（Clark）在英国专利第1，276，437号中对上述工艺作了改进。利用这种改进的工艺，如果提供的原料密度较小就可以生产出有较小密度的凝聚状咖啡。这种产品的密度范围小于按美国专利第3，716，373号所规定的通常的喷雾干燥法生产出的咖啡颗粒的密度范围。罗兹等人的英国专利介绍的一种方法，可通过干燥泡沫状产品而生产出一种原料，它的堆积密度范围在研磨前为0.05至0.18克/立方厘米，残存的水分含量为2至7%。这样生产出的凝聚团的堆积密度范围为0.22到0.34克/立方厘米，颜色为28到50Lumentron单位，硬度小于10，这种产品的颜色较浅。

由摩根（Morgan）等人在英国专利第2，006，603号中陈述了另一种方法，它的咖啡产品由自由流动的凝聚团组成。这种凝聚物中含有可溶性咖啡颗粒和研磨并焙制过的咖啡。后者占重量的2-20%，对这种具有焙制和研磨外表的咖啡制品未作描述。

虽然在咖啡加工中有大量的不同方法生产凝聚状咖啡。但仍需要一种加工工艺，生产出具备真正的焙制和研磨咖啡外表的凝聚状速溶咖啡，同时具备合适的密度，足够的强度，以及合适的深色外表，

本发明是关于生产出具有焙制和研磨外表的凝聚状速溶咖啡的一种工艺。将喷雾-干燥的速溶咖啡研磨成标准偏差为35%-75%，平均颗粒直径为25-75微米的粉粒。然后，调整粉粒的聚合能力，使它们用或不用轻轻地挤压就能团聚在一块。可以有不同的方法来调整这种内聚力。比如往粉粒中加油，或加胶粒，还可以控制粉粒的静电引力，或增加粉粒的水分，还可以综合使用上述方法。经过调整粉粒的内聚力，就可以形成有一定形状的，松散结合的，结构上完整的咖啡。这些咖啡的大小为800-2100微米，将咖啡簇的外表面熔化5-30微米。然后将咖啡簇干燥，筛分出的凝聚状速溶咖啡产品的密度约的0.20-0.28克/立方厘米，硬度小于8，颜为17-24Lumetron单位，凝聚物的平均大小为800-1300微米。

应用本工艺，就能生产出具有商业上可接受的凝聚状速溶咖啡。它们色泽深而且富于变化，有一熔化层，并具有焙制和研磨咖啡的外表和大小，并且产品的密度轻，每一茶匙速溶咖啡就可冲出一杯咖啡，同时可在水中迅速溶解。