[发明专利]混合动力汽车及其控制方法

说明书

本发明提供一种混合动力汽车，具备：蓄电装置，其储存行驶用的电力；入口，其接受用于进行外部充电的电力；以及电子控制单元，其执行对控制中使用的蓄电装置的实用SOC区域进行限制的限制处理。电子控制单元在外部充电的执行频度比阈值小的情况下，将实用SOC区域设定为通常区域。电子控制单元在外部充电的执行频度比阈值大的情况下，执行扩大处理，所述扩大处理通过缓和由限制处理进行的限制来使实用SOC区域从通常区域扩大为扩大区域。

技术领域

本公开涉及构成为能够执行使用车外的电力来对车载的蓄电装置进行充电的处理(以下也称为“外部充电”)的混合动力汽车以及混合动力汽车的控制方法。

背景技术

近年来，电动汽车正在广泛地普及。在日本特开2013-41324号公报(日本特开2013-41324)中，公开了一种能够向电动汽车供给外部充电用的电力的供电站。该供电站通过根据站内的电力供需状况进行外部充电费用的折扣，从而赋予电动汽车的用户针对外部充电的执行的激励(英文：incentive)。

发明内容

在构成为能够执行外部充电的电动车辆中，不仅存在电动汽车，也存在混合动力汽车(所谓的插电式混合动力汽车)。

电动汽车由于仅将蓄电装置的电力作为能源，所以当无法进行外部充电而蓄电装置枯竭时无法行驶。因此，对于电动汽车的行驶而言外部充电是必须的。因此，对于电动汽车的用户而言，即使仅如日本特开2013-41324所示的那样进行外部充电费用的折扣，也能够充分赋予针对外部充电的执行的激励。

与此相对，混合动力汽车除了蓄电装置的电力以外还将燃料箱的燃料(化石燃料或者氢燃料等)作为能源，所以对于混合动力汽车的用户而言，在仅进行外部充电费用的折扣的情况下，有可能不能充分赋予针对外部充电的执行的激励。具体而言，混合动力汽车即使无法进行外部充电也能够通过补给燃料来进行行驶，所以对于混合动力汽车而言外部充电不是必须的。因此，在混合动力汽车的用户中也存在不怎么执行外部充电的用户，为了针对这样的用户来促进外部充电，有可能仅仅进行外部充电费用的折扣是不足够的。

另外，混合动力汽车选择性地进行仅使用了蓄电装置的电力的马达行驶、和使用了蓄电装置的电力以及燃料箱的燃料这双方的混合动力行驶。这样的混合动力汽车在执行外部充电来进行马达行驶的情况下，与进行使用燃料的混合动力行驶相比，有能够提高燃料消耗效率、和/或减少因化石燃料的燃烧产生的二氧化碳以及大气污染气体的排出量这样的优点。然而，在用户不怎么执行外部充电的情况下，有可能导致上述的优点受损。因此，对于混合动力汽车的用户而言，从获得上述的优点的观点出发，也期望更积极地赋予针对外部充电的执行的激励。

本公开的目的在于提供一种构成为能够执行外部充电并积极地赋予混合动力汽车的用户针对外部充电的执行的激励的混合动力汽车以及这样的混合动力汽车的控制方法。

本公开的第1技术方案的混合动力汽车具备：蓄电装置，其储存行驶用的电力；受电部，其从车外接受在外部充电所使用的电力；以及电子控制单元，其构成为执行对所述蓄电装置的控制使用区域进行限制的限制处理。所述蓄电装置构成为用由所述受电部所接受到的电力被外部充电。在所述混合动力汽车中，所述电子控制单元执行扩大处理，以使得在所述外部充电的执行频度比阈值大的情况下，与所述外部充电的执行频度比所述阈值小的情况相比，所述控制使用区域大。所述扩大处理是通过缓和由所述限制处理进行的限制来扩大所述蓄电装置的控制使用区域的处理。

在上述的混合动力汽车中，在外部充电的执行频度比阈值大的情况下，通过扩大处理，缓和由限制处理进行的限制来扩大蓄电装置的控制使用区域。即，蓄电装置的控制使用区域利用限制处理预先限制为比本来的电势(英文：potential)(根据部件保护的观点所决定的能够使用的范围)小的区域，但用户通过频繁地执行外部充电，能够缓和该限制来扩大蓄电装置的控制使用区域(接近本来的电势)。结果，能够积极地赋予混合动力汽车的用户针对外部充电的执行的激励。