[发明专利]用于机动车辆安全设备的气囊单元及打包气囊的相关方法

说明书

本发明公开了用于机动车辆安全设备的气囊单元(21)。所述单元(21)包括由柔性材料形成并设置在被卷起和/或被折叠的包装体(8)中的可充气的气囊(1)，所述包装体被围绕包装体(8)的至少部分延伸的外壳(9)保持为压缩。所述外壳(9)由模塑浆材料(13)形成，并被配置为将预定的稳定形状赋予所述单元(1)。本发明还公开了以这种方式打包气囊(1)的方法。

技术领域

本发明涉及用于机动车辆安全设备的气囊单元，以及打包用于机动车辆安全设备的气囊的相关方法。

背景技术

现在众所周知，为机动车辆提供一个或多个可充气的气囊以在发生涉及到机动车辆的事故时对乘员提供保护，也以一些安排来对行人提供保护。典型地，这样的气囊由柔性织物构成，尽管一些安排也使用其他柔性片材料，例如塑料材料。气囊可以采用不同的形式，例如，所谓的驾驶员气囊，其典型地在发生前方碰撞时从机动车辆的方向盘的轮毂内充气，以对车辆的驾驶员提供保护；可充气帘被安排为在机动车辆的窗内向下打开，以在发生侧面碰撞或翻车事故时保护乘员；为了在发生侧面碰撞时保护乘员，侧面气囊被安排为在车辆的乘员和车辆的侧板之间打开。当然，已知还有很多其他类型的气囊，本发明不局限于任何特定类型的气囊。

目前，现代机动车辆通常被设计为具有很小的可用空间用于安装打包后的气囊。这可能是由于各种原因，诸如美观考虑，以及车辆乘员的舒适和方便的原因。因此，生产打包很紧密的气囊变得越来越重要，这种气囊在它们未被打开、被卷起和/或被折叠的配置时，在车辆内占据非常小的空间，从而允许内部装饰或座椅(例如，就侧面气囊来说，它们典型地在车辆座椅的结构或垫衬物的内部打开)的更加方便和富于想象力的设计。

以预先形成的模块或单元的形式提供这样的打包气囊也被认为是很方便的，这种形式的气囊随后在生产线上的组装过程中能够被很容易地安装到机动车辆中。虽然一些气囊通常被打包于软外壳(例如，由柔性织物制成的外壳)中，但是对于需要仔细设计形状的模块或单元的安装来说，这些软外壳在以前并未被认为是适当的，因为这样的外壳的柔软性质已经妨碍了为气囊提供足够精确形状的或稳定的密闭罩。因此，为了将气囊保持在其紧密打包状态，并且促进在机动车辆中方便和可靠地安装单元，需要稳定和精确形状的气囊单元典型地包括一个包围气囊的硬塑料外壳。但是，这样的外壳极大地增加了气囊单元的成本和重量，也增加了打包后的气囊的额外体积，这使得制造用于在现代车辆中安装的尺寸足够小且不妥协于车辆美观的内部设计的气囊单元非常困难。

此外，在汽车工业，使用更高比例的可循环和/或可再生材料变得越来越重要。传统上使用聚合材料生产气囊外壳，因此，从这个角度来说，可以认为这是不利的。

发明内容

因此，本发明的一个目的是提供用于机动车辆安全设备的改进的气囊单元。本发明的另一个目的是提供打包用于机动车辆安全设备的气囊的改进方法。

根据本发明的第一方面，提供了一种用于机动车辆安全设备的气囊单元，所述单元包括：由柔性材料构成并设置于被卷起和/或被折叠的包装体中的可充气气囊，所述包装体被外壳保持为压缩，所述外壳围绕所述包装体的至少部分延伸，所述气囊单元的具有以下特征：所述外壳由模塑浆材料构成，并被配置为对所述单元赋予预定的稳定形状。

根据本发明的另一方面，提供了一种打包用于机动车辆安全设备的气囊的方法，所述方法包括以下步骤：提供由柔性片材料形成的可充气气囊；卷起和/或折叠所述气囊；通过同时加热和加压来提供包围被卷起和/或被折叠的气囊的至少部分的模塑浆材料的外壳，以形成被压缩的包装体，其具有由所述模塑浆材料限定的稳定形状。

优选地，所述方法进一步包括以下步骤：将所述被卷起和/或被折叠的气囊至少部分地封闭在由包含水分的半浆材料形成的初始柔性的外壳中以形成中间包装体；然后，同时对中间包装体加热和加压以消除所述水分，并将所述稳定形状赋予形成的被压缩包装体中。