[发明专利]侧气囊装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种侧气囊装置，通过使气囊在就座于车辆座椅的乘员的侧面展开并膨胀，以防止乘员因从座椅侧面施加至车辆的冲击受到伤害。

背景技术

周知的是，使用包括气囊和充气器的侧气囊装置，在发生例如侧面碰撞时保护就座在座椅上的乘员，防止从座椅侧面施加于车辆的冲击造成的伤害。这种侧气囊装置的气囊以折叠状态连同充气器一起收纳在座椅的靠背(椅背)中。当冲击施加至车辆侧面如车身侧部的侧门时，侧气囊装置从充气器将膨胀气体供入气囊。膨胀气体促使气囊展开并且膨胀到座椅外部，而气囊的一部分留在靠背内。气囊朝车辆前方展开并膨胀，从而进入就座在座椅上的乘员与车身侧部之间的狭窄空间中。使这样展开并膨胀的气囊位于乘员与车身侧部向里凸出进入车辆内部的部分之间，并且约束乘员，从而，减轻通过车身侧部从侧面施加于乘员的冲击。

例如，在日本专利申请公开No.2011-5908中描述了上述类型的侧气囊装置，其中，响应于从侧面施加的冲击，利用从充气器供给的膨胀气体，侧气囊装置使气囊在乘员头部和腰部周围的展开区域中展开并膨胀。

如图12所示，日本专利申请公开No.2011-5908中所描述的气囊80包括主膨胀部81、头部保护膨胀部82、腰部保护膨胀部83、以及非膨胀部84。主膨胀部81构成上述展开区域DA的后部，头部保护膨胀部82构成展开区域DA的上前部，而腰部保护膨胀部83构成展开区域DA的下前部。非膨胀部84位于头部保护膨胀部82与腰部保护膨胀部83之间。由具有上连通道86的上分隔87，使主膨胀部81的上部与头部保护膨胀部82彼此分开，同时，由具有下连通道88的下分隔89，使主膨胀部81的下部与腰部保护膨胀部83彼此分开。上止回阀91设置在上连通道86中，用于防止膨胀气体G从头部保护膨胀部82流进主膨胀部81，而下止回阀92设置在下连通道88中，用于防止膨胀气体G从腰部保护膨胀部83流进主膨胀部81。

根据上述侧气囊装置，从侧面向车辆施加冲击时，膨胀气体G从充气器85供入主膨胀部81。上分隔87对膨胀气体G从主膨胀部81进入头部保护膨胀部82的流动起到阻挡作用。同样，下分隔89对膨胀气体G从主膨胀部81进入腰部保护膨胀部83的流动起到阻挡作用。所以，供自充气器85的膨胀气体G不能容易地流进头部保护膨胀部82和腰部保护膨胀部83，因而，膨胀气体G首先填充进入主膨胀部81。这样供给的膨胀气体G促使主膨胀部81在展开区域DA的整个后部展开并膨胀。

当主膨胀部81的内压因此而增大时，主膨胀部81内膨胀气体G的一部分通过上连通道86流进头部保护膨胀部82，促使头部保护膨胀部82在展开区域DA的上前部展开并膨胀。此外，主膨胀部81内膨胀气体G的一部分通过下连通道88流进腰部保护膨胀部83，促使腰部保护膨胀部83在展开区域DA的下前部展开并膨胀。当以这种方式使头部保护膨胀部82和腰部保护膨胀部83展开并且膨胀时，主膨胀部81的内压提高。因此，主膨胀部81作为具有高强度的支柱，从而限制头部保护膨胀部82向下摆动、以及限制腰部保护膨胀部83向上摆动。这起到提高已展开并膨胀的气囊80的形状稳定性的作用。据此，当冲击使车身侧部强挤入车辆内部时，冲击触发侧气囊装置，使头部保护膨胀部82位于乘员P的头部PH的侧面，并且使腰部保护膨胀部83位于腰部PP的侧面。

此外，上止回阀91和下止回阀92分别阻止膨胀气体G从头部保护膨胀部82流入主膨胀部81、以及从腰部保护膨胀部83流入主膨胀部81。所以，在气囊80展开并膨胀的早期阶段能使主膨胀部81的内压增大，然后，使头部保护膨胀部82和腰部保护膨胀部83展开并膨胀，而不会导致这些部分82、83向下或向上摆动。在头部保护膨胀部82和腰部保护膨胀部83展开并膨胀之后，头部保护膨胀部82和腰部保护膨胀部83维持较高内压，因而，这些部分82、83能分别保护头部PH和腰部PP。

此时，如上所述，侧气囊装置构造成使得气囊80在就座于座椅上的乘员P与车身侧部之间的空间中展开并膨胀以吸收冲击。因此，与除侧面碰撞之外的其他类型碰撞(例如，正面碰撞)相比，允许气囊80展开并膨胀的空间更窄。这种用于气囊80展开并膨胀的空间根据车辆尺寸而变化。一般而言，车辆尺寸越小，该空间越窄。此外，气囊80展开并膨胀的可用空间根据乘员P的体型大小而变化；也就是说，乘员P体型越大，该空间越窄。重要的是，气囊80能在这样狭窄的空间中可靠地展开并膨胀，以可靠地保护乘员P。