[发明专利]用于加热或冷却粘性物料的方法和装置

说明书

相关申请的交叉援引

本申请要求2011年7月28日提交的美国临时申请No.61/574156的优先权，其公开内容通过本引用结合在本文中。

技术领域

本发明总体涉及用于加热或冷却粘性物料的方法和装置，更特别地涉及用于用肉糜生产食品的方法和装置。

背景技术

在食品工业中已知用于使用传统的同心管热交换器生产肉糜和用肉糜生产食品的方法。肉糜被广泛地用于诸如大腊肠、法兰克福香肠、香肠、动物食物等产品的生产中。为了降低某种食品的消费成本，近些年来对肉糜制品就有了一种要求，这就是在外观、质地和物理结构方面与天然的大小肉块相似，即肉类似物。这样的产品被用作食品中更昂贵的天然肉块的部分或完全的替代品，所述的食品例如是焖肉、肉馅饼、砂锅炖肉、罐装食品和宠物食品。

用于冷却或加热粘性和/或纤维状物料的传统的同心管类型的热交换器被设计成部分地阻塞通过交换器的流动。这一阻塞可能改变物料的性质、引起设备堵塞和降低产量。先前的解决方案包括使用长管和/或修改管型设计。这些修改方案已经包括了增加表面接触的多个同心管，典型地用以保证在产品的两侧上冷却/加热。然而，增加同心管热交换器的管长和/或直径增加了设计的复杂性，同时降低了加工的灵活性。

传统的板式热交换器具有与同心管热交换器类似的问题，即产品必须通过曲折的路径，这引起当物料产品从一个板向另一个板移动时该物料产品发生阻塞。此外，已有热交换器设计具有与压力等级、均匀产品流、扩展能力和灵活性相关的局限性。

发明内容

本发明总体涉及用于制作肉糜制品的诸如热交换器的装置和使用所述装置的方法。在一实施例中，本发明提供了一种装置，其包括第一板、联接至第一板的第二板以及布置在第一板和第二板之间的第一间隔件和第二间隔件。第一板、第二板、第一间隔件和第二间隔件限定了至少一个用于供产品通过所述装置的通道。所述装置还包括联接至第二板的第三板以及布置在第二板和第三板之间的第三间隔件和第四间隔件。第二板、第三板、第三间隔件和第四间隔件限定另一个用于供产品通过所述装置的通道。

第一板、第二板和/或第三板包括能量交换能力。例如第一板、第二板和/或第三板可以被构造和布置成用于加热或冷却（例如通过传导或对流）通道中的产品。

在一实施例中，第一板、第二板和/或第三板限定了一温度受控区。例如，第一板、第二板和/或第三板包括一通道，其穿过所述第一板、第二板和/或第三板的一部分。所述通道可以包括任何用于冷却或加热装置的所述温度受控区的适当的流体。

在一实施例中，第一板和第二板、第二板和第三板限定了多个温度受控区。例如，第一板、第二板和/或第三板包括穿过第一板、第二板和/或第三板的单独部分的多个分离的通道。所述通道可以包括一种用于冷却或加热装置的温度受控区的流体。

在一实施例中，介于第一板和第二板之间的通道和介于第二板和第三板之间的通道包括间隙，其范围从约3cm到约15cm。第一间隔件、第二间隔件、第三间隔件和第四间隔件可以是椭圆形的。

第一板和第二板可以沿第一间隔件和第二间隔件被密封，以经受通道中从约50到约1500psi的内压。第一板和第二板可以通过任何适当的手段——例如一个或多个螺钉——联接在一起。

第二板和第三板可以沿第三间隔件和第四间隔件被密封，以经受通道中从约50到约1500psi的内压。第二板和第三板可以通过任何适当的手段——例如一个或多个螺钉——联接在一起。

在一实施例中，装置包括联接至该装置一端的入口歧管（manifold）。该入口歧管可以限定一用于产品的入口通道，该入口通道分成第一出口通道和第二出口通道。第一出口通道通向装置的第一通道，第二出口通道通向装置的第二通道。

在另一实施例中，本发明提供了一热交换器，其包括第一压力板和联接至第一压力板的第一能量交换板。第二能量交换板和第三能量交换板在第二压力板的对侧联接至该第二压力板。第二压力板联接至第一压力板。第一间隔件和第二间隔件布置在第一能量交换板和第二能量交换板之间。第一能量交换板、第二能量交换板、第一间隔件和第二间隔件限定了用于供第一产品通过热交换器的第一温度受控通道。该热交换器还包括第三压力板和联接至第三压力板的第四能量交换板。第三压力板联接至第二压力板。第三间隔件和第四间隔件布置在第三能量交换板和第四能量交换板之间。第三能量交换板、第四能量交换板、第三间隔件和第四间隔件限定了用于供第二产品通过热交换器的第二温度受控通道。