[发明专利]具有水下控制船的游乐场乘坐装置

说明书

技术领域

本发明总的涉及一种水上或基于船的游乐场乘坐装置(ride)，并且，更具体地涉及一种构造成允许每个船以可变的速度选择性地操作的船乘系统(boat ride system)。该乘坐系统可以提供水下控制以管理或设定船与船之间的间隔以及沿着乘坐路径(例如沿着水道或通道的长度)船的位置以增强展示给乘坐的乘客的同步显示。该乘坐系统还可以适用于允许选择性控制和改变船相对于行进方向的朝向，例如转动船使其面向左或右(并且使船沿着乘坐路径侧向移动)或者甚至使船面向后方(并且使船沿着乘坐路径向后移动)。

背景技术

游乐场在世界范围持续流行并且每年有数亿人游览游乐场。游乐场工作人员经常寻找用于乘坐装置的新设计，并且通常期望每个乘坐装置将较慢的部分或段结合至它们的乘坐装置以允许它们提供一种“展示(show)”，其中当运载工具前进通过这样的展示部时，动画、电影、三维(3D)效果以及图像、声音、以及其它效果被呈现出来。该乘坐装置的展示部经常在感应到运载工具出现时运行或启动，并且一般地被设计成当运载工具以特定的速度行进通过展示部时(例如沿着乘坐路径运载工具的准确位置是已知的)效果最好。

具有浮动运载工具的船或水上乘坐装置尤其是在旺季期间很受游乐场游客欢迎，并且船乘装置一般地被设计成模拟诸如漂流筏或机动船的浮动船的移动。普通的船乘装置可以包括各具有设置在船的侧部上的引导轮，例如设置在看不到在水位线以下，以接触水通道或水槽的侧部。此外，轮可以设置在船的底部以使船在水槽的倾斜的底表面上滚动。每个船通过沿期望的行进方向将一定体积的水推动至水槽下而沿着水槽的长度向前移动。水槽可以是斜的以提供水的重力流和/或可以设置水泵以在水槽的平坦或较小倾斜的部分移动水。

使用流动水是一种经过验证并且简单类型的推动，但是船乘装置的很多局限性限制形成新设计以及船乘装置(boat ride)内复杂的、同步展示元件的整合。首先，船一般地限制在它们的行程中使得它们只能面向前或围绕一些河流筏乘坐装置随机旋转。船乘装置的这种特性产生了控制乘客的视线的局限，与运载工具可以控制成沿着导轨面向任意方向的干式乘坐系统相比，其难以有效地为乘客呈现展示元件。

其次，船可以各自以不同的速度行进，速度例如在2至4英尺每秒的速度范围内变化。该较宽的速度变动可能是由于船的负载不同造成的，例如承载不同数量和大小的乘客。由于水流速率在通道内发生变化(例如较轻的船无法到达的特定的深度(或少量)的速度较快)，因此变化负载导致较重的船比较轻负载的船行进的更快。由于较快的船赶上了较慢的船或将较慢的船远远地抛了后面，因此这造成船的间隔不相等(例如，变化的船与船之间的间隔)。在容纳乘客较多的乘坐装置里，船相对较近地一起发送，船速度的正常变动使得船簇拥在一起或者分散开，这两种结果一般都不是乘坐装置的工作人员所期望。试验已经证明相等负载的船可以经历的速度变动达到百分之三，而不等负载的船可以经历的速度变动达到百分之九。具有不可预见且变化的船速(以及，因此不确定的位置)的船乘装置阻挡了定时或触发的单独的展示场景的吸引力。

船乘装置能够被设计以解决变化的速度的问题，但是这些乘坐装置对很多游乐场工作人员而言具有有限的吸引力。例如，变化的船速度可以通过采用基于乘坐装置的展示场景部上游的船的负载(以及，因此，水槽中流动的水的预期的行进速度)将船分类的精心的复杂方法来解决。将船分类的正确的方法一般地为机械的，但是这些机械的分类装置常常易于期望地中断船乘装置的“自由浮动”的感觉和速度。在一些船乘装置中，水槽内设置有移动的缆索，并且每个船被系到缆索上使得其通过与缆索一起拉动被推动而不是通过水的移动而被推动。这种牵引缆索式乘坐装置在一些应用中很有用，但是这些乘坐装置通常限于单一的船速、平坦的或者没有倾斜的构造以避免船相撞，并且限于面向前方的船的朝向(即，单一的乘客视线)。

因此，仍然需要用于游乐场中的改进的船乘装置。优选地，船乘系统可以设置成对沿着乘坐行进路径的每只船的速度、位置、以及朝向提供更好的控制以允许展示场景更好地同步于通过乘坐装置的船的移动并且相比于现有的使用水流推动船的乘坐装置为乘客提供新的以及不同的乘坐体验。

发明内容