[发明专利]采用沸石的茶叶加工

说明书

发明领域

本发明涉及茶叶加工，具体涉及从绿茶叶生产茶产品(特别是红茶和茶粉)的方法，其中沸石用于产生红色物质。本发明还涉及茶产品以及由这种茶产品制备的饮料。

发明背景

对绿茶叶进行加工以生产出各种茶叶产品是公知的。一般而言，新采摘的绿茶叶要进行萎凋，萎凋过程包括温和干燥达24小时；然后将萎凋的叶子在浸渍步骤中切碎，其中，使茶叶通过成套CTC(压碎、撕裂、卷曲)轧辊，由该轧辊将茶叶切丝。将切丝后的茶叶发酵约2小时，期间，发生酶氧化作用，茶叶的颜色由绿色变为棕色，这是无色的儿茶素转化为有色的多酚类包括茶黄素(TF_s)和茶红素(TR_s)的结果。然后，将该产品在烘烤阶段中于流化床中干燥，从而生产出红茶，将其分类，分级。然后，可以按照常规方法使用这种红茶，例如浸泡于水(通常为热水)中，得到一种红棕色的饮料。

这种红茶另外也可进一步加工，生产出具有特定的需要性能如冷水溶解性、澄清、颜色及味道均理想的茶粉。这种茶粉的典型用途是作为速溶茶粉末混料中的配料。另外，这种茶粉可用于生产茶基软饮料，例如以商标名LIPTONICE出售的茶基饮料。

另一种可能性是，茶粉可从绿茶叶通过淤浆发酵法生产。绿茶叶通过成套CTC(压碎、撕裂、卷曲)轧辊浸渍，然后在水中形成淤浆以得到一种经浸泡的茶叶稀淤浆。在约25℃下，鼓入空气或氧气通入淤浆中一段时间使淤浆发酵。形成的产品进行脱叶处理，其中，除去不溶性物质，并弃之，得到一种茶固形物的浅色溶液。将该溶液浓缩，精加工，冷冻干燥或喷雾干燥，生产出水溶性茶粉。

在茶叶加工中需要重点考虑的一个问题是最终为消费者所饮用的茶或茶基饮料的颜色，理想的情形是饮料澄清且具有亮红黄色，从而使其更具吸引力。

令人惊奇地，本发明的发明人发现，在茶产品的生产过程中使用沸石对由其所制备的饮料的颜色具有理想的效果。

沸石是一大类硅铝酸盐矿物(合成的和天然的矿物)，其具有带负电荷的框架结构，通常具有一种或多种碱金属或碱土金属的空腔罩阳离子，如钠、钾、镁、钙和钡。沸石的通式为：

           M_x[(AlO₂)_x(Si0₂)_y]_n·wH₂0

其中；

n＝阳离子M的价态

w＝每晶胞中水分子数

x和y＝每晶胞中四面体的总数目

使用沸石特别是Y沸石用于脱咖啡因已是公知技术。例如，参见，EP 0013451(Union Carbide)、EP0042294(通用食品公司)和CA2047500(Jacobs Suchard)。

SU 1342470(Georgian Institute of Subtropical Industries)描述了红茶生产的茶叶干燥方法，其中使干燥空气首先通过一层沸石层，然后再通过绿茶叶层，其目的是减少空气的湿度以缩短干燥时间。随后的加工过程是常规过程。沸石并不与茶叶接触，因而并未直接包括在茶叶加工反应中。

JP 63-24850(Soft Silica KK)描述了沸石特别是软的多孔硅酸盐陶土在绿茶加工过程中的应用，其用于除去污染离子。在绿茶生产的蒸气处理步骤之前或处理过程中，将沸石粉末或使沸石与水混合得到的上清液加至新鲜茶叶中。该过程可使生产的茶叶在风味、味道及颜色面均有改善。绿茶生产方法不包括适用于红茶产品的红/棕色生产。

另外，由JP 04-330908(Shinozaki)可知，在滤纸中可加入经煅烧的沸石，目的是减少滤纸的气味及减少溶解的滤纸微颗粒。这种含沸石的滤纸可用作用于包含红茶的茶叶袋材料。

UK专利说明书GB 1,382,896(The Procter&Gamble Company)公开了一种对含水饮料充碳酸气的方法，该方法包括使用含气体二氧化碳的结晶型硅铝酸盐作为“分子筛”。

但是，本发明的发明人并不能从现有技术中了解到在茶产品的生产过程中可使用沸石以产生红色物质。

发明概述

一方面，本发明提供一种由绿茶叶生产茶产品的方法，其特征在于，在茶产品的生产过程中，将沸石加至绿茶叶或绿茶叶得到的物料中，用于与存在的或以后产生的茶成分反应，以产生红色物质。

实验表明，沸石可在茶产品生产过程中的任何合适的步骤中加入，例如，在如上概括的过程中加入。