[发明专利]检测微波炉内湿度控制烹调的方法及根据该方法的微波炉

说明书

本发明涉及一种在微波炉内利用检测由食品或一盘食物散发出的湿气来控制对它们的烹调或加热的步骤，所述的微波炉包括一个腔体、一个微波发射源、一个控制向腔体的微波馈送的控制单元、一个把检测到的湿度值作为控制参数传送至控制单元的湿度传感器、一个用于对腔体排气并可由所述控制单元控制的装置。本发明还涉及适用于按上述方法操作的微波炉。

现有的微波炉具有一个或多个湿度传感器以便检测由食品或一盘食物发出的湿气以便控制烹调或加热步骤，例如对深冻食物的解冻。在SE专利8604868-3中给出了这种微波炉的例子，它们通常利用从腔体排放出的空气的湿度作为控制参数。由于排放空气的湿度受到周围空气的湿度影响，在使用微波炉的环境中，周围空气湿度随之也会改变，因此通常用烹调或加热步骤时空气湿度的变化来作为控制参数。这种类型的湿度控制要求微波炉的控制单元在过程开始时已取得空气湿度的相关参照值。一个不正确的参照值将对烹调结果产生负面的效果。

一种获取参照值的现有方法包括在开始烹调或加热步骤时就测量排放出的空气的空气湿度的一个步骤。该方法的一个例子公开在EP0289000中，其中图13所示的程序流程图由检测初始空气湿度值开始。然而，如果腔体在开始时不是干燥的，而包含着上次烹调过程残存的湿气和凝结物，则这种初始值可能是误导的。如果是这样，湿度传感器将检测到一种由剩余湿度和周围空气的湿度相结合的湿度值。利用这样一种混合的湿度值作为湿度控制的初始值将对控制单元提供不正确的信息，同时对烹调步骤有不利的效果。

在另外一个已有方法中，利用在加热过程中最低的空气湿度测量值作为参照值，这种方法可参见EP 0078607(特别是图4A-D所示)。然而在这种情况下，如果腔体内待加热的食品或一盘食物在残存的湿气被排出之前就开始放出湿气，则将获得一个不正确的空气湿度值。在这种情况下，同样会使烹调结果受到损害。

已有微波炉的这种不足，可以通过在开始烹调或加热步骤之前启动供腔体排气的微波炉排气装置(通常是一种排气扇)来对腔体排气，直至空气湿度不再下降从而得到一个稳定的、最低的值来避免。然而，采用这种解决方案，熟调或加热步骤将延长约20秒至30分钟，这种延长对使用者来说是不赞成的。

本发明的目的在于克服上述提到的已有微波炉的缺点，而没有延长烹调或加热步骤所带来的附加缺点，并使相关的参照湿度值得以确定。

按照本发明，上述目的由下面所介绍的方法获得，其特征包括下述各步：启动排气装置以初始地去除腔体内的残存湿气；依据检测到的湿度值和用于湿度计算的算法来计算所述的初始去除过程中残存湿气的一个预期的最终空气湿度值；利用所计算的最终空气湿度值作为参照值，借助所述的湿度传感器来执行一种湿度排放控制的烹调或加热步骤。

按本发明的方法比起利用排气以便从炉内去除全部残存湿气的方法来说，可以节省所花的时间。这种时间节省是通过计算预期的最终空气湿度值，即如果持续排气时所能获取的值而得到的。这种计算是基于腔体内的残存湿气随着排气时间以指数方式下降这一见解。利用这样计算而得的最终的空气湿度值作为随后步骤的参照值，将不再需要任何显著的延长步骤就能使烹调结果得到改善。

按照本发明，用于烹调或加热食品或一盘食物的微波炉包括：一个腔体、一个微波辐射源、一个用于控制馈送微波至腔内的控制单元、一个检测食品或一盘食物发散出的湿气并把作为控制参数的检测的湿度值返回至控制单元的湿度传感器、以及一个用于对腔体排气并可由控制单元控制的装置，其特征在于，该控制单元适用于启动排气装置以便在开始由湿度传感器控制的烹调或加热步骤时从炉内初始地去除残存湿气，该计算装置用于计算在所述的初始排湿过程中残存湿气的预期最终空气湿度值，以及该控制单元用于以计算而得的最终空气湿度值作为一个用于湿度检测控制的参照值。

这样一种微波炉的控制单元通常包括一个能被编程以执行一种或多种自动烹调程序的微处理器。于是，在这样的微波炉中实施本发明仅需要一个稍微扩展的微处理器控制程序。这意味着，按本发明的微波炉在批量生产时不需要明显增加成本就能使烹调效果取得改善。

下面，结合本发明微波炉的非限定的实施例并参照附图对本发明方法予以描述，其中，

图1表示微波炉的相关功能单元的方块图，

图2表示说明残存湿度的时间变化，以及从食品或一盘食物发出湿气的湿度-时间图，

图3表示本发明的湿度-检测控制方法的程序流程图。