[发明专利]具有蒸汽功能的衣物烘干机以及相关的操作方法

说明书

一种具有蒸功能的衣物烘干机(1)，包括：‑衣物处理室(2)，‑干燥过程空气回路(3)，‑蒸汽机(20)，该蒸汽机(20)包括蒸汽发生器(23)、蒸汽注入器(24)和蒸汽冷凝液导管(40)，蒸汽注入器(24)用以将蒸汽注入至处理室(2)中，蒸汽冷凝液导管(40)用于引走从将由蒸汽注入器(24)注入至处理室(2)中的蒸汽流冷凝的任何液体；以及‑虹吸式存水弯(41)，该虹吸式存水弯(41)布置在蒸汽冷凝液导管(40)中以从蒸汽冷凝液导管(40)接纳蒸汽冷凝液。除了蒸汽冷凝液之外，烘干机还包括到虹吸式存水弯(41)的液体的附加输入(42)。还公开了一种用于操作衣物烘干机的方法。

技术领域

本发明涉及具有蒸汽功能的衣物烘干机，以及相关的操作方法。为了简洁起见，在下文中这种机器将被称为烘干机。

背景技术

衣物烘干机、比如滚筒式烘干机通常包括包含处理室的箱或壳体，待处理的衣物可以被装载在处理室中。

衣物处理室通常是可旋转的滚筒，其容纳在箱内并且能够相对于旋转轴线旋转，该滚筒可以相对于衣物烘干机设置在其上的水平表面基本上水平或略微倾斜(在所谓的“水平轴线”衣物烘干机中)，或者基本上竖向(在所谓的“竖向轴线”衣物烘干机中)。

在已知的滚筒式烘干机中，滚筒通常由辊子可旋转地支承在箱中，辊子枢转到相对于箱静止的支承结构；可以由轴提供进一步的支承件，该轴限定烘干机的旋转轴线，并且可旋转地连接至箱。在其它已知的衣物烘干机中，衣物处理室相对于箱是静止的；在这种情况下，衣物烘干机是一种加热箱，其中，衣物可以被悬挂在该加热箱中以便干燥。

为了从衣物中移除水和水分，烘干机通常使用冷凝过程，其中，干燥空气通常循环通过处理室，并且通过在处理室下游的冷凝来移除水分，或者使用这样的过程，即其中，空气只通过处理室一次，并且然后作为湿空气排出到烘干机的外面。更具体地，本发明涉及前述类型的烘干机，其有时被称为冷凝式烘干机。

烘干机的衣物处理质量可以通过使用蒸汽来改善，其以受控的方式对衣物进行除臭和/或消毒和/或(重新)加湿，从而具有抗皱/抗折痕效果并且/或者有助于随后的熨烫过程。

为此，通常已知具有蒸汽功能的烘干机。蒸汽机在蒸汽程序期间将水蒸气或水基溶液蒸汽注入到烘干机的处理室中，蒸汽程序可以是干燥程序的一部分(通常是结束部分)，或者其本身可以代表完整的运行程序。

在本说明书和所附权利要求书中，在“蒸汽”下，水或水基溶液是指无液滴蒸气状态，这与雾化水或水基溶液相反，雾化水或水基溶液包含小的空气中液态液滴。蒸汽通常是热水或过热的水或水基溶液蒸汽。

在本说明书和所附权利要求书中，除非另有说明，否则在“液体”下，通常指的是液体水和/或液体水基溶液。

如果蒸汽不是干燥的饱和蒸汽，一些液体可能进入处理室并且弄湿衣物。这可能会在衣物上造成类似晕圈的痕迹，从而损害干燥过程的结果，以及其他不期望的效果，如衣物烘干机有缺陷的印象。

蒸汽机通常包括：蒸汽发生器，该蒸汽发生器流体地连接至水和/或水基溶液源，该蒸汽发生器可以包括蒸汽机液体箱；蒸汽注入器，该蒸汽注入器用于将蒸汽注入到处理室中；以及蒸汽输送导管，该蒸汽输送导管将蒸汽发生器连接至蒸汽注入器。

特别是如果连接蒸汽发生器和蒸汽注入器的蒸汽输送导管很长，则可能会出现蒸汽沿着导管变得太冷，导致一些蒸汽在注入器处冷凝，从而具有导致衣物变得斑驳潮湿的上述缺点。

因此，这样的蒸汽冷凝液通常被收集在蒸汽注入器的底部(例如，通过其适当的配置)，并通过蒸汽冷凝液导管被带走，可能被带到收集容器。

由于衣物处理室的压力可能高于蒸汽冷凝液导管的下游的压力，特别是高于可能收集蒸汽冷凝液的所述收集容器的压力，所以蒸汽可能沿着蒸汽冷凝液导管朝向收集容器逸出，而不是完全达到处理室的容积，从而防止对衣物进行有效的蒸汽处理。