[发明专利]库存跟踪标签、用于延长电池寿命的系统和方法

说明书

提供了用于延长库存跟踪标签的电池寿命的设备和方法。所述标签确定其位置并使用蜂窝通信子系统通过蜂窝数据连接向远程服务器报告其位置。所述远程服务器评估标签是否在短程通信网络(例如WiFi网络)的范围内，并通过蜂窝数据连接发送用于指示标签使用第一短程通信网络的指令消息。所述指令消息可以包括用于连接到网络的证书。所述标签禁用蜂窝通信子系统，启用短程通信子系统，并请求连接到第一短程通信网络，以便将以后的位置报告发送给远程服务器。

技术领域

本申请总体上涉及库存跟踪标签以及用于延长所部署的标签的电池寿命的系统和方法。

背景技术

小型无线无源或有源转发器通常用于跟踪库存物品。在一些情况下，这些转发器(通常被称为“标签”)可以是响应轮询信号的简单无源RFID粘贴标签(sticker)。在其他情况下，该标签可以是电池供电的有源通信器件。在许多库存跟踪系统中，标签被配置为确定其位置并将包含位置数据的定期报告发送给库存跟踪服务器。

库存跟踪标签的主要设计问题之一是电池寿命。为了减小尺寸、重量和成本，电池理想地小；然而，标签的寿命和可靠性基于具有充足的电池电量。需要最小化耗尽电池电量的电子器件和功能，以保持和延长电池供电的库存跟踪标签的寿命。

提供为库存跟踪标签提供改进的电池寿命的库存跟踪的系统和方法将是有利的。

附图说明

现在将作为示例参考示出了本申请的示例实施例的附图，在附图中：

图1示出了库存跟踪系统的图解示例；

图2以框图形式示出了库存跟踪标签的简化示例；

图3示出了用于延长库存跟踪标签的电池寿命的示例过程的信号图；以及

图4以流程图的形式示出了用于延长库存跟踪标签的电池寿命的另一示例过程。

在不同的附图中已经使用类似的附图标记来表示类似的组件。

发明内容

在第一方面，本申请描述了一种延长库存跟踪标签的电池寿命的方法。所述标签可以包括电池、位置检测子系统、蜂窝通信子系统和短程通信子系统。所述方法可以包括：在远程服务器处，从库存跟踪标签接收包含与库存跟踪标签的位置有关的位置数据的报告；在远程服务器处，基于位置数据和与短程通信网络覆盖区域有关的所存储数据，确定库存跟踪标签位于第一短程通信网络的第一覆盖区域内；以及向库存跟踪标签发送指令消息，所述指令消息指示库存跟踪标签停止使用其蜂窝通信子系统，并开始使用其短程通信子系统来经由第一短程通信网络报告另外的位置数据。

在另一方面，本申请描述了一种延长库存跟踪标签的电池寿命的方法。所述标签可以包括电池、位置检测子系统、蜂窝通信子系统和短程通信子系统。所述方法可以包括：使用位置检测子系统确定与库存跟踪标签的位置有关的位置数据；使用蜂窝通信子系统通过蜂窝数据连接将位置数据发送给远程服务器；通过蜂窝数据连接从远程服务器接收指令消息，该指令消息包括标识第一短程通信网络的信息；以及响应于指令消息，禁用蜂窝通信子系统，启用短程通信子系统，并请求连接到第一短程通信网络，以便将以后的位置报告发送给远程服务器。

在另一方面，本申请描述了一种用于通过跟踪多个库存跟踪标签的位置来跟踪库存的服务器，每个库存跟踪标签包括：电池、位置检测子系统、蜂窝通信子系统和短程通信子系统。所述服务器可以包括：耦接到至少一个蜂窝通信网络和多个短程通信网络的数据通信接口；一个或多个处理器；以及存储器，存储处理器可执行指令。当执行时，所述指令可以使一个或多个处理器：从第一库存跟踪标签接收包含与第一库存跟踪标签的位置有关的位置数据的报告；基于位置数据和与短程通信网络覆盖区域有关的所存储数据，确定第一库存跟踪标签位于第一短程通信网络的第一覆盖区域内；以及向第一库存跟踪标签发送指令消息，所述指令消息指示第一库存跟踪标签停止使用其蜂窝数据通信子系统，并开始使用其短程通信子系统来经由第一短程通信网络报告另外的位置数据。