[发明专利]无波订单履行

说明书

一种订单履行系统和方法，包括存储模块和单元分拣模块，所述存储模块具有物品存储区并访问物品存储区，以检索物品，所述单元分拣模块适于接收从存储模块检索到的物品，并将这些物品分拣成订单。一种控制系统包括适于控制存储模块的操作的存储模块控制器和适于控制单元分拣模块的操作的单元分拣模块控制器。存储模块控制器和单元分拣模块控制器都具有待处理作业队列和优先级策略，所述优先级策略根据策略打开相应的待处理作业队列中的作业。单元分拣控制器具有进行中的工作(WIP)控制器，所述控制器将单元分拣模块中激活的订单限制为不超过该模块的配置的容量。根据分拣模块控制的策略，通过单元分拣模块待处理作业队列接收进入到系统的作业，并通过分拣模块控制器激活来自分拣模块待处理作业队列的作业。根据存储模块控制的策略，通过存储模块待处理作业队列接收在分拣模块WIP控制器中激活的作业，并通过存储模块控制器激活来自存储模块待处理作业队列的作业。

技术领域

本发明涉及订单履行系统和方法，具体地，涉及拉动式订单履行系统和方法。

背景技术

放在互联网上的订单的订单履行必须发生在相对短的时间内，以具备商业竞争力。对于基于目录或基于电视商品销售而通过电话、传真或通过邮件接收的订单也是如此。这种订单履行被称为电子商务，并将需求放在订单履行系统上以履行这样的义务。由于电子商务通常涉及到要从大量的潜在物品中选择的大量的小订单(每个订单在其中包含少到一个项目)的事实，这是复杂的。每个唯一的物品都具有特定的库存标识，该行业中被称为库存单位(SKU)。每个物品通常都带有识别物品的SKU的光码，如条形码或无线射频识别(RFID)标签。

传统的基于波的订单履行系统依赖于批量订单和物料处理系统中的缓冲区来积累大量的物品。这往往会产生不可预测的订单周期时间，即使在完美的条件下也是如此。这可以在图5中清楚地看到，图5比较了在理想条件A和现实条件B下典型的基于波的系统的模拟。即使在理想条件下，仍有相当数量的订单在7500秒或两小时以上没有履行。当在现实条件下向系统添加例外状况(如，缺少库存、系统故障和其他错误)时，对于某些订单，模拟订单时间最多可以延长两倍。

虽然已经提出了其他拉动式订单履行系统，但是这种拉动式系统确保构成订单的所有物品在同一时窗(time window)内到达包装，但不一定减少订单周期时间。此外，已知的拉动式系统可能会遇到困扰波型系统的相同的现实世界例外状况。

发明内容

本发明以高效率和灵活的实时方式在仓库内非常快速地履行订单。此外，物料处理系统中的缓冲也保持在最低程度。虽然即使在人工过程(例如，拣选)中也很有用，但本发明充分利用了高自动化；即，用于在仓库内存储、检索和分拣库存项目或组成客户订单的物品的自动化技术。在必要时，可以将订单添加到系统中，并在不中断系统的情况下提供高优先级和紧急程度，同时允许订单满足装运窗口要求。如在下面的讨论中使用的，术语“作业”是指在模块中的单个请求，如订单、订单行或项目。术语“工作”是指一个或多个作业。术语“订单”是指一个客户的作业。

根据本发明的一个方面，一种订单履行系统和方法包括存储模块和单元分拣模块，所述存储模块具有物品存储区并访问物品存储区，以检索物品，所述单元分拣模块适于接收从存储模块检索到的物品，并将这些物品分拣成订单。一种控制系统包括适于控制存储模块的操作的存储模块控制器和适于控制单元分拣模块的操作的单元分拣模块控制器。存储模块控制器和单元分拣模块控制器都具有待处理工作或作业队列(如待处理订单队列)和优先级策略，所述优先级策略根据策略激活相应的待处理工作队列中的订单。单元分拣模块控制器包括进行中的工作(WIP)控制器，所述控制器将单元分拣模块中激活的作业(如，订单)限制为不超过配置的容量。假如未达到单元分拣模块WIP控制器的作业限制，根据分拣模块控制的策略，通过单元分拣模块待处理作业队列接收进入到系统的作业，并通过单元分拣模块WIP控制器激活来自单元分拣模块待处理作业队列的作业。根据存储模块控制的策略，通过存储模块待处理作业队列接收在单元分拣模块WIP控制器中激活的作业，并通过存储模块控制器激活来自存储模块待处理作业队列的作业。