[发明专利]对容器杀菌的方法和设备

说明书

描述和示出了一种对容器(2)杀菌以容纳填充装置(14)中的特别是可流动的食物的方法。其中，在蒸发器(12)中蒸发过氧化氢溶液(11)；其中，在杀菌区域(3a)中使至少一个容器(2)与蒸气态的过氧化氢碰撞；以及其中，将蒸气态的过氧化氢的未消耗的部分从杀菌区域(3a)至少部分地去除。为了允许总体上更经济的操作，提出了将所去除的蒸气态的过氧化氢在冷凝器(17)中至少部分地冷凝以及将所冷凝的过氧化氢再次被供应至蒸发器(12)。

技术领域

本发明涉及一种对用于特别是可流动的食物的容器杀菌的方法，其中，在蒸发器中蒸发过氧化氢溶液，其中，在杀菌区域中使至少一个容器与蒸气态的过氧化氢碰撞，其中，将蒸气态的过氧化氢的未消耗的部分从杀菌区域至少部分地去除。此外，本发明涉及一种对用于特别是可流动的食物的容器杀菌的设备，优选地实施所涉及的方法，所述设备具有用于对至少一个容器杀菌的杀菌区域，用于蒸发过氧化氢溶液的蒸发器，用于在杀菌区域中使至少一个容器与蒸气态的过氧化氢碰撞的杀菌装置，以及用于将蒸气态的过氧化氢的未消耗的部分从杀菌区域至少部分地去除的去除装置。

背景技术

在各种实施方式中已知了对用于食物的容器杀菌的方法。容器的杀菌和优选用其内的可流动的食物填充通常通过同一个设备在无菌环境中发生，因此，该设备通常被称作填充机。

为了在工业规模上用特别是可流动的食物填充容器，使用了所谓的填充机。由于在填充和封闭容器后食物应该能够长时间保存，所以期望尽可能无菌地填充。为此，填充机具有杀菌区域或者无菌室，在杀菌区域或者无菌室中，对容器杀菌，随后在尽可能无菌的条件下填充和封闭容器。

通常，包装件在此用作食物容器，该食物容器在其上侧敞开以提供用于填充的开口。包装件可以例如为由包括纸板层和外部塑料层(特别是聚乙烯PE层)的层压材料形成的纸板复合包装件。纸板为包装件提供足够的稳定性，使得包装件可以被简单地处理和例如被堆叠。塑料层保护纸板不受潮湿影响，并且塑料层保护食物不从包装件吸收不需要的材料。此外，可以提供另外的层(例如铝层)，该另外的层减少氧气和其它气体通过包装件的扩散。

包装件可以优选在填充机中由包装件前体制造。例如，切割成一定尺寸的(cut-to-size)材料可以用作包装件前体，包装件前体在必要时可预先组装，并且实际上例如通过密封纵向边缘而预先组装以形成包装材料坯料。可替选地，用于包装件前体的包装材料在实践中可以无限地从卷形物解卷。在切割成一定尺寸的包装材料的情况下，在折线处折叠该包装材料，以便最初形成包装件盖部和包装件底部。通过密封包装材料的重叠部分来封闭包装件盖部和包装件底部。包装件的头部最初仍然保持敞开。如果必要的话，包装件头部最初也可以封闭，并且可以通过仍然敞开的底部填充包装件，该底部优选地向上指向。

随后，将包装件供应至填充机的杀菌区域中。这主要通过将包装件一个接一个传递至接收包装件的运输链的单元室来发生。运输链然后确保包装件以确定的速度且以彼此之间确定的距离通过填充机的杀菌区域。

包装件最初在杀菌区域中预热。然后用热的杀过菌的空气冲击容器。随后，容器被杀菌。此外，在蒸发器中蒸发过氧化氢水溶液。然后将由水和过氧化氢制成的蒸气喷洒到预热的包装件中，其中，整个包装容器的内表面以及外表面的至少头部区域与过氧化氢碰撞。过氧化氢与存在的微生物反应并杀死它们。如果容器被预热，则这将发生地更快且具有更少的凝结。随后，用杀过菌的空气干燥杀过菌的容器，之后将包装件传递至填充和密封区域中，并且最终填充食物。在此的食物优选是可流动的。在多数情况下，食物产品是饮料。随后，在将封闭的包装件经由运输链从填充和密封区域运输之前，再次封闭填充的包装件。杀菌区域在局部部位中向下敞开，并且终止在非无菌的运输链的高度处或在该运输链的下方。因此，杀过菌的空气、流(stream)以及残留的过氧化氢的混合物被去除并在杀菌区域的下端被带走。