[发明专利]液体供给装置以及液体喷出装置

说明书

技术领域

本发明涉及用于例如喷墨记录装置等的墨供给部的液体供给装置以及使用该液体供给装置的液体喷出装置。

背景技术

例如，为了稳定地向记录头供给墨，采用在作为墨供给源的墨盒与记录头之间设置副墨盒而将墨暂时贮存在该副墨盒内的装置结构。

在该记录装置中，为了去除在墨初期填充时易于残留在副墨盒内的空气，将具有挠性的副墨盒收纳在气密室后进行压力调整，从而防止墨在副墨盒内与空气相接触，使用除气后的墨来进行记录（参照专利文献1）。

专利文献1：日本特开2003－159811号公报

但是，在上述专利文献1中，虽然能够防止空气在副墨盒内混入到墨中的情况，但是例如，在装置停止时间（记录待机时间）较长的情况下、在使用了包含颜料类等固体成分的具有沉淀性的墨的情况下，固体成分沉淀在副墨盒内、墨通路内而引起堵塞或降低印刷质量。

若为了解决上述问题而使墨在不产生墨消耗的时间带内循环，则需要设定新的墨循环路径，从而在墨填充时难以排出空气或使系统复杂化，成为制造成本增加的主要原因。

另外，由于在更换墨的种类时，无法高效地回收残留在副墨盒、与该副墨盒相连的墨管内的墨，因此不得不扔掉残留的墨，造成了墨的浪费。

发明内容

本发明的目的在于提供液体供给装置以及液体喷出装置，该液体供给装置不会在贮存于中间贮存部的液体中残留空气，而且防止液体所包含的固体成分进行沉淀，并且能够容易地进行液体的回收，该液体喷出装置使用上述液体供给装置，提高了印刷质量、印刷效率。

本发明就是为了解决上述问题而做成的，

本发明是一种液体供给装置，其特征在于，该液体供给装置具有：液体贮存部，其用于贮存液体；中间贮存部，其用于暂时贮存从上述液体贮存部供给的液体；液压控制部件，其用于将贮存在上述中间贮存部内的液体控制为预定压力后向液体喷出部供给该液体；液体残留量检测部件，其用于检测贮存在上述中间贮存部内的液体的残留量；第1通路开闭部件，其用于导通和阻断第1通路，该第1通路将上述液体贮存部与中间贮存部之间连接起来；以及第2通路开闭部件或压盖部件中的任一者，上述第2通路开闭部件用于导通和阻断第2通路，该第2通路将上述中间贮存部与液体喷出部之间连接起来，上述压盖部件用于覆盖上述液体喷出部。在上述液体喷出部的液体喷出动作停止的期间中，交替重复进行如下液体逆流动作和液体补给动作，该液体逆流动作为在打开上述第1通路开闭部件且关闭上述第2通路开闭部件的状态下或在打开上述第1通路开闭部件且利用上述压盖部件覆盖上述液体喷出部的状态下，使用上述液压控制部件使上述中间贮存部内的液压上升至高于上述液体贮存部内的液压后使该中间贮存部内的液体经由上述第1通路向上述液体贮存部逆流；该液体补给动作为直至利用上述液体残留量检测部件检测出预定量为止，从上述液体贮存部经由上述第1通路向上述中间贮存部补给液体。

这样，在液体喷出部的液体喷出动作停止的期间内交替进行如下液体逆流动作和液体补给动作，该液体逆流动作使贮存在中间贮存部内的液体经由第1通路朝向液体贮存部逆流，该液体补给动作使贮存在液体贮存部内的液体经由第1通路向中间贮存部填充，从而在印刷动作停止期间内，无需设置新的循环路径就能够防止液体所包含的沉淀成分进行沉淀。另外，通过在更换液体的种类时进行液体逆流动作，能够高效地回收残留在中间贮存部、与该中间贮存部相连接的第1通路内的液体。另外，在设置用于覆盖液体喷出部的压盖部件来取代第2通路开闭部件的情况下，能够回收在进行液体逆流动作时经由第2通路从液体喷出部漏出的液体。

另外，本发明的特征在于，在重力方向上，将使上述第1通路与上述中间贮存部相连通的液体供给口设在比使上述第2通路与上述中间贮存部相连通的液体排出口靠下侧处。

由此，在进行液体补给动作而用液体充满中间贮存部之后，向液体喷出部供给液体，因此易于从中间贮存部排出空气，使中间贮存部内的水位差不容易产生变动。

另外，在本发明中，优选的是，在液体喷出动作开始后，当利用上述液体残留量检测部件检测出上述中间贮存部的液体残留量减少至预定量时，打开上述第1通路开闭部件，随时进行从上述液体贮存部经由上述第1通路向上述中间贮存部内补给液体的补给动作，当利用上述液体残留量检测部件检测出向上述中间贮存部的液体补给完成时，关闭上述第1通路开闭部件，阻断上述第1通路并在利用上述液压控制部件将从上述中间贮存部供给的液压维持为小于大气压的预定压力的状态下，继续进行经由上述第2通路向上述液体喷出部供给液体的动作。