[发明专利]操作装置以及具有该操作装置的图像形成装置、操作方法

说明书

技术领域

本发明涉及操作装置以及具有该操作装置的图像形成装置、操作方法。

背景技术

在包括复印机、打印机、传真机或它们的数码复合机的图像形成装置中，为了满足用户的多种多样的需求，发展了多功能化。另外，在图像形成装置中，随着该多功能化，功能的项目数也不断增加。

这里，在利用软键(soft key)的类型的图像形成装置中，为了使用户利用多个功能，需要被构成为能够将与表示可用功能的功能项目对应的软键显示在操作面板(触摸屏)上。

对此，所述图像形成装置所具备的操作面板的与显示画面相关的空间的扩大并没有赶上多功能化的发展。因此，为了有效地利用所述操作面板的有限的空间，以往公知有一种图像形成装置，其具有通过只将与代表性的功能相关的功能项目以索引的方式一览显示、并将与其他功能相关的功能项目配置在与各代表功能相关的功能项目的下层来层级化为多个等级的构成。

在上述的技术中，在与用户的请求相关的功能项目位于层级构造中的诸如第五级等的深的层级的情况下，需要经过多个等级的层级依次选择性地进行操作，直到到达该功能项目为止。因此，该操作的作业对于用户来说有时很烦琐。

对此，例如，公开有一种图像形成装置(相关技术1)，其包括：多个功能设定键，所述多个功能设定键在设定与图像形成相关的各种功能时被操作；快捷键，在直接操作与所述各种功能中的预先被登记的一个或两个以上的组合相关的功能时被操作；显示部，用于显示包含所述快捷键的与功能设定相关的键的设定信息。该图像形成装置包括：功能登记部，用于实现与以上组合相关的功能的设定信息与所述快捷键相关联地被登记在功能登记部中；差异提取部，当所述快捷键被操作了时，所述差异提取部提取从所述功能登记部读出的与该快捷键相关的设定信息与有关默认值的设定信息之间的差异。并且，该图像形成装置还具有显示控制部，该显示控制部进行将与所述差异提取部所提取的差异相关的所有设定信息一览显示在所述显示部的控制。

在相关技术1的图像形成装置中，与所述快捷键相关的从默认值起的设定变更内容毫无遗漏地全部被一览显示在所述显示部中。因此，用户一看到该显示部中的一览显示画面就能够掌握与从默认值起的设定变更相关的细节。并且，相关技术1的图像形成装置通过显著提高所述快捷键的使用自由度，能够有效地利用有限的快捷键资源，并且能够将作为装置整体的使用效率维持在高水平。

然而，在相关技术1所公开的技术中，用户需要经由所述操作面板预先输入(登记)与所述快捷键对应的设定条件(设定信息)，因此初始的设定作业有时很烦杂。

另外，上述的快捷键的功能或只对特定的键预先关联特定的设定条件的程序功能，虽然在重现特定的设定条件的情况下方便性优异，但是，在输入与该特定的设定条件不同的设定条件的情况下，用户无法利用所述快捷键的功能或所述程序功能，必须经由所述操作面板从最开始输入期望的设定条件。

然而，在所述图像形成装置中，用户频繁使用的功能通常限于复印功能、扫描功能等预定数目的功能。而且，需求能够对如上述有限的预定数目的功能的设定条件简单且迅速地进行输入的操作装置(图像形成装置)。具有上述的操作面板的图像形成装置为了输入特定功能的设定条件，需要多次的键操作，无法简单且迅速地输入设定条件。另外，具有上述操作面板的图像形成装置被构成为：每当操作各个键时切换面板上的画面，以显示下级层的键。因此，在特定功能的设定条件存在于下级层的情况下，用户有时很难记住特定功能的设定条件存在于下级层的哪里，很难记住键操作自身。

发明内容

本发明涉及的操作装置包括预定数目的硬键、功能图标显示部、条件图标显示部、功能项目受理部、功能项目变更部、条件项目受理部、设定条件受理部。

预定数目的硬键分别被分配表示预定功能的功能项目。

功能图标显示部能够在所述预定数目的硬键中的每个硬键附近显示表示分配给所述预定数目的硬键中的每个硬键的功能项目的预定数目的功能图标。

条件图标显示部能够在所述预定数目的硬键中的每个硬键自身或附近显示表示分配给所述预定数目的硬键中的每个硬键的条件项目的条件图标。

功能项目受理部使所述功能图标显示部显示所述预定数目的功能图标中的全部或一部分，并且受理预定硬键的选择。

功能项目变更部在由所述功能项目受理部受理了预定硬键的选择时，将对所述预定数目的硬键的全部或一部分的分配从功能项目变更为条件项目，所述条件项目表示分配给其选择被受理了的硬键的功能项目的设定条件。