[发明专利]制备具有增强的对比度的平版印版的方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种制备平版印版的方法，该平版印版在图像和背景之间具有增强的对比度。

发明背景

在常规或“湿法”平版印刷中，称为图像区域的吸墨区域在亲水性表面上产生。当表面由水润湿和施加油墨时，亲水性区域保留水和排斥油墨，而吸墨区域接受油墨和排斥水。最终将油墨转移至要在其上复制图像的材料的表面。

可用于制备平版印版的可成像元件典型地包含施加在基底的亲水性表面上的一个或多个可成像层。可成像层包括一种或多种辐射敏感组分，这些组分可分散在合适胶粘剂中。或者，辐射敏感组分也可以是胶粘剂材料。在成像之后，通过合适的显影剂去除可成像层的成像区域或未成像区域，露出下面的基底的亲水性表面。如果成像区域被去除，则认为元件是阳图制版的。相反地，如果未成像区域被去除，则认为元件是阴图制版的。在每种情况下，保留的可成像层的区域(即图像区域)是吸墨的，而通过显影过程露出的亲水性表面的区域接受水和水溶液，通常接受润版液，并排斥油墨。

直接数字成像在印刷工业中已变得越来越重要。已开发出用于制备平版印版的可成像元件，以与红外激光器一起使用，该红外激光器响应于来自在连接到印版记录机的计算机中的图像的数字拷贝的信号进行成像。这种“计算机到版(computer-to-plate)”技术已普遍替代使用蒙版用软片来使元件成像的以前的技术。

一般说来，平版印版在辐射敏感组合物中含有着色剂(染料或颜料)，该着色剂用于使图像可见，以便在将平版印版安装在印刷机上之前通过光密度测量来对其评估。换句话说，这种着色剂提供图像和背景之间的对比度。某些平版印版出于不同原因而不能含有着色剂。例如，通常在机显影的成像印版前体具有无色涂层，因为如果存在着色剂，其可能污染用于显影和印刷的平版印刷油墨和润版液，导致改变印刷的色调。然而，有时这种印版必需以与离机显影的那些印版相同的方式来使用。在这类情况下，需要查看和评估图像。

其它平版印版含有与提供对比度的着色剂不相容的材料。这类印版具有暗淡色的图像，其难以与阳极化的铝基底背景区别开来，这种低图像对比度使得几乎不可能评估这些印版的图像质量，例如在将版安装到印刷机上之前使用光密度测量来测量的图像分辨力。这类“无色的”版还难以在将它们安装到印刷机上时“配准”(对准)。图像配准(对准)在彩色印刷中非常重要，用于确保图像清晰度(分辨力)和正确的染色色调。

美国专利6,451,491(Dhillon等人)描述使用特定的聚(乙烯醇缩醛)聚合物以及负载溶剂混合物的特定组合将提供对比度的颜料高度负载到成像层内。如此高量的颜料可能不适于所有平版印版，因为它们可能使用于去除阴图平版印版前体中的未成像区域的成像化学品或显影剂不稳定。

其它的提供对比度的着色剂从无色染料获得，这些无色染料在酸产生剂或热酸产生剂存在下变得有色，如在例如以下文献中所述：美国专利7,402,374(Oohashi等人)、7,425,406(Oshima等人)和7,462,440(Yamasaki)。这些成像材料具有以下缺点：(i)酸或基团形成机制可能在版的干燥期间被过早地触发，从而导致不需要的彩色，特别是在机显影的印版中；(ii)许多时候，彩色形式的染料是可溶于水的盐，导致在显影剂中使版显影时过度的涂层损耗，严重时，涂层和色彩在显影剂中被洗掉；(iii)一些彩色形式的染料(特别是三芳基甲烷类染料)是光敏感的，从而在处理版时引入附加的预防措施；以及(iv)必须将高百分比的无色染料和潜在酸加入涂层，以确保图像和背景之间的良好对比度。这些组分不利地影响光敏涂层的储存期限、机械特性以及运转周期。

需要一种用于在平版印版(特别是由阴图平版印版前体制备的那些)的图像和背景之间提供对比度的改善的方法。

发明内容

本发明提供一种制备平版印版的方法，其依次包含：

A)将阴图平版印版前体成像式曝光，该阴图平版印版前体包括基底和设置于其上的辐射敏感可成像层，该辐射敏感可成像层包含可自由基聚合的组分、辐射吸收组分、自由基引发剂组合物以及聚合物胶粘剂，从而提供在所述可成像层中具有固体曝光区域和未曝光区域的曝光的前体，其中所述固体曝光区域的光密度为OD₁；

B)向成像的前体施加着色流体，以使得所述固体曝光区域的光密度OD₂大于OD₁；

所述着色流体包含水不溶性着色剂和能够溶胀所述可成像层的固体曝光区域的溶剂。在一些实施方式中，在机显影在步骤B之后进行。在其它实施方式中，用(例如)以下步骤C离机进行显影：