[发明专利]LCD光衰减装置及利用该装置的车辆用智能镜

说明书

技术领域

本发明涉及在车辆用智能镜中使用的LCD光衰减装置，更详细地说，涉及如下所述的LCD光衰减装置及利用该装置的车辆用智能镜，其为了在夜间驾驶时，保护车辆驾驶者的视力不受从后方照射的强光的影响并防止炫目，在车辆的后视镜或侧视镜中应用。

背景技术

一般来说，光衰减装置在滑雪护目镜、墨镜、防止车辆驾驶者的炫目的车辆智能镜以及光透过率调节窗等中广泛应用。在墨镜或滑雪护目镜中主要利用光致变色物质(photo-chromic material)来实现光衰减装置，这虽然具有光致变色物质的应用简单的优点，但是由于反应速度慢，因此很难在车辆用智能镜中应用。另一方面，虽然车辆用智能镜的光衰减装置主要通过ECM(Electro chronic mirror)技术来实现，但是该ECM技术的反应速度为数秒到数十秒，也偏慢，因此在应用到车辆用外侧视智能镜等时多少有些不妥。

对此，为了改善反应速度，公开有通过LCD实现的光衰减装置，作为代表性的专利，公开有美国专利US4,272,162、US4,278,328、US4,357,374、US4,676,601、US4,696,548、US4729638、US4,848,878、US5,015,086、US6,239,778、US6,759,945和韩国专利KR10-0646444等。

在US5,015,086和KR10-0646444中，利用包含偏光板的LCD来实现光衰减装置。但是，如果包含偏光板，则光透过率会根据入射光的偏振方向而具有不同的值，存在光透过率或光反射率下降的问题，在US5,015,086中公开的技术的最大透过率为35％左右，在KR10-0646444中公开的技术的最大透过率为44％左右。

在US4,272,162和US4,278,328中，公开了在介电常数各向异性(dielectric anisotropic)为正(positive)的向列型液晶(nematic liquid crystal，NLC)中添加二色性染料(Dichroic Dye)来调节光透过率的技术。在应用该技术的光衰减装置中，没有施加电场的状态的光透过率比施加电场的状态低，因此在没有施加电场时光透过率降低而维持较暗的状态。因此，在将该光衰减装置应用到车辆的智能镜中时，在电供给被切断的非常时期由于智能镜变暗，因此妨碍驾驶者的安全驾驶，最终会违反汽车用镜的国际安全规定。

在US6,239,778中，在涂覆有垂直配向层的两张基板之间，将介电常数各向异性为负(negative)的向列型液晶与少量的二色性染料混合而形成液晶层，从而形成宾主LCD(guest-host LCD)来实现透过型光衰减装置。施加有电压的状态下的胆甾相的节距为LCD单元厚度的4倍以上，二色性染料分子在基板平面上各向异性地排列，当入射偏振的光时透过率会根据偏振方向而变化。如上所述，当胆甾相的节距为LCD单元厚度的4倍以上时，液晶分子具有在基板的平面上最大扭转了90度的结构，吸收光的二色性染料分子也与液晶分子并列地排列，因此具有在基板的平面上扭转了90度的结构。即、由于绝大部分的二色性染料分子仅以180度的方位角方向排列，因此虽然很好地吸收具有与液晶分子并列的偏振方向的光，但是很难吸收具有与液晶分子垂直的偏振方向的光。即、染料分子的各向异性地排列不能够使以相同染料分子量各向同性地偏振的入射光的吸收极大化。

在US6,621,550中，公开了如下所述的技术：在反射型LCD的结构中，在介电常数各向异性为负的向列型液晶中包含二色性染料，注入到垂直配向的单元。为了改善二色性染料的光吸收，在LCD单元内的液晶层与反射板之间形成1/4波长膜，从而在光入射时和反射时使光的偏振方向旋转90度而改善入射光的吸收。但是为了在单元内形成该1/4波长的高分子液晶膜，需要更复杂的工序，存在光吸收率根据入射光的偏振方向而不恒定的问题。

发明内容

本发明是为了解决上述现有技术的问题而完成的，其目的在于，提供不依赖于所入射的光的偏振方向，透过率或反射率变化的反应速度快，功耗低的LCD光衰减装置。

另外，本发明的其他目的在于，提供利用了上述LCD光衰减装置的车辆用智能镜。

为了实现上述目的，本发明的LCD光衰减装置，具有：LCD面板，其具有一个以上的LCD单元；以及电源供给装置，其向所述LCD面板供给电场，所述LCD单元具有液晶层以及以所述液晶层为中心而相对的两个基板层，该LCD光衰减装置的特征在于，