[发明专利]用时域反射特征监控通信线路的方法、系统和程序产品

说明书

技术领域

本发明一般涉及网络，并且更特别地涉及网络接线(networkpatching)系统。

背景技术

很多公司，政府机关，教育机构和其他组织拥有专用网络，该专用网络使得计算机，电话，传真机等能够彼此通信，并且能够通过通信服务提供商与远程位置的设备进行通信。传统地，专用网络是使用包含导电线的通信线路的硬接线。在这样的硬接线系统中，专用导线耦合到例如建筑物中的各个服务端口。来自专用服务端口的导线通常穿过建筑物延伸到一个或多个房间(closet)中。来自主计算机、网络服务器等的接口集线器的通信线路以及来自外部通信服务提供商的通信线路也可能端接在房间或计算机机房中。

网络接线系统通常用于互连房间或计算机机房内的各种通信线路。在传统的网络接线系统中，通信线路经由一个或多个接线板有组织地终接(terminate)。例如，参见附图1，示出了典型的接线板支架10。支架10上设有多个接线板12，接线板12安装到支架10。每一个接线板12上设有端口组件14。所示出的端口组件14每一个都包含通信连接器端口16(例如RJ-45端口，RJ-11端口等)。其他类型的接线板也是已知的，包括具有光纤端口(例如SC，ST和LC端口)和110-型铜线端口的接线板。

每个不同的通信连接器端口16硬连线(hard wired)到通信线路。应理解的是“通信线路”可以包括多个导线。例如，到RJ-45连接器端口的传统“通信线路”包括四个差分导线对或总共八条铜线。此处使用的术语“通信线路”表示例如从接线板连接器(16，附图2)至连接到LAN的特定设备或插孔的结构化布线。

每个通信线路以有组织的方式终接于接线板12上。在小的接线系统中，所有的通信线路可以终接在同一个支架的接线板上。在较大的接线系统中，可以使用多个支架，其中不同的通信线路终接在不同的支架上。各种通信线路之间的互连通过使用跳接线(patch cord)20来实现。跳接线20的两端用连接器22终接，如RJ-45、RJ-11或110-型通信连接器。跳接线20的一端连接到第一通信线路的连接器端口16，跳接线20的相对端连接到第二通信线路的连接器端口16。通过选择性地用跳接线20连接不同的通信线路，可以互连通信线路的任意组合。

在许多企业，给员工分配他们自己的计算机网络接入号码交换使得员工能够与主计算机或计算机网络对接。当员工改变了办公位置，可能不希望给该员工提供新的交换号码。相反，为了保持通信的一致性，优选的是把员工旧办公室的通信端口的交换(exchange)转移到员工的新办公室的通信端口。为了完成这个任务，通信间里的跳接线被重新布置，使得员工的旧交换现在可以在他/她的新办公室收到。

当员工增加，离开，移动和/或改变位置时，和/或当企业增加或减少通信线路时，在典型房间中的跳接线可能需要频繁的重新布置。具有感测接线板端口中的插入或感测两个接线板端口之间的连接的能力的网络接线系统被称为智能接线系统。在美国专利No.6,222,908中描述了智能接线系统，该专利在此全文引入以供参考。

技术人员人工跟踪某一特定跳接线可能需要大量的时间，特别是在其他跳接线集合内。而且，人工跟踪可能不完全准确，技术人员可能会在人工跟踪中意外地从一个跳接线跳到另一个跳接线。这样的错误会导致那些稍后必须被识别和校正的错接的通信线路。而且，难以识别特定的跳接线末端应该连接或断开的正确端口。因此，确保进行正确的连接是非常耗时的，并且该过程在建立连接和保持连接记录中易于出错。此外，接线板连接中的改变难以检测。例如，与特定通信线路相关的跳接线可能插入到其他接线板连接器端口和/或网络设备连接器端口内，而不会容易地检测出。

因此，需要准确、迅速地检测和识别通信系统中的跳接线连接和其改变。

发明内容

考虑到上面的讨论，提供了用于通过时域反射(time domainreflectometry，TDR)特征(signature)唯一识别网络中的通信线路的方法，系统和计算机程序产品。在本发明的一些实施例中，脉冲信号通过接线板连接器端口被发射到通信线路中，并且通过该接线板连接器端口接收该脉冲信号的反射，以获得每个通信线路的TDR特征。通过可操作地与接线板相关联的控制器和/或通过与接线板通信的网络交换机发送和接收该脉冲信号。