[发明专利]具有由高度中和的乙烯共聚物和有机酸制备的球心或中间层的高尔夫球

说明书

相关申请的交叉引用

本专利申请要求提交于2007年11月1日的美国临时申请61/001,454的优先权，其全文以引用方式并入本文。

发明背景

发明领域

本发明涉及具有球心或中间层的高尔夫球，所述球心或中间层由可熔融加工的热塑性组合物制成，所述组合物包含：有机酸或有机酸盐，以及乙烯与C₃-C₈α，β烯键式不饱和羧酸的中和共聚物。

背景技术

本说明中引用了若干专利和出版物，以便更全面地描述与本发明有关的技术水平。所有这些专利和出版物的全部公开内容均以引用方式并入本文。

优质的高尔夫球包括缠线球、双层球和多层球。缠线球可具有球形的模制中心、缠绕在中心上的弹性体螺纹状材料，以及要么为热塑性要么为热固性的覆盖层。双层球具有被热塑性或热固性材料的薄层覆盖的球形模制球心。多层球具有球形模制球心、覆盖层，以及在球心与覆盖层之间的一个或多个中间层。

已使用诸如聚丁二烯橡胶的热固性橡胶制备缠线球的中心以及双层球和多层球的球心。使用热固性橡胶时，需要采用复杂的多步方法来制备球心和中心。这些方法会产生难以回收的废料。通过用热塑性塑料代替热固性橡胶来解决这些难点的尝试仅取得了有限的成功。

已经发现，α烯烃(尤其是乙烯)与C_3-8α，β烯键式不饱和羧酸的共聚物的热塑性离聚物可用于高尔夫球的组件(例如覆盖层)以及其他应用。美国专利3,264,272提出了制备此类离聚物的方法。离聚物所基于的酸性共聚物可如美国专利4,351,931所述进行制备。

一些离聚物组合物以及包含这些组合物的高尔夫球覆盖层在美国专利5,688,869、6,150,470、6,277,921、6,433,094、6,451,923、6,573,335和6,800,695中有所描述。这些离聚物组合物包含金属阳离子中和的高酸性离聚物树脂，后者包含大于16重量％的α，β-不饱和羧酸与α烯烃(剩余百分比)的共聚物，其中共聚物的酸性基团的约10至90％用金属阳离子中和。

离聚物还用脂肪酸改性。例如，美国专利6,777,472描述了一种可熔融加工的热塑性组合物，所述热塑性组合物基本上由以下成分组成：(a)20至45重量％的、具有少于36个碳原子的脂族单官能有机酸或其盐；以及(b)乙烯、C₃-C₈α，β烯键式不饱和羧酸共聚物或其可熔融加工的离聚物，其中(a)与(b)的所有酸中超过90％通过同时或随后向(a)和(b)的熔融共混物中添加获得大于90％中和度必需量的阳离子源进行中和。

改性的离聚物已用作高尔夫球的组分。美国专利6,565,456描述了具有实心的球心、外包层、中间层和覆盖层的多层高尔夫球，其中外包层、中间层或覆盖层中的至少一个由以下经加热的混合物形成，所述混合物包含(a)烯烃-羧酸-任选的羧化物无规共聚物和/或(d)金属离子中和的烯烃-羧酸-任选的羧化物无规共聚物；(b)脂肪酸或衍生物；以及(c)进行中和的碱性无机金属化合物。

希望提供用于高尔夫球的球心、中心或中间层的高性能材料。

发明概述

本文提供了包含球心和覆盖层以及任选地至少一个设置在球心与覆盖层之间的中间层的高尔夫球，其中球心或中间层(存在时)包含热塑性组合物或由热塑性组合物制成，其中热塑性组合物在被成形为1.50至1.68英寸直径的球体时，如果未填充热塑性组合物，则其具有等于或大于0.860或0.870的回弹系数(“COR”)，如果热塑性组合物还包含填料，则其具有大于0.830或0.845或0.850的回弹系数。回弹系数的测定方法如下：对着设置在距离测定初始速度的点3英尺的钢板，以125英尺/秒的初始速度发射球体，然后将从钢板的回弹速度除以初始速度。该热塑性组合物还具有大于100的PGA压缩。

本文还提供了具有如下文所述的热塑性组合物的高尔夫球。

此外，该热塑性组合物可包含以下成分或由以下成分制成：

(a)至少一种具有4至36个碳原子的脂族、单官能有机酸，其中酸的最长碳链任选地用独立地选自C₁-C₈烷基的1至3个取代基取代；

以及