[发明专利]吸水树脂的结合方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于结合吸水树脂的方法。更具体地说，本发明涉 及(i)一种用于结合吸水树脂的方法，其中通过将水基液和水蒸汽加入 吸水树脂粉末中得到的结合颗粒的固体成分浓度增加，颗粒状吸水树脂 的粒化强度和吸收率增强，即，一种通过增加所述吸水树脂固体成分的 量使干燥效率有所改进的用于结合吸水树脂的方法；和(ii)一种吸水树 脂的生产方法，所述方法包括结合吸水树脂粉末颗粒的步骤。

背景技术

通常，吸水树脂广泛用于构成卫生材料，如一次性尿布、卫生巾、 失禁垫等等，来吸收如体液等的水基液。并且，吸水树脂也已经被用于 构成用于园艺、农业等的吸水物。

并且，已知从加工性质、安全性和卫生的角度来看，通过使用水、 水基液、水溶性聚合物或其类似物使所述吸水树脂粉末颗粒粒化(结合) 来得到期望的粒径，从而使其产物用作吸水剂或其类似物。并且，已知 将水、水基液、及其类似物加入到所述吸水树脂粉末的沉淀物中，所述 沉淀物具有合适的厚度以得到片状的吸水树脂层，随后将所述产物粒化 以得到期望的粒径，以此生产一种吸水剂或其类似物。

然而，根据常规的粒化方法，在粒化后，还保留着大量的未粒化的 吸水树脂粉末(尤其是那些粒径小于150μm的粉末)。因此，当所制得 的吸水剂及其类似物用于一次性尿布及其类似物时，其液体渗透性下降。 并且，当通过进一步将所述粒化的吸水剂或其类似物进行表面交联以提 高性质，如抗压吸收率或类似的性质时，所述未粒化的粉末优选吸收所 述表面交联剂，因而不可能在整个吸水剂或其类似物中均匀地分散表面 交联剂。因此，得到满足期望性质(品质)水平的吸水剂或其类似物是 困难的。

并且，当通过加入水、水基液或其类似物来粒化所述吸水树脂粉末 时，需要加入大量的水、水基液、水溶性聚合物或其类似物以实现充分 的粒化，因而在后续的干燥步骤中能耗增加。当通过加入各种结合剂如 水溶性聚合物或其类似物来粒化吸水树脂粉末时，所述结合剂自身导致 所制得的吸水剂的液体渗透性、吸收率等性质的下降。

作为一种用于解决所述常规粒化方法的问题的方法，专利文献1描 述了一种颗粒状的吸水树脂的生产方法。根据该方法，当向吸水树脂粉 末中供给水来进行粒化时，可以在粒化后减少未粒化颗粒的量，还可以 通过减少粒化中所需供水的量减少在粒化后的干燥成本。尤其是专利文 献1描述了“一种用于生产颗粒状的吸水树脂的方法，所述方法包括向 吸水树脂粉末中供给湿气以结合所述粉末的颗粒；并由结合的粉末颗粒 得到粒化的吸水树脂颗粒，其中供给的湿气是水蒸汽的形式。”

并且，专利文献2描述了一种方法，其中：用大量的温水将吸水树 脂制成凝胶状以使所述吸水树脂互相粘附，并且所述大量水的蒸发能被 用于干燥所述凝胶状的吸水树脂。特别地，专利文献2描述了“一种通 过将吸水树脂粉末和水基液混合来生产粒化的吸水树脂的方法，所述方 法包括以下步骤：加热尚未被混合的水基液；和将加热的水和吸水树脂 高速混合。”

【专利文献1】日本未审专利公开特开2005-54151(公开日：2005 年3月3日)

【专利文献2】日本未审专利公开特开平11-106514(公开日：1999 年4月20日)

发明内容

然而，通过本发明人进行的勤奋研究，他们发现：当粒化吸水树脂， 尤其是细粉状的吸水树脂(如上述粉末)时，其表面积大，因而吸水率 高，这导致难以均匀地添加液体结合剂，例如水基液或其类似物。因此， 通常，用于粒化的流化床或搅拌混合机，如高速搅拌混合机，带来下述 问题：当加入所述粒化的吸水树脂中的水基液的量超过50％时，所述吸水 树脂和所述水基液的混合物是极不均匀的，因而持续并稳定地进行混合 是极为困难的。另外，这样的装置还带来这样的问题：所述水基液的不 均匀的加入导致性质劣化以及粒化产物的破碎。并且，本发明人发现： 当生产方法包括粒化粉末颗粒的步骤时，由于在干燥步骤中的载荷和干 燥时间的延长，留在粒化产物中的一定量的湿气导致生产率的下降。

当加入粒化的吸水树脂中的水基液的量少于50％时，由于其粘附力， 粉末粘附到所述搅拌混合机的内部，尤其是粘附在搅拌叶片上，因而粉 末会残留在装置内，而残留的粉末不能被移出。特别地，当所述吸水树 脂中包含50wt％或更多的、粒径为105μm或更小的细粉(粉末)时，进 行产业上的粒化是极为困难的。