[发明专利]图像生成装置、图像生成方法、信息记录介质及程序

说明书

技术领域

本发明涉及适用于清楚地表现虚拟空间内的对象(object)之间的位置关系的图像生成装置、图像生成方法、信息记录介质及程序。 

背景技术

公知有一种在虚拟空间中对利用从光源发出的光所投影的对象的影子进行表现的方法。例如，在专利文献1中公开了下述的游戏装置，该游戏装置通过根据角色对象与虚拟照相机的位置之间的距离，改变用于表现角色对象的影子的多边形数量，而且根据光源的位置使多边形的透明度变化，从而可在抑制数据量增加的同时表现影子。 

专利文献1：日本专利第3926828号公报 

在上述那样的游戏装置中，由于对应角色对象的姿势的变化，影子的样子也变化，所以可生成并显示更贴近现实的图像。但是，在角色对象进行细微动作的情况下，有时不容易分清对象之间的位置关系。例如，在希望对虚拟跳舞者踏着舞步的样子进行表现的情况下，如果频繁重复脚着地的状态和不着地的状态，则用户难以判断当前跳舞者的脚是否着地，难以看清跳舞者正在进行怎样的动作。另外，不限于跳舞，在对具有纵深的3维虚拟空间进行表现的情况下，例如，有时对象自身的图像成为障碍，导致从成为视点的虚拟照相机视点的位置，难以分清对象之间是否接触，或相互接近的程度等相对的位置关系。 

发明内容

本发明为了解决这样的问题而提出，其目的在于，提供一种适用于清楚地表现虚拟空间内的对象之间的位置关系的图像生成装置、图像生成方法、信息记录介质及程序。 

为了实现上述目的，根据本发明的原理，公开了以下的发明。 

本发明的第1观点涉及的图像生成装置具有：存储部、阴影计算部、距离计算部、变化部和生成部。 

存储部用于存储虚拟空间内的角色对象的位置、面对象的位置和光源的位置。 

阴影计算部计算基于该光源而向该面对象上投影的该角色对象的阴影。 

距离计算部计算该角色对象与该面对象的距离。 

变化部使计算出的阴影对应计算出的该角色对象与该面对象的距离而变化。 

生成部生成描画了该角色对象、该面对象和变化后的该阴影的图像。 

根据本发明，所生成的图像中包含的角色对象的阴影，对应角色对象与面对象的距离而变化。用户只要观察所注目的对象的影子的变化，即可容易地判断该对象与其他对象的离开(或接近)程度等位置关系，从而容易掌握虚拟空间中的距离感。 

例如，将对踏着舞步的跳舞者进行表示的对象设为角色对象，将该跳舞者对象所站立的地面设为面对象，将照明器具设为光源。当跳舞者对象跳起时，变化部根据跳起的高度，使基于照明的跳舞者对象的影子变化。用户只需观察影子变化的程度，即可容易地把握跳舞者对象跳起的程度。例如，虽然可以进行精确的光源计算来计算出阴影，但也可以计算阴影出现的大致区域(阴影区域)，将计算出的阴影区域作为阴影进行处理。 

存储部还可以存储该角色对象的形状、和该面对象的形状。 

并且，图像生成装置还具有根据所存储的该角色对象的位置和形状、所存储的该面对象的位置和形状，判别该角色对象是否与该面对象离开了规定距离以上的判别部。 

而且，变化部可以在由判别部判别为该角色对象与该面对象离开了 规定距离以上的情况下，使计算出的阴影对应计算出的该角色对象与该面对象的距离而变化。 

根据本发明，若角色对象与面对象接近到规定距离，则角色对象的影子变化。如果注目的对象的影子发生变化，则用户得知与其他的对象接近到规定距离，从而可容易地把握对象彼此之间的位置关系。 

例如，当跳舞者对象将脚抬起到高于某个高度时，图像生成装置对应抬起的高度使基于照明的跳舞者对象的影子变化。用户只需观察影子的变化情况，即可容易地把握跳舞者对象将脚抬起了多高。 

判别部可以在该角色对象与该面对象离开了规定距离以上的情况下，判别为该角色对象与该面对象不相接，在除此以外的情况下，判别为该角色对象与该面对象相接。 

而且，变化部也可以在由判别部判别为该角色对象与该面对象不相接的情况下，使计算出的阴影对应计算出的该角色对象与该面对象的距离而变化。 

根据本发明，如果角色对象与面对象不接触，则角色对象的影子变化。如果所注目的对象的影子发生变化，则用户可知晓其与其他对象接触的情况，从而可容易地把握对象彼此之间的位置关系。