[发明专利]用于实现多个接入点和多个客户站的网络设备

说明书

技术领域

本发明涉及无线网络，更具体而言涉及在单个网络设备中同时实现多个接入点和多个客户站。

背景技术

通过引用并入在此的IEEE的802.11、802.11(a)、802.11(b)、802.11(g)、802.11(h)、802.11(n)、802.16、802.20分部定义了用于配置无线以太网络和设备的方式。根据这些标准，无线以太网络设备可工作在自组织模式或者基础设施模式中。在自组织模式中，如图1所示，每个客户站10-1、10-2、……、和10-n(统称为客户站10)直接与其他客户站通信，而不需要接入点(AP)。在基础设施模式中，如图2所示，每个客户站20-1、20-2、……、和20-M(统称为客户站20)通过AP 24与其他客户站通信。AP 24可以提供到网络26、服务器28的连接以及对因特网30的连接。

在基础设施模式中，AP 24和使用AP 24的客户站20构成基本服务集或BSS。无线以太网络可以包括多个BSS。每个BSS由BSS中的AP的唯一标识符来标识，该标识符被称为BSSID。AP发送信标，即信息分组或帧，来告知BSS中的客户站：AP准备好与客户站通信。信标包括BSSID、信标间隔和递送业务指示消息(delivery traffic indicationmessage，DTIM)。

信标间隔指定所安排的信标之间的时间段。基于信标间隔，客户站可以确定它们在醒来以处理下一信标并且或者从AP接收数据或者向AP发送数据之前能够休眠或者说在低功率模式中等待的持续时间。信标间隔是可编程的。信标中的DTIM包含DTIM计数和DTIM周期。DTIM计数指示下一DTIM信标之前的信标间隔的数目，DTIM周期指示相继的DTIM之间的信标间隔的数目。

AP在目标信标发送时间(TBTT)安排信标发送。紧接着DTIM型信标发送之后，AP利用正常发送规则向客户站发送广播和多播帧。

图3示出了可用于实现无线以太网络设备(即，客户站和/或AP)的典型片上系统(SOC)电路40。SOC 40一般包括一个或多个处理器42，例如高级RISC机器或ARM处理器；介质访问控制器(MAC)设备44；基带处理器(BBP)46；以及主机接口，例如外围组件接口(PCI)(未示出)。此外，SOC 40可包括射频(RF)收发器48或者该收发器可位于外部。

发明内容

一种无线网络设备包括：具有N个BSSID的N个接入点(AP)模块，其中N是大于1的整数。该无线网络设备包括控制模块，该控制模块与该N个AP模块通信，存储该N个BSSID、与M个客户站通信的第N+1个外部AP的BSSID、以及该M个客户站中的至少一个客户站的至少一个MAC地址，并且通过模拟该M个客户站中的至少一个客户站来与该第N+1个外部AP通信，其中M是大于或等于1的整数。

在另一特征中，该控制模块接收来自与该N个AP模块中的一个AP模块通信的客户站的帧，并且基于该帧中的数据、该N个BSSID、该第N+1个外部AP的BSSID、以及该M个客户站中的至少一个客户站的至少一个MAC地址，来选择性地将该帧发送到该第N+1个外部AP，其中该无线网络设备作为该M个客户站中的至少一个客户站与该第N+1个外部AP通信。

在另一特征中，该控制模块基于该帧中的数据、该N个BSSID、该第N+1个外部AP的BSSID、以及该M个客户站中的至少一个客户站的至少一个MAC地址，将该帧发送到与该N个AP模块中的一个AP模块通信的客户站。

在另一特征中，该控制模块接收来自该第N+1个外部AP的帧，并且基于该帧中的数据、该N个BSSID、该第N+1个外部AP的BSSID、以及该M个客户站中的至少一个客户站的该至少一个MAC地址，来将该帧发送到与该N个AP模块中的一个AP模块通信的客户站，其中该无线网络设备作为该M个客户站中的至少一个客户站与该第N+1个外部AP通信。

在另一特征中，该无线网络设备还包括与该N个AP模块和该控制模块通信的基带处理器。该无线网络设备还包括与该基带处理器通信的射频(RF)收发器。

在另一特征中，该控制模块包括发送模块，该发送模块基于预定的信标间隔和预定的DTIM周期来生成多个目标信标发送时间(TBTT)脉冲串。该TBTT脉冲串触发该N个AP模块发送具有与N成比例的信标间隔的信标。这些信标是交错且非重叠的。