[发明专利]分析打印机使用情况的方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉及数据处理领域，具体地，涉及分析打印机使用情况的方法和装置。

背景技术

据估计，在美国，平均每个办公室工作人员每12分钟便会使用一张纸——每两个半工作周便用掉一令纸——每年便消耗掉100-200磅纸。并且，消耗在纸张上的成本还并不像人们所想象的那样仅仅是购买纸张的费用，而是，以下的成本也会连带地产生：

■打印机、复印机的维护和故障修复的成本

■储藏柜的成本——单为了存放2百万张纸件文档，一个企业就预期需要花费$40,000-$60,000在购买档案柜上。但是，如果用CD-ROM来存储这些相同的文件，则可能仅需要不到10个CD-ROM就够了。

■丢失邮寄文档的成本

■文档废旧的成本

■劳动力低效能的成本

此外，造纸生产还是导致环境污染的一个重要因素。在美国，制浆造纸厂每年要产生将近245,000公吨有毒污染气体，其中包括挥发性有机化合物、硫磺、可吸收的有机卤化物、氯仿、二氧芑以及呋喃等。所有这些有毒污染气体都被公认是危害健康的物质。在世界上，制浆造纸还是第5大能源消耗工业，其占据了大致4％的世界能源使用量。并且，与其他工业相比，制浆造纸工艺需要使用更多的水才能得到一吨的产量。一般情况下，生产出一吨的量的纸张需要使用98吨的各种资源。有关更详细的内容，参见http://www.forestethics.org/pdf/redece.pdf。

有很多以往工作是致力于监视打印机以检测出故障，即墨粉不足、缺纸等，以便管理打印机资源而作出的。例如参见ST Gase和CR White的1996年美国第5,580,177号专利“Printer/client network with centrallyupdated printer drivers and printer status monitoring”，以及JKWedinger、JF Webb、GM Songer、CM Songer和MG的1998年美国第5,819,015号专利“Method and apparatus for providing remote printerresource management”。

此外，还有一些以往工作是致力于采集电子邮件消息，以便发现用户组之间的关联的。例如参见Li，W.，Hershkop，S.和Stolfo，S.J.在2004年发表的“Email archive analysis through graphical visualization”(Proceedingsof the 2004 ACM Workshop on Visualization and Data Mining ForComputer Security(Washington DC，USA，October 29-29，2004).VizSEC/DMSEC’04.ACM Press，New York，NY，128-132).

但是，这些以往工作并未考虑到通过在打印请求者ID的级别上监视打印机的使用以便驱使业务打印策略或业务进程重新设计，从而在节省能源方面减少不必要的纸张消耗。

发明内容

为了解决上述问题，本发明提供了一种分析打印机使用情况的方法和装置，以便通过采集打印机的历史使用数据而识别出具有耗费模式的实体，从而驱使与该实体相关联的业务进程的重新设计，并且根据所采集的该历史使用数据对与打印机相关联的各个实体进行打印策略优化，从而减少不必要的纸张消耗。

根据本发明的一个方面，提供了一种分析打印机使用情况的方法，包括：从至少一个打印机获得与上述打印机执行的多个打印任务有关的信息，其中，上述与打印任务有关的信息至少包括每一个打印任务的打印请求者、打印文档属性、打印时间；以及根据包含上述打印请求者的组织结构信息，将上述与打印任务有关的信息转换为组织结构表示。

根据本发明的另一个方面，提供了一种分析打印机使用情况的方法，包括：从至少一个打印机获得与上述打印机执行的多个打印任务有关的信息，其中，上述与打印任务有关的信息至少包括每一个打印任务的打印请求者、打印文档属性、打印时间；从上述与打印任务有关的信息中识别出多个等价历史打印任务类，其中每一个等价历史打印任务类包括涉及相同或相似文档的多个历史打印任务；根据上述打印请求者和打印时间的信息，获得上述多个等价历史打印任务类的每一个的用户序列；以及根据包含上述请求者的组织结构信息，从上述多个用户序列中识别出跨多个组织单元的用户序列，作为非正规工作流。