[发明专利]允许移动设备IP地址的越区切换的系统和方法

说明书

技术领域

本发明涉及无线通信系统，且更具体地涉及使用用于数据通信的IP地址的这种系统，以及更进一步具体地涉及在动态性基础上处理IP地址的情况下用于实现快速越区切换的系统和方法。

背景技术

无线通信目前已经充分发展，其中任意数目的设备都通过空中接口彼此之间进行通信。许多这些通信使用设备的地址、如IP地址，以使通信正确地得到传送。在其中将设备、例如计算机接线进网络(如因特网)的情况下，设备被永久性地指派IP地址(静态IP地址)或者更常见地在临时性基础上经由IP地址的动态分配来被指派IP地址(动态IP地址)。在这点上，动态主机配置协议(Dynamic Host ConfigurationProtocol)，(DHCP)典型地用于将动态IP地址指派给网络上的设备。利用动态编址，每当设备连接到网络时，它就会具有一个不同的IP地址。DHCP支持静态和动态IP地址的混合。

当设备变成便携式时，则通常经由位于固定物理位置的接入点，在设备和网络之间建立空中接口。在一些情形下，在通信会话期间，接入点通过使用DHCP将IP地址指派给便携式设备。然而，当便携式设备移动到新位置时则存在问题。在简单的情形下，用户简单地关断设备(或离开由空中接口所服务的区域)，将设备移动到新位置且经由新的空中接口连接到新的接入点且接收新的IP地址。

当设备用户希望在设备正从一个空中接口移动到另一个空中接口之际使用该设备时，则出现更难的境况。例如，假设用户正在他/她的家中(或办公室内)使用设备且随后拿上该设备且步行几个街区去喝咖啡。还假设当该用户在这几个街区步行的同时，希望连续地使用此设备。还假设在用户家中的原始空中接口并不一路延伸到咖啡屋。仅当存在跨越在家与咖啡屋的相应空中接口的边界的空中接口时，这个最后的境况才有可能。然而，即使存在这样的跨越空中接口，维持到网络的连续通信连接充其量也是困难的。

发明内容

本发明涉及如此系统和方法，其中在通信会话期间通过允许设备保留其所指派的IP地址，可以将移动设备从一个接入点交给另一接入点，而与此同时维持与网络的连续通信。在一个实施例中，当设备正在离开其住宅的空中接口范围时，它建立起到中间(邻接)网络接入点的新的(临时的)空中接口连接，并且给该接入点提供其现有的IP地址。然后中间接入点使用现有的IP地址来使用指派给那个设备的原始IP地址路由往返于该设备的通信。在一个实施例中，来自网络的通信被导引到原始的接入点且从此转播到中间接入点，而来自设备的通信由中间接入点接收且直接发送到网络。这个IP地址的越区切换在中间接入点之间重复，直至将设备连接到最终的目的接入点，而始终保持着其原始的IP地址。

前面所述一直相当广泛地概述了本发明的特点和技术优点，以便于可以更好地理解以下的本发明的详细说明。此后将说明本发明的附加特点和优点，其组成本发明权利要求的主题。本领域的普通技术人员应该理解，所公开的概念和具体实施例可以轻易地作为修改或设计用于执行与本发明相同目的的其它结构的基础。本领域的普通技术人员还应意识到这样的等效结构并不偏离所附权利要求所阐明的本发明的实质和范围。从联系所附附图所考虑的下述描述中，被视为本发明特征的新颖特点(从其组织和操作方法两者而言)，连同其它目的和优点将得到更好的理解。然而，要清楚地理解，每个图仅出于示例和说明的目的而提供，且并不旨在限定本发明的范围。

附图说明

为了更加完整地理解本发明，现在参考结合所附附图的下述说明，其中：

图1示出根据现有技术的IP地址指派；

图2A、2B、3A和3B示出用于传送接入点同时保持IP地址的设置的实施例；

图4A、4B和4C示出用于将移动设备返回到起始接入点的设置的实施例；以及

图5示出用于实现本发明目的的方法的一个实施例。

具体实施方式

图1示出根据现有技术的IP地址指派，使得接入点12经由双向通信信道14连接到网络100。典型地，这个信道将是可以是无线或有线的高速信道，其允许接入点12获得例如到互联网的接入，并且交换来自与网络100或连接到网络100的其它网络有关的其它接入点的信息。

移动设备11经由空中接口13与接入点12通信，所述空中接口例如可以是众多协议中的任何一个，如802.16e协议。然后接入点12指派IP地址，其可以是或可以不是与接入点12的IP地址相关联的子网的一部分。因而，假设接入点12的IP地址为IP 123-120，则例如接入点12可将123-121的IP地址指派给移动设备11。