[发明专利]图像处理方法和图像处理设备

说明书

技术领域

本发明涉及需要一种设备以实现高速图像重写的图像处理方法和图像处理设备。

背景技术

照惯例，根据使加热源与热可逆记录介质开始接触并将热可逆记录介质加热的接触式记录方法，图像已被记录到热可逆记录介质上或从热可逆记录介质中擦除。作为加热源，热能头(thermal head)等通常用于图像记录，并且加热辊、陶瓷加热器等通常用于图像擦除。有利的是，该接触式记录方法实现当热可逆记录介质是柔性介质诸如膜和纸时，通过用压板等将热可逆记录介质均匀地压到加热源上而将图像均匀地记录到热可逆记录介质上或从热可逆记录介质中擦除，并且通过允许针对常规热敏片的打印机的组件的转移(diversion)实现低成本的图像记录设备和图像擦除设备制造。

对于执行从远程位置到热可逆记录介质的图像重写，存在一定的要求。例如，有人提出使用激光器的方法，作为当在热可逆记录介质的表面上或离远程地点存在起伏时(参见PTL 1)均匀地将图像记录到热可逆记录介质上或从热可逆记录介质擦除的方法。所提出的方法被描述为执行不接触地记录到粘贴在用于分配线路上的运输容器上的热可逆记录介质，并且执行通过激光器写入并通过热空气、热水或红外加热器擦除。

作为通过激光器进行的该记录方法，提供了用高功率激光辐照热可逆记录介质并可以控制光的位置的激光记录设备(激光标记器)。通过该激光标记器，用激光辐照热可逆记录介质，在热可逆记录介质中的光热材料吸收光并将光转化为热，并且用该热执行记录和擦除。作为用于通过激光器记录和擦除图像的方法，已提出组合隐色染料、可逆显影剂以及各种光热材料并且通过近红外激光记录图像的方法(参见PTL 2)。

进一步地，在PTL 3和PTL 4中描述的常规技术的使用实现记录介质的均匀加热，并且实现图像质量和重复耐久性的改善。然而，存在由于各条待绘制线之间的跳跃和等待时间而导致图像记录和图像擦除需要的时间长的问题。

还有人提出检测热可逆记录介质的表面状态并根据所述检测在图像记录过程中控制辐照能量的方法(参见PTL 5)。该提出的方法通过控制辐照能量实现高质量图像的记录，甚至相对于微小起伏，但需要高度精确的控制，从而导致设备的成本将是昂贵的问题。

还有人提出通过检测热可逆记录介质的位置并根据所述位置检测结果控制透镜的位置而将辐照光斑直径调整为恒定的方法(参见PTL 6)。然而，该提议具有用于控制辐照光斑直径的透镜系统将是复杂的，从而提高设备成本的问题。

最近，低成本和节省空间的图像处理设备也被要求，并且已经提出一种用一个图像处理设备(一个激光发射单元)执行图像擦除和图像记录两者的图像处理方法。在这种情况下，处理量通常由图像擦除所花费的时间、图像记录所花费的时间以及从图像擦除结束直到图像记录开始为止所花费的时间的总和来确定。作为用于实现高处理量的一种方法，存在减少从图像擦除结束直到图像记录开始为止所花费的时间的方法。然而，该方法需要时间以从图像擦除转变为图像记录，并且已经无法在高速下执行图像重写。在运送运输容器(热可逆记录介质被粘贴在其上)的过程中的时间和在已被运送的运输容器停止振动的过程中的等待时间是没有必要的，并且仅仅对确保在图像处理设备内转换图像擦除和图像记录的过程中的时间是必要的。因此，可以极大地减少从图像擦除结束直到图像记录开始为止的时间。

有人提出用一个图像处理设备(一个激光发射单元)执行重写的改写重写方法(参见PTL 7)。该提议描述改变在印刷和擦除之间每点的光束直径的重写方法。然而，通过该提议，难以在高速下切换每点的光束直径，并且如果是通过重写每点，那么部分擦除可留下未擦除部分。因此，存在有关在高速下重写图像以及图像擦除性能的稳固性的问题。

进一步地，作为用于用一个图像处理设备(一个激光发射单元)执行重写的方法，有人提出移动图像处理设备或热可逆记录介质以改变图像处理设备与热可逆记录介质之间相对距离的方法(参见PTL 8)。然而，关于该提议，需要时间来移动图像处理设备或热可逆记录介质，并且难以在高速下执行重写。