[发明专利]图像处理装置和图像处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及通过字符识别来确定输入图像中符合预先规定的搜索条件的区域的图像处理装置和图像处理方法。

背景技术

近年来，由于工厂的自动化和可追溯性（traceability）的强化，对附加在半成品或成品上的字符的检查和读取的需求正在增加。对应这种需求，常常使用图像处理装置，用于进行对半成品或成品的印刷检查用途和字符读取用途的字符识别。要求提高用于进行这种字符识别的图像处理装置的性能。

作为这种字符识别的图像处理的一例，日本特开2002-183667号公报（专利文献1）中，公开了一种字符识别装置，该字符识别装置将任意的字符集合设定为识别对象字符集合，根据语言信息，以高识别率快速地进行识别处理。日本特开2006-106931号公报（专利文献2）公开了一种字符串搜索装置，该字符串搜索装置从灰度图像中搜索指定的字符串所存在的位置。此外，日本特开2009-193159号公报（专利文献3）公开了能够高效且准确地对以字符数变化的正规表达所表示的信息进行字符识别的区域提取程序等。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2002－183667号公报

专利文献2：日本特开2006－106931号公报

专利文献3：日本特开2009－193159号公报

发明内容

发明要解决的问题

但是，作为字符识别中的一个课题，存在由于噪声或检查位置的偏移导致的字符串区域的误检测。例如，在确定多行范围内的字符串等的情况下，难于去除这种被误检测的字符串区域。此外，在这种用途中，即使在采用了上述现有技术文献所公开的任意的方法的情况下，也存在不能适当地进行字符识别的情况。

本发明正是为了解决这种课题而作出的，其目的在于提供一种图像处理装置和图像处理方法，能够在输入图像中确定符合搜索条件的由多个字符串区域构成的组。

用于解决问题的手段

根据本发明的一个方面，提供一种通过字符识别确定输入图像中符合预先规定的搜索条件的区域的图像处理装置。图像处理装置包含受理搜索条件的设定单元。搜索条件包含多个格式字符串的指定。各格式字符串包含按照作为识别对象的字符对字符类型或者特定字符的指定。图像处理装置具有：提取单元，其从输入图像中提取作为候选的字符串区域；计算单元，其针对各个由多个字符串区域构成的组，计算关于包含各组中的各个字符串区域的字符识别结果与多个格式字符串之间的相似度；以及确定单元，其根据计算出的相似度，确定由多个字符串区域构成的组中符合搜索条件的组。

优选的是，搜索条件还包含多个格式字符串之间的相对位置关系，计算单元选择符合相对位置关系的多个字符串区域，并计算相似度。

更优选的是，设定单元根据多个格式字符串的输入顺序，确定多个格式字符串之间的相对位置关系。

优选的是，字符串区域是按照行单位对字符串进行提取而得到的，相对位置关系表示输入图像中的字符串区域的行的位置关系。

优选的是，确定单元确定计算出的相似度最高的字符串区域的组，并且从候选中排除没有包含在该确定出的字符串区域的组中的其他的字符串区域。

优选的是，计算单元根据针对包含在字符串区域中的每个字符分别计算的相似度，计算字符串区域的组的相似度。

更优选的是，在作为对象的字符串区域中所包含的字符数小于对应的格式字符串所指定的字符数的情况下，计算单元使计算的相似度降低。

优选的是，设定单元根据识别结果来设定格式字符串的初始值，该识别结果是通过对包含作为搜索对象的字符串的参照图像执行字符识别而取得的。

更优选的是，设定单元受理用户对格式字符串的初始值的变更。

优选的是，搜索条件用与各字符类型关联的记号来表示。

优选的是，格式字符串包含从识别对象中排除特定字符的指定。

优选的是，设定单元预先保持有格式字符串，根据用户的选择，将所选择的格式字符串设定为搜索条件。