[发明专利]图像处理方法和图像处理设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像处理方法和图像处理设备，尤其涉及一种用于基于转换成低分辨率的图像数据和通过准高分类率转换处理所生成的属性数据以高精度恢复准高分类率转换处理之前的图像数据的分辨率转换处理。

背景技术

近来，打印机已得到非常高的图像质量，并已具有高分辨率引擎、高速处理器和大容量存储器。然而，由于准备所有这些单元需要巨额成本，因而已提出了一些方法来满足高图像质量和高速与低成本这两种需求。

例如，作为已在传统电子照相打印机中采用的方法，一种在引擎的分辨率维持低分辨率的同时使用低分辨率图像数据在感光构件上曝光像素以使得在像素的点距(dot pitch)的中部彼此重叠的方法是已知的。利用该方法，形成潜象从而像素的重叠部分也变成了有效像素。这种方法被称为以高于实际分辨率的准更高分辨率再现图像的点复用(spot-multiplexing)方法(例如，参见日本特开平4-336859)。

然而，在基于这种点复用的方法中，与一般处理相比，图像形成是不稳定的并且难于控制。而且，也引发了下列问题：在字符或线图像中的背景与对象之间的边界可能会变得不清楚、可能破坏字符、可能生成模糊(jazzy)等等。为了解决这些问题，提出了下面的方法(例如，日本特开平4-307270)。在这种方法中，例如，将所接收到的矢量数据的图像渲染为具有低于引擎分辨率的分辨率的光栅数据(raster data)的图像，转换光栅数据的图像的分辨率以使得最终匹配引擎的分辨率，并且将转换后的图像输出到引擎。结果，在控制器中维持低分辨率，并且在图像输出时以准高分类率再现图像。

在使用日本特开平4-336859的原理的打印机中，打印机中的图像处理器应用滤波处理以将高分辨率图像转换成低分辨率图像，并且使用点复用方法从低分辨率图像再现准高分类率图像。

以这样的方式，利用使用点复用方法(例如，日本特开平4-336859)的传统技术及其改进技术，由于低分辨率图像可被再现为准高分类率图像，例如，可减少图像存储区的存储大小。然而，由于通过使两个相邻曝光部分重叠以便再现一个点来形成潜像，因此所形成的图像常常会变得不稳定，而且难以再现小字体和细线，并因此难以控制图像的再现。

在上述的相关技术(例如，日本特开平4-307270)中，在将矢量数据的图像渲染为具有比引擎分辨率更低的分辨率的光栅数据的图像并存储该光栅数据之后，然后在输出所存储的光栅数据时，将所存储的光栅数据的分辨率转换成引擎分辨率。由于该原因，该相关技术可以在减少控制器中的存储区的同时稳定地再现高分辨率图像而不使用点复用等难以控制的任何方法。然而，由于所渲染的光栅数据具有低分辨率，当与矢量数据直接渲染为高分辨率的光栅数据的情况相比时，图像再现性是不够的。因此，上述的相关技术是不能充分恢复高分辨率图像的分辨率转换技术。

发明内容

考虑到这些传统问题做出了本发明，并且提供了一种可以在将通过准高分类率转换的滤波处理所生成的半点再转换成输出分辨率的数据的同时将再现的图像恢复成接近原始图像的图像处理方法和图像处理设备。

因此，本发明提供了一种与直接使用半点再现相比能够更稳定地再现图像并防止出现在边缘部分的模糊等的生成的图像处理方法和图像处理设备。

此外，本发明提供一种基于多值属性数据判断多值输入图像的模式然后可灵活地指定输出模式的图像处理方法和图像处理设备。

因此，提供一种可以以比传统分辨率转换更高的精度来恢复经过准高分类率转换的图像并因此处理小字体和细线的图像处理方法和图像处理设备。

为了解决上述问题，提供一种根据本发明的图像处理方法，其将具有第一分辨率的多值图像转换成具有低于所述第一分辨率的第二分辨率的多值图像，然后从具有所述第二分辨率的所述多值图像恢复到具有所述第一分辨率的所述多值图像，所述图像处理方法包括以下步骤：在从具有所述第一分辨率的所述多值图像到具有所述第二分辨率的所述多值图像的转换中，与经过所述转换的、与表示转换前像素所在图像区域的属性标志相对应的关注像素的像素数据相关联地，生成并保持包括表示转换类型和转换结果的转换处理标志的属性数据；以及在从具有所述第二分辨率的所述多值图像到具有所述第一分辨率所述多值图像的恢复中，与所述关注像素周围的像素的像素数据和与所述关注像素的所述像素数据相关联地保持的所述属性数据中的所述转换处理标志相对应地，将所述关注像素的所述像素数据替换为多个像素的像素数据。