一种访问控制列表(access control list,ACL)规则的处理方法及装置、通信系统,属于网络技术领域。该方法包括:网络设备获取第一ACL规则,第一ACL规则包括第一匹配项,第一匹配项包括第一匹配字段和空字段,网络设备根据第一匹配字段确定第一ACL表项,网络设备存储第一ACL记录,第一ACL记录用于指示第一匹配项,第一ACL记录包括第一ACL表项,且第一ACL记录不包括所述空字段。由于网络设备存储的ACL记录中不包括ACL规则的匹配项中的空字段,因此有助于降低网络设备的存储资源的开销。