[发明专利]解决电信会议中的持续音乐问题的方法

说明书

本发明涉及电信领域，更具体地，涉及解决与会议呼叫有关的“持续音乐”(music-on-hold)问题的方法。

电信会议(conference)呼叫是许多电信系统提供的一种特点。这种特点以他们同时可以与他人讲话的这样一种方式互连多个用户，即被呼叫的各与会者。

执行这种特点的电信系统的这一部分在下文被称为“音频会议桥”。一般情况下，电信系统的音频会议桥被包含在PBX或网络交换机中。但是，在某些系统中，音频会议桥可以由与PBX或网络交换机完全分开和不同的装置或系统来提供。无论音频会议桥包括在系统的哪一部分，一般一个会议呼叫是通过音频信道连接每个与会者到音频会议桥而建立的，其中每个音频信道是由一个来话音频信道和一个去话音频信道构成的。去话音频信道从与会者的终端设备到音频会议桥传送音频信号，和来话音频信道从音频会议桥到与会者终端设备传送音频信号。结果，在一次会议呼叫期间，音频信号从一个特定的与会者的终端设备通过它的去话音频信道到音频会议桥传送中，汇合和/或组合该音频信号到连接到其它与会者的来话音频信道中，因此使得该特定与会者同时发送音频信号或讲话到所有其它与会者。

出现在电信会议呼叫中的一个问题是所谓持续音乐问题。当具有有效持续音乐装置的与会者使会议呼叫保持时，例如回答另外的来话呼叫时，这个问题出现了，在此时刻使得其它各与会者听到一个音乐流，该音乐流干扰他们的电信会议。引起这种连续的音乐流的与会者被认为是“违规的”会议呼叫，和因此在本说明书中被称为“违规与会者”。通过该违规与会者的终端设备发送持续音乐信号到音频会议桥的音频信道被称为“违规的音频信道”。

对持续音乐问题的常规解决办法是通过从音频会议桥中断开违规的音频信道，从而从会议呼叫中除去违规与会者。断开违规音频信道导致从电信系统中永久都断开违规与会者。这种永久都断开并不是总是希望的，因为违规与会者在电话呼叫中可能仍然起到有用的角色。再者，以后重新连接违规与会者可能要求各个其余的与会者花时间重新启动会议呼叫的装置和重新拨号该违规与会者的号码，和/或请求话务员协助建立一个新的违规与会者的终端设备与音频会议桥之间的音频信道。

本发明是一种用于防止持续音乐信号从违规与会者发送到其他各与会者的方法和设备，该方法和设备无须永久地断开到音频会议桥的音频信道。取而代之的是，防止由违规与会者在违规音频信道上发送的持续音乐信号汇入连接到各其他与会者的音频信道，从而防止了违规与会者与音频电信会议的通信。使用在这里的术语“持续音乐信号”包括音乐和由无线电台产生的无线通话信号。当违规与会者结束持续音乐时，由违规与会者发送的音频信号可重新汇入到连接各个与会者到音频会议桥的音频信道中，从而重新连接违规与会者到音频电信会议。有益地是，本发明消除了持续音乐问题，同时在不用话务员协助和不中断其他各个与会者的情况下，能使违规与会者重新连接到音频电信会议中。

在各具体实施例中，该设备是具有汇合/求和子系统、音乐检测器、中央处理单元、消息发生器、和按键音检测器的一个音频会议桥。汇合/求和子系统可操作地提取来自与会者终端设备发送的音频信号通过它的去话音频信道送到音频会议桥，和汇合该音频信号到连接其他各与会者到音频会议桥的音频信道中。这种汇合/求和子系统是本发明的和/或由常规音频会议桥所利用的一部分。音乐检测器可操作地监视从每个与会者在其各自的音频信道上发送的音频信号和检测在信道上持续音乐的存在。这个功能例如可以通过能量监视器执行，这是一个音频会议桥的标准部件。中央处理单元可操作地控制汇合/求和子系统停止组合来自违规与会者的音频信号到连接其他各与会者到音频会议桥的音频信道，因此防止违规与会者与音频电信会议的通信。消息发生器可操作地通知违规与会者，他/她由于持续音乐已经暂时地被与音频电信会议断开，和用于通知违规与会者按下按键音重新连接到电信会议上。按键音检测器可操作地检测由与会者在他们各自的音频信道上发送的按键音信号。