[发明专利]具有铆钉状连接物的结构逆向反射片

说明书

                     发明的领域

本发明涉及结构逆向反射片，特别是涉及具有用联锁装置连接起来的密封膜和立方角膜以及任选的密封涂层的立方角逆向反射片。

                     发明的背景

逆向反射片具有向原光源逆向反射入射光的能力。这种优良性能使逆向反射片广泛应用于各种制品上。逆向反射片的典型实例是微球型逆向反射片和立方角逆向反射片。

微球型逆向反射片(有时称作“珠型逆向反射片”)在本领域中是众所周知的，使用一般至少部分埋在胶粘剂层并与镜面或漫反射材料(如颜料粒子、金属片或蒸汽镀层)相结合的大量玻璃或陶瓷微球来逆向发射入射光。这种逆向反射片例如揭示在美国专利3,190,178(McKenzie)、4,025,159(MeGrath)和5,066,098(Kult)。

结构逆向反射片一般包括具有大致为平面的前表面和从后表面突起的结构反射元件阵列的片材。立方角(cube-corner)反射元件一般包括三面体结构，它具有三个近似相互垂直、相交于同一角的侧面。使用时，逆向反射片按其前表面大致面向观察者预料的位置放置。照在前表面上的入射光进入该片材，通过片材的本体，被结构元件的面内反射，结果以基本上朝向光源的方向反射出前表面(即被逆向反射)。因为结构逆向反射片一般具有立方角几何形状，所以下文提到立方角逆向反射片时，应当认为是指一般的结构逆向反射片。当具体提及结构逆向反射片时，应当认为包括可用于逆向反射用途中的立方角片材和其它任何结构片材。

光线一般在结构元件的表面处由于全内反射(TIR)或由于镜面反射镀层(如蒸镀铝膜)而反射。依靠全内反射的反射片需要一个在表面与折射率较低的材料(一般为空气)之间的界面。立方角结构逆向反射片的实例揭示在美国专利3,712,706(Stamm)、4,025,159(McGrath)、4,202,600(Burke等)、4,243,618(Van Arnam)、4,349,598(White)、4,576,850(Martens)、4,588,258(Hoopman)、4,775,219(Appeldorn等)和4,895,428(Nelson等)以及PCT公报WO95/11464(Benson等)。这些结构逆向反射片的逆向反射亮度(即逆向反射系数)一般大于约50烛光/勒克斯/平方米。

在结构逆向反射片可能暴露在湿气中(如户外或高湿度环境中)的应用中，必须保护结构逆向反射元件，以免杂质(如水、油和灰尘)粘接在结构元件表面上损坏逆向反射所必需的全内反射机制。如在美国专利4,025,159(McGrath)和5,117,304(Huang)中揭示的那样，通常使用用不连续图形连接到结构元件上的连续薄膜(称为密封膜)，形成各个密封单元。常见的密封膜可以是与结构表面粘接的单层或多层热塑性或热塑性/热固性薄膜。该密封膜保持结构元件背面处的空气界面，以保持由于较低折射率产生的逆向反射性。密封膜也保护结构元件的表面免受环境引起的损伤。

常见的密封膜用压花工具在与结构表面连续接触的密封膜上施加热和压力产生蜂窝状图案(即网格)使其粘接在结构膜上。这些密封膜与结构元件尖端间的接触面不会逆向反射。另外，压花过程常常使结构元件变形或使其损坏。全内反射表面积的减少会导致逆向反射片总反射放率的降低，反射放率的降低会导致片材结构的亮度降低。

避免水和湿气积聚在密封单元内，可部分地提高结构逆向反射片的耐用性。现已证明，保持这些单元的密封性，避免湿气进入单元是一个具有挑战性的目标。因此，需要一种更耐用的对立方角逆向反射片和其它结构逆向反射片的密封方式。

                      发明的概述

本发明提供一种逆向反射片。它包括包含结构元件阵列的结构膜和用许多铆钉状连接物连接到结构膜上的密封膜。上述密封膜的第一面朝向结构元件，第二面在结构元件的另一边。另外，每一个铆钉状连接物包括密封膜上的孔眼。一部分结构膜穿过该孔眼，将密封膜连接到结构膜上。虽然具有其它形状和几何结构的结构元件也可用于与密封膜形成铆钉状连接，但结构逆向反射片较好包括包含立方角元件阵列的立方角薄膜。

在进一步的实施方式中，在至少一个铆钉状连接物中穿过孔眼的结构膜部分膨胀形成邻接于密封膜第二面的凸缘。在其它实施方式中，铆钉状连接物可按预定的图形设置。