[发明专利]定影装置和成像设备

说明书

本申请涉及定影装置和成像设备。一种定影装置，包括：加热器，加热器包括基板、设置在基板上的加热元件以及设置在基板上并与加热元件电连接的电极；和供电构件，供电构件包括：第一构件，第一构件连结或联接到电极以向加热元件供电；以及第二构件，第二构件连结或联接到第一构件的与连结或联接到电极的表面相反的表面，其中，加热器通过经由供电构件提供的电力而发热，并且形成在记录材料上的图像被加热器的热量加热；第一构件的线性膨胀系数不同于第二构件的线性膨胀系数。

技术领域

本发明涉及诸如打印机或复印机之类成像设备中的定影装置。

背景技术

采用膜加热方法的按需性优异的图像定影装置已经广泛用作包括在诸如复印机或激光打印机之类成像设备中的图像定影装置。这种采用膜加热方法的图像定影装置包括用作加热源的加热器、支撑加热器的支撑构件、耐热加热膜、和加压辊(加压构件)。由支撑构件支撑的加热器和加压辊形成将加热膜夹在中间的夹持部。在记录材料被由加压辊和加热膜形成的夹持部夹持并传送的同时，记录材料上的未定影调色剂图像被加热且定影。加热器具有这样的构造，其中，当从基板上的电极经由基板上的导体向基板上的加热元件供电时，基板上的加热元件发热。电力从商用交流电源通过供电构件供应到电极。

在日本专利申请公开No.H04﹣351877中，通过超声方式来使基板上的电极和供电构件相连结，以提高高温环境下供电构件的可靠性。

发明内容

然而，在上述传统示例中，图像定影装置的间歇使用导致由于加热和冷却而在供电构件中反复产生热应力。具体地，加热器的基板依其材料的线性膨胀系数而定发生热膨胀，这导致电极也以相同程度发生热膨胀。同样，供电构件也依其材料的线性膨胀系数而定发生热膨胀。因此，对于上述传统示例的构造，当基板和供电构件的线性膨胀系数大大不同时，由于这两个部件之间线性膨胀系数以及在使用过程中温度升高的差异会在超声连结的供电构件中产生热应力。

此外，随着近年来打印速度的提高，加热器的温度趋于升高以维持施加到记录材料的热能。这导致在供电构件中产生更大的热应力。反复出现热应力会导致供电构件从图像定影装置上脱落。另外，如在上述传统示例中那样当基板由作为脆性材料的陶瓷制成并且供电构件由金属制成时，由于金属的线性膨胀系数大于陶瓷的线性膨胀系数，因此力沿拉伸陶瓷的方向作用。因此，疲劳更容易积累在陶瓷中，这会缩短陶瓷的寿命。

考虑到前述情况，本发明的目的是减小施加到供电构件的反复热应力并提高供电构件的可靠性。

为了实现上述目的，根据本发明的定影装置包括：

加热器，包括基板、设置在基板上的加热元件、以及设置在基板上并电连接至加热元件的电极；和

供电部件，包括：第一构件，第一构件连结或联接至电极以向加热元件供电；和第二构件，第二构件连结或联接至第一构件的与连结或联接至电极的表面相反的表面；

其中：

加热器通过经由供电构件供应的电力而发热，并且形成在记录材料上的图像被加热器的热量加热，并且

第一构件的线性膨胀系数不同于第二构件的线性膨胀系数。

根据本发明，可以减小施加到供电构件的反复热应力，并且可以提高供电构件的可靠性。通过以下参考附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得明显。

附图说明

图1A和图1B是示出根据实施例1的供电单元的构造示例的剖视图；

图2是根据实施例1的成像设备的示意剖视图；

图3是根据实施例1的图像定影装置在记录材料传送方向上的剖视图；

图4是根据实施例1的加热器的中央部的剖视图；

图5A至图5E是示出根据实施例1的加热器和加热器支座的构造示例的平面图；