[发明专利]具有架装式导管返回机构的洗碗机

说明书

一种洗碗机(10，250)和用于操作该洗碗机的方法，该洗碗机和方法利用具有返回机构(562，584)的架装式可旋转导管，当可旋转导管与洗涤桶(16，252)的壁(234)上的对接布置(302，400，500)断开连接时，返回机构将可旋转导管定位到预定的旋转位置。

技术领域

本发明涉及一种具有架装式导管返回机构的洗碗机。

背景技术

洗碗机在许多单户和多户住宅应用中用于清洁碟子、银器、刀叉餐具、杯子、玻璃杯、罐、平底锅等(在此统称为“器具”)。许多洗碗机主要依靠可旋转的喷射臂，该喷射臂设置在桶的底部和/或顶部和/或安装在盛放器具的支架上。喷射臂耦接到洗涤液源并且包括用于将洗涤液喷射到器具上的多个孔，并且通常围绕中心毂旋转，使得在喷射臂旋转的过程中，每个孔都遵循圆形路径。孔也可以成角度，使得离开喷射臂的洗涤液的力使喷射臂绕中心毂旋转。

传统的喷射臂系统虽然简单且最有效，但是它们的缺点在于它们必须将洗涤液均匀地散布在所有区域上以实现令人满意的结果。这样做通常会浪费诸如时间、能量、以及水之类的资源，因为洗涤液不能精确地集中在需要的地方。另外，因为喷射臂遵循大体上圆形的路径，所以桶的拐角可能不会被完全覆盖，从而导致位于支架的拐角中的器具的清洁性能较低。此外，在一些情况下，在至少部分旋转过程中，喷射臂的喷射口可对准洗涤桶的侧面，导致在洗涤循环中产生不必要的噪声。

发明内容

本文所述的实施例通过提供一种洗碗机和用于操作该洗碗机的方法来解决与现有技术相关的这些和其它问题，该洗碗机和方法利用具有返回机构的架装式可旋转导管，当可旋转导管与洗涤桶的壁上的对接装置断开连接时，返回机构将可旋转导管定位到预定的旋转位置。

因此，根据本发明的第一方面，洗碗机可以包括：洗涤桶；支架，该支架支撑在洗涤桶中并且能够在装载位置和洗涤位置之间移动；可旋转导管，该可旋转导管由支架支撑以与支架一起移动，该旋转导管具有用于接收洗涤液的连接器；对接装置，该对接装置耦接到洗涤桶的壁，以及被配置为当支架处于洗涤位置时可释放地与可旋转导管的连接器接合，以将洗涤液供应到可旋转导管；导管支撑件，该导管支撑件可旋转地支撑支架上的可旋转导管；以及返回机构，该返回机构耦接到可旋转导管，以及被配置为当可旋转导管从对接装置释放时，使可旋转导管围绕可旋转导管的旋转轴返回到预定的旋转位置。

在一些实施例中，返回机构包括：第一齿轮，该第一齿轮被配置为与可旋转导管一起围绕旋转轴旋转；第二齿轮，该第二齿轮被配置为与第一齿轮接合；以及偏置构件，该偏置构件耦接到第二齿轮以将第二齿轮偏置到预定的位置。此外，在一些实施例中，第一齿轮被设置在可旋转导管的表面上。另外，在一些实施例中，第二齿轮包括齿的线性布置。在一些实施例中，返回机构还包括通道，其中第二齿轮能够在通道内线性移动，以及其中偏置构件包括插入在第二齿轮与通道的一端之间的弹簧。

另外，在一些实施例中，第二齿轮包括齿的环形布置。在一些实施例中，返回机构包括偏置构件，该偏置构件耦接在可旋转导管和导管支撑件之间，以将可旋转导管偏置到预定的旋转位置。此外，一些实施例还包括止动构件，该止动构件被配置为限制可旋转导管的旋转超过预定的旋转位置。另外，在一些实施例中，返回机构的至少一部分被设置在导管支撑件中。此外，一些实施例还包括阻尼机构，阻尼机构被配置为当可旋转导管的连接器与对接装置断开连接时，限制可旋转导管的旋转速率。

另外，在一些实施例中，对接装置包括可旋转对接端口，该可旋转对接端口被定位为容纳可旋转导管的连接器。另外，在一些实施例中，支架能够在洗涤桶内的第一高度和第二高度之间调节，其中可旋转对接端口是第一可旋转对接端口，第一可旋转对接端口被定位为当支架调节到第一高度并且被设置在洗涤位置时容纳可旋转导管的连接器，以及其中对接装置包括第二可旋转对接端口，该第二可旋转对接端口被定位为当支架调节到第二高度并且被设置在洗涤位置时容纳可旋转导管的连接器。