[发明专利]针对医学多普勒超声评价的工作流程辅助

说明书

提供了在诸如对象的身体血管的多普勒超声评价的医学成像流程期间向操作者提供工作流程辅助的系统、设备和方法。诸如陀螺仪(128)的传感器可以集成在外部超声探头(102)中。工作流程辅助可以被提供为定位所述超声探头(102)以进行血管内的流体的准确的流动测量，诸如通过将彩色流信息与陀螺仪角耦合。工作流程辅助还可以辅助用户识别超声的垂直取向以在进行多普勒测量中用作参考。系统还可以被用于创建血管图。

技术领域

本公开总体上涉及在医学成像流程期间并且尤其是在对象的身体血管的多普勒超声评价期间向操作者提供工作流程辅助。典型的成像流程包括：在横向视图中对血管结构进行成像；在纵视图中将超声探头与血管手动对准；角度校正；并且显示潜在高速度区域的速度和手动采样。工作流程辅助由本公开提供以简化这些步骤并且通过在医学成像流程期间结合其他成像参数测量、显示和使用超声探头的角度来提供。

背景技术

心血管疾病(CVD)自过去十年已经急剧上升。2008年记录的死亡人数是1730万(全球死亡的大约30％)并且被估计为到2030年到达2330万。心脏病和中风形成归因于CVD的总损失的主要贡献者，其分别具有730万和620万死亡。世界的发展中和欠发达国家承担总CVD负担的更大的部分(几乎80％)。2010-11年印度全国人口普查记录归因于包括总死亡的29.8％的循环系统疾病的令人震惊的30万死亡。

中风是在冠心病之后的世界范围的第二大凶手。缺血性中风的大约50％由不稳定的颈动脉斑块引起。斑块是使管腔空间收缩并且使血管变硬的血管(狭窄)的内壁上的胆固醇或血细胞的沉积。动脉中的收缩引起不规则和增加的血液速度。此外，颈动脉中的有限流动能够导致神经学干扰。

由测量颈动脉内膜中层厚度(CIMT)和斑块的B模式超声波检查确定的颈动脉的无创成像日益用作用于评估一般和高风险人群中的临床前和临床动脉粥样硬化的代理标记。除了解剖结构变厚之外，血流是狭窄程度的指示器。例如，收缩期峰值速度(PSV)125cm/s是指示50％狭窄的一个这样的标准准则。

包括一个或多个超声换能器的超声设备可以定位为邻近于患者的身体并且取向为朝向血管。换能器可以发射超声能量并且接收从血管反射的超声回波。超声回波可以被用于测量血管中的组织层的厚度以及确定血管内的血流速率。超声流程通常由有经验的超声科医师执行。然而，在一些情形下，由于成本和地理考虑，非专家操作者可以被召唤来执行多普勒超声流程，以及其他类型的流程，诸如筛选流程。专家和非专家操作者两者能够在超声流程中产生常规误差。例如，操作者可能未准确地放置多普勒超声设备，其能够导致计算医学数据中的误差。

例如，颈动脉超声评价有时由初学者或无经验的超声医师处理。颈动脉评价可以针对初学者并且甚至针对专家是复杂的，因为用户必须首先识别颈动脉并且然后移动超声换能器以最好地查看并且测量颈动脉内膜中层厚度和斑块。导致低效检查的更具体问题包括不正确的多普勒角和识别高PSV的位置中的问题。

发明内容

提供了用于执行超声成像的系统、设备和方法。所述超声成像系统可以包括具有超声换能器阵列和处理器的超声探头。所述处理器可以被配置为：接收来自所述超声换能器的成像数据；确定所述超声探头的角位置；并且将成像数据发送到处理系统。本公开的方面在多普勒检查期间向专家和非专家超声操作者两者提供工作流程辅助。例如，工作流程辅助可以辅助用户进行准确测量而不改变从横向到纵向取向的探头的取向。这可以为非专家简化流程。本公开还可以包括利用集成在外部超声探头中的传感器，诸如陀螺仪。利用涉及将彩色血流信息与陀螺仪角的耦合的简化工作流程，所述超声探头可以被定位以进行准确的PSV测量。可以准确地识别当流动过渡(正速度到负幅度或反之亦然)发生时的垂直取向。将此用作参考，所述超声探头可以以适合于进行多普勒测量的角定位(例如，多普勒角60度)。系统还可以被用于创建血管图。