[发明专利]具有滑动测试功能的断路器

说明书

故障检测测试装置包括测试开关，测试开关包括具有第一端和第二端的可旋转的杠杆臂，其第一端可旋转地连接以绕轴线旋转并且基第二端绕轴线在激活位置和非激活位置之间作圆弧旋转。滑动构件具有可由操作者操作的第一端和与杠杆臂的第二端配合的第二端，滑动构件相对于杠杆臂的轴线可滑动，使得该滑动构件的第二端在与圆弧(杠杆臂的第二端作圆弧旋转的圆弧)基本上相切的平面中滑动。滑动构件的第二端和杠杆臂的第二端配合，使得滑动构件基本上平面的滑动运动被转换成杠杆臂绕轴线的旋转运动。本发明允许低轮廓构造并且还允许测试致动器滑动构件(或连接其上的凸起)定位于断路器装置的外部上的多个位置中，以允许装置设计的极大灵活性。

技术领域

本发明大体涉及包括接地故障断流器(GFCI)功能的断路器装置，并且更具体地，涉及一种装置，该装置允许低轮廓构造和/或测试致动器按钮等位于断路器装置的外部的多个位置上以允许装置的设计灵活性。

背景技术

GFCI为能够基于所选标准的检测在跳闸(打开)和可操作(闭合)状态之间切换的装置。具体地，GFCI装置设计为当装置检测到电流沿非预期的接地路径行进(例如，流经人员或水等)时中断电力的供应。GFCI装置可包括在能够中断电力供应的多种类型的组件中，诸如断路器、电源插座等。

GFCI插座在美国已经广泛使用并且被认为拯救了许多生命。尽管在过去三十多年间GFCI装置的广泛使用导致已经安装了大量GFCI装置，这些装置容易退化甚至失效。GFCI的失效能够导致：尽管GFCI装置与传统装置区别的保护性特性不再有效，但是装置还能够提供类似于任何常规插座的电力。当GFCI装置仍被视作有效并且提供生命安全保护(然而事实上并非如此)时，这会导致危险情况。

典型的GFCI装置在装置的面上设置有测试特征。例如，在典型的GFCI插座上，设置有“测试”按钮和“复位”按钮。当用户按下测试按钮时，这模仿了故障从而插座应当切换至跳闸或打开状态以阻断到“负载”端和到任何插入插座的装置的电力供应。

越来越多的建筑规范已经要求GFCI功能(以及电弧故障保护)实施在断路器级别而非电源插座级别。这确保整体电路受到保护免遭接地故障，而不是仅有包括GFCI插座的电路部分和GFCI下游的电路部分受到保护。因此，GFCI断路器为人所知并且越来越通用。

类似于GFCI插座，GFCI断路器设置有模拟故障的测试特征从而断路器应当切换至跳闸或打开状态以阻断到电路的电力供应。在GFCI断路器的情况中，使用手柄或类似结构而不是设置的复位按钮来重置断路器。或若需要的话，可提供远程复位性能。

然而，在GFCI断路器中存在这样的问题：断路器的尺寸和/或形状、或测试致动器按钮等的位置可能受到约束。在GFCI插座的情况下，测试按钮通常位于插座的两个插孔之间的面上、以及带有GFCI电子元件的印刷电路板(PCB)附近。然而，在GFCI断路器的情况中，PCB的定位和/或定向使得无法定位传统的按压测试按钮。

因此，对于GFCI断路器设计在工业中存有未满足的需要：即允许低轮廓构造和/或测试致动器按钮等定位在断路器装置的外部的多个位置中，以允许装置设计的灵活性。

发明内容

根据本发明的第一方面，断流装置包括外壳；布置在外壳上的接线端，接线端适于连接至电源电路以提供电力；布置在外壳上的负载端，负载端适于连接至负载电路；以及布置在外壳内并且电连接在接线端和负载端之间的断流器，断流器具有打开和闭合状态，其中断流器在闭合状态将接线端电连接至负载端，并且断流器在打开状态断开接线端与负载端的电连接。

故障检测器构造成检测负载电路中的电信号中的故障，从而当检测到故障时，断流器被驱动到打开状态。