[发明专利]用于无菌卸压的设备及方法

说明书

本发明涉及一种用于介质管路(11)的压力卸载设备(1)。压力卸载设备包括至少一个具有壳体壁(7)的壳体(4)，在壳体(4)的内部形成由壳体壁(7)限定的压力室(6)。设置用于介质的贯通管路(5)，该贯通管路可连接到介质管路(11)并被贯通壁(8)包围，贯通管路(5)至少区段地延伸通过壳体(4)内部的压力室(6)。还设置与介质管路(11)连接的至少一个供入管路接头(2)和排出管路接头(3)。贯通管路(5)的贯通壁(8)至少在延伸穿过压力室(6)的部分中至少区段地由可弹性变形的材料形成。压力卸载设备(1)还形成为可以在压力室(6)中调节至少一个预给定的压力室内压力(P1,P2)。

技术领域

本发明涉及用于在介质管路中进行无菌卸压的设备及方法。

背景技术

对于容器处理机器或设施(例如饮料工业中的灌装系统或灌装设施)，在介质管路中导送(或输送)流体运行介质或清洁介质以及尤其灌装产品，其中，这些介质管路通常处于压力下。

作为针对具有大内部容积的特别长的介质管路的示例，可特别提及到从饮料窖导送至灌装机的产品管路。

在这种情况下，为了灌装容器，已知不同的实施方式中的灌装方法，尤其是自由喷射灌装(Freistrahlfüllen)和压力灌装(Druckfüllen)。在本发明的范畴内，表述“自由喷射灌装”或“自由喷射填充”应理解为这样的灌装方法，在该灌装方法中，液体灌装料从液体阀起以自由灌装射束或灌装料射束流向要灌装的容器，其中，灌装料的流动不受导送元件(例如转向挡筛、离心旋转体、短或长的灌装管等)影响或改变。自由喷射灌装可以在无压力也可以在有压力的情况下进行。对于无压力的自由喷射灌装，容器具有环境压力，其中，容器通常不以其容器嘴或开口靠置在灌装元件上，而是与灌装元件(或预设的分配口)保持一定距离。但是，对于无压力的自由喷射灌装，如果容器以其容器嘴靠置在灌装元件上，则气体路径建立容器的内部空间与周围环境之间的连接，由此能够在没有压力的情况下进行灌装。优选地，经由该气体路径，容纳在容器中并通过流入到容器中的饮料所挤出的气体会逸出到周围环境中。如果自由喷射灌装在偏离环境压力的压力下进行，则将该容器以其嘴部压抵着灌装元件并密封，并且通过加载张紧气体或通过加载负压而将容器内部中的压力调设成不同于环境压力的压力，该压力可以是高于和低于环境压力。

独立于容器处理(尤其是灌装方法)的类型，并且独立于相应的容器处理设施(尤其是相应的灌装元件或灌装设施)的构型，在确定的条件下(例如由于运行故障)可能会出现这样的情况：必须停止至少单个机器或整个设施。整个设施的这种停止在当前情况下也被称为紧急停止。

通过这种紧急停止，至少避免了由于机器或设施部件的运动而造成的直接伤害风险，从而操作或维修人员可以直接访问机器，以便纠正已发生的缺陷和/或故障。

然而，问题在于：存在于机器和设施中的介质(特别是介质管路中的介质)继续承受压力，从而，在不利的情形下，由于介质突然卸压并因此膨胀，可能会发生危险甚至伤害。由于介质的残余压力，在对机器进行维护时(例如在拆卸阀门时)可能会导致操作人员受伤。

为了解决该问题，已知的原理是：要么打开通到自由的周围环境中的压力卸载开口，要么将压力卸载到自由的容积中，其中，将介质压力降低到最小压力。

然而，在这种情况下的不利之处在于，向周围环境中打开介质管路(或阀门连接)始终会带来如下风险：污染物(特别是细菌)可能会通过这些开口进入到介质管路中并且因此进入到设施中。由于存在所不希望的细菌侵入设施和/或污染灌装产品的风险，上述情况会产生特别的缺点。

发明内容

以此为基础，本发明的目的是提供一种避免了所提及缺点的压力卸载设备，该压力卸载设备此外具有简单的设计，并且能够实现以简单且可靠的方式进行无菌卸压。上述目的通过根据本发明的特征来实现。在此，优选实施方式涉及到本发明的特别优选的实施例变型方案。