[发明专利]图像形成装置以及图像形成方法

说明书

本发明实施方式提供一种重叠多种颜色的单色图像而在纸张上印刷全彩色图像的图像形成装置以及图像形成方法，其中，图像形成装置包括：第一图像形成部，利用消色性的第一色调剂形成待转印至纸张的第一图像；以及第二图像形成部，利用非消色性的第二色调剂形成待转印至所述纸张的第二图像，所述第一图像的至少一部分与所述第二图像的至少一部分在所述纸张上重叠，所述第一图像的重叠部分的浓度低于所述第二图像的重叠部分的浓度。

本申请是申请日为2014年1月29日、申请号为201410043297.X、发明名称为“图像形成装置以及图像形成方法”的发明专利申请的分案申请，其全部内容结合于此作为参考。

技术领域

本发明的说明书中记载的实施方式涉及重叠多种颜色的消色性色调剂的技术。

背景技术

为了解决环境问题，提议有为了再利用纸张而利用消色性色材在纸张上打印图像的图像形成装置。并且，还提议有利用多种颜色的消色性色材实现彩色化的技术。

用作消色性色材的色调剂材料具有通过例如温度、特定波长的光、压力等外界刺激而消色的功能。

作为利用上述的消色性色材形成彩色图像的图像形成装置，例如有电子照相式图像形成装置。

利用消色性色材在纸张上打印可消色的图像的电子照相式图像形成装置例如包括：向规定方向旋转的环状的二次转印带以及从所述二次转印带的旋转方向的上游侧向下游侧依次配置的、用于进行各颜色的图像形成的多个图像形成站。

形成在各图像形成站的感光鼓上的消色性色材的色调剂图像一次转印到二次转印带上，在被二次转印带的上游端侧的感光鼓一次转印的色调剂图像上重叠相邻的感光鼓上形成的消色性色材的色调剂图像，以相同的方式依次多重转印其他颜色的消色性色材的色调剂图像。而且，在二次转印位置，由各颜色的色调剂图像构成为多重的色调剂层的色调剂图像一并转印到纸张上。二次转印到纸张上的构成为多重的色调剂层的色调剂图像通过定影器的加热、加压而定影在纸张上。

像这样地通过消色性色材印刷有图像的纸张在不需要时，为了再利用，例如在消色装置中加热图像，从而对图像进行消色。用于消色的加热是从纸张的两面进行，对消色性色材的色调剂(称为消色色调剂)进行加热。通过重复这样的循环，可以多次使用一张纸张。

但是，由于使用环境条件、图像浓度、重复使用次数、纸张种类的原因，有时在消色工序中会发生消色残留现象。

尤其是，当形成彩色图像时，由于如上述地在纸张上层叠多种颜色的色调剂使其显色，因此，对于接近纸张表面的色调剂层和离纸张表面最远的色调剂层(最上层的色调剂层)，在消色工序中色调剂层内的温度不同。

即、当使加热部与纸张的两面接触来加热多层的色调剂图像时，与纸张接触的最下层的色调剂层隔着纸张被加热，因此，与纸张接触的最下层的色调剂层的图像明显存在消除残留。

另一方面，即使形成相同的图像，与使用不具有消色性的普通色调剂时相比，使用消色性的色调剂时，色调剂的使用量大幅增加。

因此，通过加热来对多层的色调剂图像进行消色时，由于各颜色的色调剂层的厚度增加，因此，最下层的色调剂图像的消除残留较为明显。

从而，希望维持图像质量的同时减少色调剂的消耗量，以进一步使图像的消除残留不明显。

发明内容

根据本发明的一方面的图像形成装置，包括：第一图像形成部，利用消色性的第一色调剂形成多种颜色的单色图像中亮度最低的第一图像；以及第二图像形成部，利用非消色性的第二色调剂形成所述多种颜色的单色图像中除了所述亮度最低的图像之外的第二图像，所述第一图像与所述第二图像在纸张上层叠，所述第一图像的浓度低于所述第二图像的浓度。