[发明专利]图像形成装置

说明书

本发明提供一种图像形成装置，其能够减少逃脱了流入过滤器而从筐体内泄漏到外部空气中的UFP的个数。在图像形成装置(100)中，在其筐体的内部，在第一部位设置有第一至第五电荷赋予部(211～215)，该第一部位是从伴随着吸气部(71)的动作而朝向吸气部(414)的气流(ARF)的通路偏离的部位，在第二部位(134)设置有第六电荷赋予部(216)，该第二部位是伴随着吸气部的动作而外部空气向筐体中流入的部位。各电荷赋予部通过向周围的空气中释放电荷，使漂浮在该空气中的UFP凝聚。

技术领域

本发明涉及图像形成装置，特别涉及防止超微粒子从该装置向外部空气中飞散的技术。

背景技术

激光打印机、复印机等电子照相式的图像形成装置利用调色剂在片材上形成图像，使调色剂像热定影在该片材上。对于该定影处理，以前被指出了防止超微粒子(UFP)和挥发性有机化合物(VOC)的飞散的必要性。“UFP”通常指半径为100nm以下的微粒。作为电子照相式的图像形成装置中UFP和VOC(以下称为“VOC等”)主要的产生来源，公知的是覆盖定影辊、定影带等的外周面的硅橡胶、以及附着于调色剂颗粒的外部添加剂。它们在伴随着定影处理的高温环境下挥发，向定影部的周围或片材的搬送路径内扩散并冷却、凝结，由此形成UFP。近年来UFP等给环境和人体带来的不良影响被关注，因此，图像形成装置必须防止它们向外部空气中飞散。例如，专利文献1、2公开的图像形成装置包括用于捕获UFP等的换气机构。该换气机构利用风扇从定影部和片材的搬送路径中抽吸空气，并使其通过过滤器，由此，从该空气中捕获UFP等来进行去除。特别地，该换气机构在导管内通过电晕放电使UFP等带电，或使离子发生器中生成的空气离子吸附在UFP等上。由此提高了过滤器对UFP等的捕获率。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：(日本)特开第2016-024428号公报

专利文献2：(日本)特开第2008-251514号公报

发明内容

发明所要解决的技术问题

针对图像形成装置，本发明谋求进一步提高生产率。为了应对该要求，需要进一步提高片材搬送等与图像形成相关的所有处理的速度。对于定影处理，也希望使定影辊等加热部件的温度(以下称为“定影温度”)上升，从而缩短各片材的加热所需的时间。

然而，定影温度的上升会增加定影部及其周围产生的UFP等的个数。这些UFP中的96％被抽吸到上述换气机构并流入过滤器。由于过滤器对UFP的捕获率已经达到了98％以上，防止了定影部及其周围产生的UFP中的至少96％×98％＝94％向外部空气中飞散。另一方面，没有被抽吸到上述换气机构而逃脱了流入过滤器的4％从图像形成装置的筐体所包括的间隙和开口向外部空气中泄漏。它们比虽流入了过滤器但没有被捕获而逃脱的UFP的个数多(4％＞96％×2％＝2％)。所以，为了即使在定影温度上升的情况下也将飞散到外部空气中的UFP的个数维持在非常小的数量，与进一步提高过滤器对UFP的捕获率相比，减少逃脱了流入过滤器而泄漏到外部空气中的UFP的个数更为有效。

减少这些UFP的个数并不容易。实际上，逃脱了流入过滤器的大部分UFP与片材一同沿搬送路径向下游移动，从排纸口向图像形成装置的筐体外泄漏。由于不能封闭排纸口，难以将这些UFP封入筐体内。即使封闭了排纸口，由于UFP的粒径是纳米级尺寸，也能够从筐体所包括的其他间隙，例如调色剂瓶更换用门、维护用门、手动送纸托盘的收纳部中的任意一个的周围的间隙向筐体外泄漏。不管从防止UFP的飞散的效果看，还是从图像形成装置的制造成本看，气密地封闭这些间隙都不现实。而且，用于利用外部空气冷却控制基板、电源基板、搬送辊用电动机等发热较多的元件的换气机构在待机模式下使风扇停止时，不能防止UFP从外部空气的吸入口向筐体外泄漏。

本发明的目的在于解决上述问题，特别是提供一种图像形成装置，其能够减少逃脱了流入过滤器而从筐体内泄漏到外部空气中的UFP的个数。