[发明专利]一种用于串口设备应用软件的网络拓展方法和自助终端

说明书

本发明涉及计算机通信领域和应用软件编程开发领域，特别是涉及基于串口设备的计算机应用软件的网络拓展和通用型自助终端设备。公开了一种适用于基于串口设备的应用软件的通用的网络拓展方法和基于这种方法搭建的通用自助终端设备。解决了当前众多中小管理单位串口应用软件拓展和升级的困境。本方法的核心思想是采用虚拟串口编程技术进行应用软件和串口设备间串口通信数据的收发和中转，打破了以往局限于硬件和数据库平台的传统开发理念，具有很好的可行性、通用性和兼容性。可以在充分利用现有软件和硬件的基础上用低廉的成本快速实现众多中小管理单位现有单机版的串口应用软件的分时多终端网络拓展和整合第三方平台的服务升级。

技术领域

本发明涉及计算机通信领域和应用软件编程开发领域,特别是涉及基于串口设备的计算机应用软件的网络拓展和通用型自助终端设备。

背景技术

串口设备是指通过串行接口（英文serial port也称为串行通信接口或COM接口，外观常见为9针梯形）连接计算机并采用串行通信协议（常用的有RS232、RS422、RS485等）与计算机进行数据通信的外部电子设备。

近年来随着技术的进步又衍生出了通过USB（通用串行总线）接口采用PL2303等处理芯片将串口数据和USB口数据相互转换构成的新的USB转串口设备连接模式。这种模式的硬件接口外观形状虽然由传统串口的梯形变成了USB接口的长方形，但底层数据通信还是遵循串口通信协议，在编程开发和软件工作层面等同于真实的物理串口，严格来讲还是属于串口通信。而且使用传统串口连接设备的应用软件改用USB转串口连接设备，应用软件本身不需要做任何改动（两种模式的数据转换过程完全是在硬件芯片里完成的），因此使用USB转串口连接计算机采用串行通讯协议进行数据通信的外部电子设备也属于串口设备。

少数比较高端的USB接口设备单独编写了支持USB协议的设备驱动，彻底脱离了传统串口通信协议模式，不属于本文所指的串口设备。

由于串口设备具有技术成熟、工作稳定、简便灵活、硬件成本低、编程简单、兼容性好等优点，一直是计算机应用软件开发中经常选用的基础设备，其中最常见的是磁卡、IC卡、射频卡等的读写机具。

基于这些串口设备开发的应用管理软件（本文简称为串口应用软件）几十年来被非常广泛地应用于国民生产和生活的许多领域，如小区物业给居民计量用电、结算电费用的IC卡电表购电管理系统，中石化加油站的加油卡系统、医院的就诊卡系统、用于医疗报销的医保卡系统等，极大地提高了管理单位的工作效率、方便了百姓生活。

串口应用软件的构成一般是由数据库和硬件驱动以及人机界面组成，因为需要处理、存储大量用户信息和交易数据，串口应用软件一般都基于计算机数据库系统开发，最初的串口应用软件（图1）一般采用桌面型关系数据库（Foxbase、dBASE等）来开发。这种串口应用软件的缺点在于数据库本身不支持网络共享，只能在独占模式下工作，而且串口设备本身的通信传输距离只能在几米到几百米之间，这就限定了它只能在单一计算机设备上运行，并且只能就近开设一个服务窗口也就是网点具有唯一性。这就给用户带来了很多不便，比如必须在指定时间内到唯一指定地点去充值缴费。

如何解决串口应用软件的拓展问题实现远程多终端覆盖，一直是目前串口应用软件领域的研究重点。现在普遍采用的传统的解决方法是开发基于SQLserver、Oracle、Sybase等网络数据库的C/S结构的网络版串口应用软件。

网络版串口应用软件的优点在于数据库支持网络共享，可以在多台计算机设备（终端）上连接串口设备开设多个服务窗口建立多个网点（图2），这就基本解决了单机版串口应用软件存在的网点唯一的拓展难题，给用户带来了方便的服务。比如我们手里的中石化加油卡就可以在遍布全国各地的任意一家中石化加油站充值和加油，走到哪用到哪非常方便。