[发明专利]印刷系统、印刷管理服务器、通信中继装置及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及印刷系统以及与其相关的技术。

背景技术

存在实现LAN外部的服务器(云服务器等)和LAN内部的设备(图像形成装置等)的协作的技术。

例如，存在将在云上的服务器(云服务器)中储存的电子文档使用本地侧(LAN内部)的图像形成装置(印刷输出装置)而印刷输出的技术(参照专利文献1)。

在专利文献1中，示出了具备图像形成装置和云服务器的文档输出系统(通信系统)。在该系统中，储存在云服务器中的电子文档被发送给图像形成装置，在图像形成装置中进行该电子文档的印刷输出。另外，图像形成装置设置在LAN的内部，云服务器设置在LAN的外部。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2016-38687号公报

发明内容

但是，在如上所述的技术中，云服务器始终取得印刷对象文件的数据。并且，该云服务器基于该印刷对象文件的数据生成印刷任务数据，并将所生成的印刷任务数据发送给图像形成装置。

因此，即使在LAN内存在印刷对象的数据的情况下，该印刷对象数据也会从LAN内发送给云服务器，之后，实质上包括印刷对象数据的数据从云服务器发送给LAN内的图像形成装置。

更详细而言，例如，如图31所示，印刷对象文件的数据从LAN109内的通信终端90发送给云服务器(也称为印刷管理服务器)70，之后，实质上包括该印刷对象文件的数据的数据(印刷任务数据)从云服务器70发送给LAN内的图像形成装置10。并且，在该图像形成装置10(例如，MFP(多功能复合一体机(Multi-Functional Peripheral)))中进行印刷输出。

这样，即使在MFP10的所属地址的LAN109内存在印刷对象的数据的情况下，该印刷对象文件的数据也会暂且发送给云服务器70(也称为外部服务器)。换言之，该印刷对象文件的数据将LAN内的装置和云服务器(外部服务器)之间的通信路径(尤其，外部侧通信路径)实质上通过两次。因此，存在网络通信的负荷增大等问题。

或者，如图32所示，在印刷对象文件储存在LAN内(例如，文件服务器20)的情况下，也可能会产生同样的问题。具体而言，首先，若印刷对象文件的储存目的地的信息(储存目的地的文件路径信息等)从通信终端90发送给印刷管理服务器70，则云侧的印刷管理服务器70访问印刷对象文件的储存目的地(例如，LAN内的文件服务器20)，从LAN内的该储存目的地装置取得印刷对象文件。之后，印刷管理服务器70基于所取得的印刷对象文件的数据生成印刷任务数据，并将该印刷任务数据(实质上包括该印刷对象文件的数据的数据)发送给LAN内的MFP10。并且，在该MFP10中进行印刷输出。另外，在图31以及图32中，经由网关30从LAN的外部装置向内部装置发送印刷对象文件的数据。

即使是在这样的情况下，也与上述同样地，该印刷对象文件的数据将LAN和外部服务器(云服务器)之间的通信路径实质上通过两次，所以网络通信的负荷增大。

因此，本发明的课题在于提供一种在使用外部服务器而被提供的印刷服务中能够抑制通信负荷的增大的技术。

为了解决上述课题，第1方面的发明是一种印刷系统，其特征在于，具备：印刷输出装置，设置在预定的LAN的内部；印刷管理服务器，设置在所述预定的LAN的外部；以及通信中继装置，设置在所述预定的LAN的内部且对所述印刷管理服务器和所述印刷输出装置的通信进行中继，所述印刷管理服务器具有：接收部件，从用户的通信终端受理与印刷对象文件有关的印刷输出指示；判定部件，判定所述印刷对象文件是否存在于所述预定的LAN内；以及发送部件，在判定为所述印刷对象文件存在于所述预定的LAN内的情况下，将生成指令发送给所述通信中继装置，该生成指令表示应基于印刷设定指示和由所述通信中继装置所取得的所述印刷对象文件而生成印刷任务数据，所述通信中继装置具有：文件取得部件，取得所述印刷对象文件；生成部件，根据所述生成指令，基于所述印刷对象文件和所述印刷设定指示而生成印刷任务数据；以及通信部件，将所述印刷任务数据发送给所述印刷输出装置。

第2方面的发明在第1方面的发明的印刷系统中，其特征在于，在所述印刷对象文件经由所述通信终端而被发送、且所述通信终端存在于所述预定的LAN的内部的情况下，所述印刷管理服务器的所述判定部件判定为所述印刷对象文件存在于所述预定的LAN内。