[发明专利]液体供给装置、印刷装置及液体喷射系统

说明书

本发明提供一种能够降低液体滞留在缓冲室中的可能性的技术。一种用于向液体喷射头供给液体的液体供给装置，具备：液体容纳室，其能够容纳所述液体；大气连通路径，其具有与所述液体容纳室连接的作为一端的第一连接部和向大气开放的作为另一端的大气开放口；以及缓冲室，其设置在所述大气连通路径的中途，所述大气连通路径包括连接路径，该连接路径为在从所述大气开放口朝向所述液体容纳室的流体的流动方向上，位于所述大气连通路径的比所述缓冲室更靠下游侧的连接路径，并具有与所述缓冲室连接的作为上游端的第二连接部，当所述第一连接部与所述液体容纳室的所述液体相接时，所述第二连接部位于所述缓冲室的铅垂方向下侧的区域。

本申请主张以2016年2月29日提出的申请号为2016-036743的 日本专利申请、2016年2月29日提出的申请号为2016-036515的日 本专利申请以及2016年10月26日提出的申请号为2016-209512的 日本专利申请为基础的优先权，并通过参照的方式将其公开的全部内 容并入本申请。

技术领域

本发明涉及与液体供给装置有关的技术。另外，本发明涉及具备 液体供给装置的印刷装置及液体喷射系统。

背景技术

一直以来，向液体喷射头供给液体的液体供给装置广为人知(例 如，日本特开第2011-240706号公报、日本特开第2011-240707号公 报)。以往的液体供给装置具有：容纳液体的液体容纳室、使液体容 纳室与大气连通的大气连通路径和设置在大气连通路径中途的缓冲 室(空气容纳室)。

另外，广为人知一种液体喷射系统，其具备：作为液体喷射装置 的打印机和用于向打印机供给液体(例如墨水)的液体供给装置。在 日本特开第2011-240706号公报、日本特开第2011-240707号公报中， 记载有在这种液体喷射系统中，液体供给装置安装在打印机的侧壁 上。该液体供给装置中包含有容纳液体的液体容纳室和容纳空气并具 有大气开放口的空气容纳室。

另外，在日本特开第2015-80907号公报中，作为向打印机供给墨 水的液体容纳容器(液体供给装置)，公开了一种具有液体容纳室和 缓冲室的液体容纳容器。缓冲室用于抑制液体容纳室的液体因环境变 化(气压、温度、姿态等变化)而泄漏至外部的情况。在日本特开第 2015-80907号公报中，缓冲室配置在液体容纳室的上方。

以往的液体供给装置存在如下情况：由于气压、温度的变化，液 体容纳室的液体被挤出并流入到配置在大气连通路径的中途的缓冲 室中，流入的液体不返回液体容纳室而滞留在缓冲室中。在液体滞留 在缓冲室中的情况下，可能会产生液体经过大气连通路径而泄漏至外 部、以及能够向液体喷射头供给的液体的量减少等不良情况。因此， 期待一种在以往的技术中能够降低液体滞留在缓冲室中的可能性的 技术。另外，期待一种在以往的液体供给装置中能够灵活应对容纳在 液体容纳室中的液体的量、使用液体供给装置的使用环境下等使用条 件的技术。另外，在以往的技术中还期待低成本化、省资源化、制造 容易化以及使用便利性的提高等。

另外，在日本特开第2011-240706号公报、日本特开第 2011-240707号公报中记载的液体喷射系统中，均能够对液体供给装 置进行液体的补充。在补充液体时，使用者使液体供给装置的姿态变 化。在此，在欲将液体供给装置内置于打印机的箱体内部的情况下，需要在打印机的箱体内部设置用于容许补充液体时的姿态变化的空 间。在日本特开第2011-240706号公报、日本特开第2011-240707号 公报中记载的液体喷射系统中，由于液体容纳室与空气容纳室形成为 一体，因此为了容许补充液体时的姿态变化，会产生需要在打印机的 箱体内部设置较大的空间的问题。

另外，由于空气容纳室具有储存向液体容纳室的外侧流出(逆流) 的液体的作用，因此优选具有尽可能大的容积。关于这一点，在日本 特开第2011-240706号公报所记载的液体喷射系统中，由于液体容纳 室与空气容纳室形成为一体，因此存在难以增大空气容纳室的容积以 及关于空气容纳室的配置的设计自由度较低的问题。