[发明专利]容具和阀组件

说明书

本发明公开了一种用于在用于分配冷冻甜食(13)的装置(1)中使用的容具和阀组件(100)。容器(8)包括产品隔室(20)，该产品隔室容盛冷冻甜食位于瓶内部并具有管状出口(22)。阀(7)包括管状入口(41)，该管状入口在其外表面上具有可形变衬垫(43)。阀的管状入口(41)可接收在容具的管状出口(22)内，以允许可形变衬垫(43)与管状出口的内壁形成不透流体的密封。

技术领域

本发明涉及分配冷冻甜食。特别地，本发明涉及从配备有阀的容具分配冷冻甜食。

背景技术

近年来，已经开发了用于分配诸如软冰淇淋的冷冻甜食的系统，在其中预先包装的冰淇淋从容器通过分配装置进行递送。特别地，采用瓶纳袋类型容器的系统已经被开发出来。

WO2013/124193A公开了一种用于分配冷冻甜食的方法，包括：提供冷藏隔热腔室，该冷藏隔热腔室容纳至少一个容器，该至少一个容器在-12℃或更低的温度下容盛冷冻甜食，其中所述至少一个容器具有由自闭阀关闭的出口，其中容器包括位于瓶内容盛冷冻甜食的柔性袋；对处于瓶内部且处于柔性袋外部的区域中的气体进行加压，由此对冷冻甜食施加压力，使得阀打开并且将冷冻甜食通过出口挤出容器；释放压力，使阀关闭。

这种系统最近以品牌在市场上出售以用于户外零售场所。这种系统中的容器和自闭阀通常已经组装后供应给零售商，其中每个容器都有自己的阀。这对于零售商来说是方便的，并且由于每个容器保持相对大量的冰，因此每个容器设有其自己的阀是可承受的。

本发明人现在已经认识到，需要改进用于分配诸如软冰的食物组合物的系统。具体而言，本发明人已经发现需要容具-阀组件，由此容器和阀可以容易地组装和/或分离，从而允许再利用阀。在该系统用于家庭居家使用时，这些优点尤其明显。

发明内容

在第一方面中，本发明涉及一种在用于分配冷冻甜食的装置中使用的容具和阀组件，其中：

·容具包括容盛冷冻甜食位于瓶内部并具有管状出口的产品隔室；以及

·阀包括管状入口，该管状入口在其外表面上具有可形变衬垫；

其中阀的管状入口可容纳在容具的管状出口内，以允许可形变衬垫与管状出口的内壁形成不透流体的密封。

使用其中阀可以由容具所容易地接收的这种组件允许使用可重复使用的阀。此外，将阀的管状入口容纳在容具的管状出口内的优点在于，阀可以从容具移除而不会在容具的外表面上留下残留的冷冻甜食。这种残留的表面冷冻甜食不卫生。另外，在容具不是空的并在将来会重复使用的情况下，如果容具的管状出口可以容纳在阀的管状出口中，则冷冻表面残留物可能干扰阀和容具的密封。

优选地，可形变衬垫包括一个或多个O形环。另外或可替代地，衬垫可以由橡胶或另一种弹性体材料形成。

当阀可以重复使用时，其可以设计为精确地控制冷冻甜食的分配而无需使用可变分配力。优选地，阀包括由可回缩杆所关闭的分配出口，从而这种设置具有如下优点：由于杆可以用于简单地阻塞冷冻甜食的分配路径，所以不必须在每次服务之间移除作用于冷冻甜食的分配力。在气体压力用于生成分配力的情况下，这允许使用较小的泵并且/或者无需气体存储器。优选地，杆可克服弹性可偏压构件(例如弹簧)的力而回缩，该弹性可偏压构件用于在移除打开力时将杆推回到关闭位置。附加地或可替代地，杆可沿着竖直方向回缩，并且管状入口径向向外延伸。最优选地，径向延伸的管状入口可容纳在容具的径向延伸的管状出口中。由于在移除期间入口和出口都不面向下并因此阀/容具中的产品不太可能在重力作用下掉落，所以这种设置允许改进阀从容具的卫生移除。