[发明专利]包括定位系统的饮料制备机器

说明书

本发明涉及一种用于由饮料材料制备至少一种饮料的饮料制备机器(4)，所述机器(4)设置有用于与远程资源诸如服务器(95)进行通信的调制解调器(91)并且被配置为向所述远程资源发送机器远程管理数据。所述机器(4)包括被配置用于所述机器(4)的自动地理定位的定位系统，并且所述机器(4)被配置为向所述远程资源发送由所述定位系统确定的位置信息。这例如使得能够确认或修正机器的位置、修正在安装或移动机器时能够出现的错误或者在机器被盗时采取适当的措施。本发明还涉及一种包括所述饮料制备机器和远程资源的系统，所述机器被配置为与所述远程资源进行通信，并且还涉及一种用于远程管理饮料制备机器(4)的方法。

技术领域

本发明涉及用于饮料的制备的系统。本发明更具体地涉及旨在密集使用并安装在公共场所或例如公司机构的饮料制备机器。此类机器通常是租赁的，并且由出租人重新填充和维护。它们通常被称为专业机器。本发明具体地涉及此类机器的远程管理。

背景技术

通常用于公共场所或公司机构的饮料制备机器根据用户对所需饮料的选择向用户贩售饮料，例如咖啡、茶或汤。

此类饮料制备机器通常被配置为使用一剂量的可溶粉末进行操作，所述可溶粉末包括饮料配料并且从饮料制备机器的容器进行分配，其示例在WO 2013/014142和WO 2010/034722中提供。可溶粉末通过与溶剂(通常为水或牛奶)混合至少部分地溶解，并且被分配到接收器(例如，用户的杯子)中。另选地，这些饮料制备机器可使用其他类型的饮料材料，诸如研磨咖啡、茶等。因此，本发明还可包括饮料制备的所谓“煮制”过程—具体地用于茶和咖啡。煮制包括将配料浸泡在最常见的是热水的流体中一段时间，而提取或溶解制备则在几秒钟内制成饮料。出于清楚的目的，本文中通过流体对配料进行的术语“煮制”应理解为包括粉末食材(例如烘焙研磨咖啡粉)的提取、可溶食材(例如可溶茶、咖啡、奶或可可粉)的溶解或食材在非常低的压力或大气压下在浸泡流体中比提取或溶解所需时间更长时间的浸泡(例如热水中的茶叶)。

饮料配料可以散装或以单个包装诸如胶囊的形式提供。胶囊意在包括置于封闭包装，具体地气密包装内的任一种预先分份的饮料配料，该封闭包装由任一种材料制成，例如塑料包装、铝包装、可回收包装和/或可生物降解包装，并且可为任意形状和结构，包括容纳配料的软质易理包或刚性料盒。

该机器可被配置为与远程资源(例如，服务器)进行通信以传输用于机器管理的数据，诸如粉末或杯子的余量、关于机器使用的统计数据、故障警告等。

为了传达所收集的数据，该机器通常设置有调制解调器，所述调制解调器可以是GPRS(指“通用分组无线业务”)调制解调器。此类GPRS调制解调器使用用于移动电话通信的无线通信网络。必要时，它以预定义的时间间隔或连续地调用远程服务器，以通过无线网络传送所收集的数据。

当要对机器执行维护或维修操作时，可通知维护操作者并将其送到机器所在位置。操作者必须根据机器安装时的位置在数据库中搜索机器以确定其位置。

但是，数据库中有时会存在错误。例如，因为是手动操作，可能输入了错误的位置。出于某种原因，在没有更新数据库的情况下，机器可能会被移动到另一个位置，或者机器可能被另一台机器替换。机器也可能被盗。

发明内容

本发明旨在简化和优化专业饮料制备机器的管理。本发明具体地提供了上述问题的解决方案。在一些实施方案中，本发明还提供了此类机器的新管理特征。

具体地，本发明涉及由饮料材料制备至少一种饮料的饮料制备机器。该机器包括通信接口诸如调制解调器，用于与远程资源(例如，可实施为硬件和/或软件或者对等网络的服务器系统)进行通信。该机器可被配置为经由通信接口向所述远程资源发送机器远程管理数据。该机器还包括被配置用于机器的自动地理定位的定位系统，并且该机器被配置为经由通信接口向远程资源发送由所述定位系统确定的位置信息。