[发明专利]图像处理装置及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像处理装置及其控制方法。

背景技术

传统上，已经提出了用于在图像形成装置中使在文本等的边缘部分中出现的锯齿(jaggy)平滑的几种技术。存在出现这种锯齿的各种各样的原因，并且认为广泛地存在由于低分辨率打印机的打印导致的锯齿、以及由诸如网屏(screening)处理等的半色调处理引起的锯齿。用于图像处理中的半色调处理的一种方法是抖动矩阵法。该抖动矩阵法是如下的方法：通过针对具有色调的图像数据的各个像素，根据该像素的色调值(像素值)，基于一定规则分配表示黑色或白色的值，来再现半色调。

作为用于使由于前者的低分辨率打印机导致的锯齿平滑的技术，例如，存在如下的技术：针对二值图像通过图案匹配来进行边缘检测，并且对匹配部分去除像素或添加与图案相对应的像素(例如，参照日本特开平10-42141号公报)。这对出现锯齿的部分进行检测，将该部分的像素数据设置为在二值打印机的情况下将一个像素分割成多个像素的数据，并且通过多个像素进行边缘部分的平滑。在多值打印机的情况下，将中间等级(level)的点添加到边缘部分的像素，以实现边缘部分的平滑处理。

另外，作为用于使由于后者的半色调处理导致的锯齿平滑的技术，例如，存在如下的技术：根据半色调处理之前的图像数据生成校正数据，并且将校正数据添加到半色调处理之后的图像数据的边缘部分，以便描画轮廓(例如，参照日本特开2006-295877号公报)。这是如下的技术：通过针对应当进行平滑处理的边缘部分，将校正数据与半色调处理之后的图像数据进行比较，并且输出具有较大值的数据，来使由于网屏处理导致的锯齿平滑。

然而，在前述的方法中，虽然能够改善由于网屏处理导致的锯齿，但是如果边缘部分的背景(边缘的外部)不是白色的，则存在边缘的网屏处理与校正处理干涉并且导致图像的劣化的可能性。具体而言，如果边缘部分的背景是白色的，则校正数据被添加到边缘部分，并且由于校正数据仅受到来自边缘部分内部的网屏处理的影响，所以锯齿的改善效果高于图像的劣化。然而，如果边缘部分的背景不是白色的，则由于添加的校正数据不仅受到来自边缘部分的内部的网屏处理的影响，还受到来自边缘部分的背景的网屏处理的影响，所以与边缘部分的单位面积相对应的像素值变得大于边缘部分附近的像素值。因此，这导致边缘部分的浓度与附近相比增加并且导致图像的劣化。

发明内容

本发明的一方面是消除传统技术的上述问题。

本发明的特征是提供一种用于通过使图像数据的边缘部分的背景的像素的浓度值的影响较小来进行边缘校正的技术。

根据本发明的第一方面，提供了一种图像处理装置，所述图像处理装置包括：至少一个存储程序的存储器；至少一个处理器执行至少一个存储器中存储的程序以用作：确定单元，其被构造为基于阈值和包括第一图像数据的关注像素的参照区域中的多个像素的值，确定所述关注像素是否包括在边缘部分中；半色调处理单元，其被构造为通过对所述第一图像数据进行半色调处理来生成第二图像数据；以及校正单元，其被构造为使用基于所述关注像素的值而生成的校正数据，来校正与被所述确定单元确定为包括在所述边缘部分中的关注像素相对应的所述第二图像数据的像素值，其中，通过使用基于所述参照区域中的多个像素的值而确定的值，来确定所述阈值。

根据本发明的第二方面，提供了一种图像处理装置，所述图像处理装置包括：确定单元，其被构造为基于阈值和包括第一图像数据的关注像素的参照区域中的多个像素的值，确定所述关注像素是否包括在边缘部分中；半色调处理单元，其被构造为通过对所述第一图像数据进行半色调处理来生成第二图像数据；以及校正单元，其被构造为使用基于所述关注像素的值而生成的边缘校正数据，来校正与被所述确定单元确定为包括在所述边缘部分中的关注像素相对应的所述第二图像数据的像素值，其中，所述校正单元基于所述参照区域中的多个像素的最小浓度值来控制校正量。

根据本发明的第三方面，提供了一种图像处理装置的控制方法，所述方法包括：基于阈值和包括第一图像数据的关注像素的参照区域中的多个像素的值，确定所述关注像素是否包括在边缘部分中；通过对所述第一图像数据进行半色调处理来生成第二图像数据；以及使用基于所述关注像素的值而生成的校正数据，来校正与被确定为包括在所述边缘部分中的关注像素相对应的所述第二图像数据的像素值，其中，通过使用基于所述参照区域中的多个像素的值而确定的值，来确定所述阈值。

通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的进一步特征将变得清楚。

附图说明