[发明专利]健康管理辅助装置及健康管理辅助方法

说明书

健康管理辅助装置具有：图像取得部，取得以时间序列拍摄对象者所得的多个图像；表情识别部，根据由所述图像取得部取得的多个图像的每一个，识别所述对象者的表情的特征；存储部，将所述多个图像的表情识别结果作为时间序列数据进行存储；健康状态估计部，根据存储于所述存储部的时间序列数据来检测与所述对象者的表情的时间变化有关的特征，基于检测到的该特征来估计所述对象者的精神健康状态；以及输出部，基于所述健康状态估计部的估计结果，输出与所述对象者的精神健康状态有关的信息。

技术领域

本发明涉及用于辅助人的精神健康的管理的技术。

背景技术

近年来，抑郁症、痴呆症等精神疾病的患者数显著增加，成为大的社会问题。特别是在日本，据说伴随老人的增加，针对精神疾病的对策今后将日益成为重要的课题。关于精神疾病，普通生活中的预防极其重要，并且，早期阶段的察觉(早期发现)和适当的治疗是恢复的捷径。但是，实际情况是具有对于精神疾病的正确的认识或知识的人少，一般人难以察觉精神疾病的信号(征兆)或症状。

以辅助精神疾病的诊断为目的，在专利文献1中提出了下述装置，即根据被诊断者的面部图像，生成将表情的左右对称度、眼的紧张度、脸颊的紧张度、嘴角的角度数值化了的诊断数据向量，基于该诊断数据向量和将医学见解数值化了的诊断矩阵，图表显示偏执程度/神经衰弱程度/反社会程度/抑郁程度/紧张(stress)程度的诊断结果。的确，精神疾病的信号多为面部的表情或紧张而表现出，在实际的诊断或心理治疗中，专家也将面部表情的变化作为推测患者的精神健康状态的手段之一。但是，例如，即使是专家，也不能通过仅观察一张面部图像来区分该表情或眼/脸颊·嘴角的状态是精神疾病的信号还是个性(本来的相貌、普通的表情)。因此，认为根据专利文献1中提出的方法，难以获得可靠性高的诊断信息。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：特开2006－305260号公报

发明内容

发明要解决的课题

本发明是鉴于上述实际情况而完成的，其目的在于，提供一种基于从图像识别出的面部表情来估计该人的精神健康状态，可以提供对精神健康的管理有用的信息的技术。

用于解决课题的手段

为了实现上述目的，本发明中采用下述结构，即从面部表情的时间序列数据中检测与对象者的面部表情的时间变化有关的特征，基于检测到的该特征来估计对象者的精神健康状态。

具体而言，本发明的健康管理辅助装置是，辅助对象者的精神健康的管理的健康管理辅助装置，其特征在于，具有：图像取得部，取得以时间序列拍摄所述对象者所得的多个图像；表情识别部，根据由所述图像取得部取得的多个图像的每一个，识别所述对象者的表情的特征；存储部，将所述多个图像的表情识别结果作为时间序列数据进行存储；健康状态估计部，根据存储于所述存储部的时间序列数据来检测与所述对象者的表情的时间变化有关的特征，基于检测到的该特征来估计所述对象者的精神健康状态；以及输出部，基于所述健康状态估计部的估计结果，输出与所述对象者的精神健康状态有关的信息。

根据本发明，因为关注与面部表情的时间变化有关的特征，所以能够检测作为面部表情的变化表现的精神健康状态的变化(恶化或好转)，与仅通过一张图像上的面部表情进行估计相比，能够获得可靠性高的估计结果。而且，因为能够自动且早期获得这种可靠性高的估计结果，所以能够适时提供与对象者的精神健康状态对应的有用的信息，能够适当辅助对象者的精神健康管理。