[发明专利]齿条引导机构

说明书

技术领域

本发明涉及一种齿条引导机构。

背景技术

存在用于车辆的齿条与小齿轮型转向装置，其中，小齿轮与齿条 齿轮接合，以将由于转向操作而产生的小齿轮轴的旋转运动转换为齿 条轴的往复运动。

上述齿条与小齿轮型转向装置通常设置有用于减小小齿轮轴与齿 条齿轮之间的侧隙的齿条引导机构，如在JP-A-2007-203836(专利文献 1)中所公开的。

现有技术的齿条引导机构包括：齿条引导部，其支撑齿条轴；压 缩螺旋弹簧，其持续地使齿条引导部向齿条轴侧偏置；壳体，容纳齿 条引导部的容纳室形成在该壳体中；和螺丝，其形成容纳室的底壁。

顺便提及，车轮通过横拉杆连接到齿条轴的两端。因此，存在这 样的情况：输入到车轮的外力被传递到齿条轴，并且齿条轴逆着压缩 螺旋弹簧的偏置力按压齿条引导部。结果，存在这样的问题：由于齿 条引导部的底面接触容纳室的底面，所以产生锤击音(接触音)。

为了解决该问题，可以考虑：通过增大螺丝相对于壳体的拧入量 来增大压缩螺旋弹簧的偏置力，或者除了压缩螺旋弹簧之外，设置持 续地将齿条引导部向齿条轴侧偏置的盘簧。

然而，在上述方法中，即使当外力不作用在齿条轴上时，大的偏 置力也作用，从而在齿条引导部与齿条轴之间产生摩擦力。结果，阻 碍齿条轴相对于齿条引导部的平滑滑动，并且可能使转向感恶化。

因此，已经要求一种齿条引导机构，仅当外力作用、并且存在齿 条引导部的底面与容纳室的底面碰撞的危险时，该齿条引导机构能够 增大作用在齿条引导部上的偏置力。

发明内容

鉴于上述问题，已经做出了本发明，并且本发明的目的是提供一 种齿条引导机构，仅当外力作用、并且存在齿条引导部的底面与容纳 室的底面碰撞的危险时，该齿条引导机构能够增大作用在齿条引导部 上的偏置力。

为了解决上述问题，已经提供了一种齿条引导机构，包括：壳体， 朝着齿条轴开口的容纳室形成在该壳体中；螺丝，其拧入所述壳体中， 并且形成所述容纳室的底壁；齿条引导部，其容纳在所述容纳室中， 并且支撑所述齿条轴；和压缩螺旋弹簧，其插置在所述容纳室的底面 与所述齿条引导部之间，持续地将所述齿条引导部向所述齿条轴侧偏 置，其中，自然长度状态下的弹性体固定于所述容纳室的底面和所述 齿条引导部的面对所述容纳室的底面的对向面中的一个面。

在本发明中，由于弹性体处于自然长度状态，所以只要齿条引导 部的对向面或容纳室的底面不与弹性体碰撞，则弹性体的弹性力不作 用在齿条引导部上。因此，当使得齿条引导部的底面与容纳室的底面 碰撞的外力不作用时，作用在齿条引导部上的偏置力仅仅是压缩螺旋 弹簧的弹性力，因此，能够确保齿条轴相对于齿条引导部的平滑滑动， 并且能够得到良好的转向感。

当齿条引导部被齿条轴按压并且齿条引导部的对向面或容纳室的 底面与弹性体碰撞时，除了压缩螺旋弹簧的弹性力，弹性体的弹性力 也作用在齿条引导部上。因此，作用在齿条引导部上的偏置力增大， 并且齿条引导部返回(移动)到齿条轴侧，而不与容纳室的底面碰撞， 这防止了产生锤击音。

在上述发明中，优选地：所述弹性体在所述齿条引导部的移动方 向上与所述容纳室的底面和所述齿条引导部的对向面中的另一个面分 离。

这里，在弹性体抵接在容纳室的底面和齿条引导部的对向面中的 另一个面上的情况下，当螺丝的拧入量增大以增大压缩螺旋弹簧的偏 置力时，弹性体被按压变形，并且弹性体的弹性力作用在齿条引导部 上。

因此，存在难以通过增大拧入量来进行增大压缩螺旋弹簧的弹性 力的调节工作的危险。

另一方面，在上述结构中，由于弹性体与容纳室的底面和齿条引 导部的对向面中的另一个面分离，所以即使当螺丝的拧入量增大，也 难以使弹性体按压变形。

根据上述结构，能够进行通过增大螺丝的拧入量来增大压缩螺旋 弹簧的弹性力的调节工作。

在上述发明中，同样优选地：朝着所述容纳室的底面开口并且容 纳所述压缩螺旋弹簧的容纳孔形成在所述齿条引导部的底面上，并且 所述齿条引导部的对向面对应于作为所述齿条引导部的底面的环状面 和形成所述容纳孔的底面的容纳底面。

同样在上述发明中，优选地，当被固定于所述齿条引导部的对向 面时，所述弹性体固定于所述环状面。