[发明专利]图像形成装置及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成装置以及图像形成装置的控制方法。

背景技术

在诸如数字复印机等的图像形成装置中，主要有两种原稿读取方法。一种方法(光学系统运动方法)是将原稿放置在稿台上以固定原稿位置，并通过往复光学系统来扫描原稿以读取图像。另一种方法(给送读取方法)是固定光学系统的位置，并在通过原稿给送单元(原稿给送器(DF))输送原稿的同时读取图像。

传统上，在诸如数字复印机等的图像形成装置中，在输出读取原稿时，即使其上未打印图像的空白页也经历打印处理，这引起了无谓的纸张消耗。由此，已开发出了空白页检测技术(日本特开第2010-178377号公报)，以通过移除被确定为空白的纸张来抑制无谓的纸张消耗。

在传统技术中，与读取的原稿的页码无关地，在输出了关于读取的原稿是否为空白的确定结果之后才开始打印。

当放置在DF上的原稿的表面是空白时，用户很容易识别该原稿是空白。

然而，在传统技术中，即使针对第一页，也在输出了空白确定的结果之后才开始打印，并且由此延迟了打印开始。

发明内容

根据本发明的一方面，提供了一种图像形成装置，其包括：读取单元，其用于读取输送的原稿的图像；打印单元，其用于在片材上打印由所述读取单元读取的原稿的图像；检测单元，其用于从由所述读取单元读取的原稿的图像中检测空白页；确定单元，其用于确定由所述读取单元读取的原稿是否是第一页；以及控制单元，其用于在所述确定单元确定由所述读取单元读取的原稿是第一页的情况下，在所述检测单元检测空白页之前，通知所述打印单元图像输出准备的完成，而在所述确定单元确定由所述读取单元读取的原稿不是第一页的情况下，在所述检测单元检测空白页之后，通知所述打印单元图像输出准备的完成。

通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明进一步的特征将变得显而易见。

附图说明

图1是例示包括图像形成装置的图像形成系统的配置的图。

图2是例示图像形成装置的配置的框图。

图3是例示图1中例示的图像形成装置的示例的截面图。

图4是例示图3中例示的扫描器单元的配置的截面图。

图5是例示扫描器单元的内部配置的图。

图6是例示图5中例示的空白页检测处理单元的内部配置的图。

图7是例示存储在文档存储区域中的图像文件或文档文件的图。

图8是例示图2中例示的操作单元的配置示例的图。

图9是例示图像形成装置的控制方法的流程图。

图10是例示图像形成装置的控制方法的流程图。

图11是例示图像形成装置的控制方法的流程图。

图12是例示图像形成装置的控制方法的流程图。

具体实施方式

下面将参照附图详细说明本发明的各示例性实施例、特征及方面。<系统配置的描述>

[图像形成装置400的概况]

图1是例示包括根据第一示例性实施例的图像形成装置的图像形成系统的配置的图。

在图1中，图像形成装置400经由诸如以太网(注册商标)的局域网(LAN)600连接到主计算机。本示例性实施例针对如下情况：两台计算机，具体为，第一和第二主计算机(下文中简称为主计算机)610和620连接到图像形成装置400。

图像形成装置400包括被构造成读取图像数据的读取器设备(扫描器单元)200、以及被构造成输出图像数据的打印机设备(打印机单元)300。图像形成装置400还包括操作单元150，该操作单元150包括用于输入/输出图像数据的键盘以及用于显示/设置图像数据或各种类型的功能的液晶屏。

图像形成装置400还包括被构造成存储通过控制扫描器单元200而读取的图像数据、以及由经由LAN 600从主计算机610和620接收的编码数据而生成的图像数据的存储单元114。还连接了控制设备(控制器单元)100，其包括单个电子组件并且被构造成控制这些组件。

扫描器单元200包括被构造成输送原稿片材的原稿给送单元280、以及被构造成光学读取原稿图像并将读取的图像转换为作为电子信号的图像数据的扫描器单元210。打印机单元300包括打印机单元310，该打印机单元310包括例如被构造成存储要在其上进行打印的片材的片材给送盒、以及被构造成向打印片材上转印/定影图像数据的单元。打印机单元300还包括被构造成在已进行了打印的记录片材上执行分类处理或订钉处理的整理单元500。